Die Stadt ließ die Metallreste von einer Metallscheideanstalt verwerten und erhielt dafür Geld. Die Erlöse flossen auf ein separates Konto und wurden ausschließlich für karitative Zwecke verwendet. Unter anderem überwies die Stadt Geld an eine soziale Einrichtung. Zur Kostendeckung des Krematoriumsbetriebs dienten die Beträge nicht.

Das Gericht war davon ausgegangen, dass die Metallreste der Stadt als Sachspenden für ihre öffentlichen Aufgaben überlassen worden seien. Sie seien deshalb nicht dem steuerpflichtigen Betrieb „Krematorium“ zuzurechnen.

Der Bundesfinanzhof (BFH) hob diese Entscheidung mit seinem Urteil vom 14. Juli 2026 auf und stellte klar, dass die Erlöse aus der Verwertung der Metallrückstände als Betriebseinnahmen gelten. Die „Bild“ hatte zuerst über das Urteil berichtet (Aktenzeichen IX R 29/24).

Entscheidend war für die Richter, dass die Metallreste beim Betrieb des Krematoriums entstehen. Die Stadt übergibt sie anschließend an eine Metallscheideanstalt und erhält dafür Geld. Für den BFH besteht damit ein unmittelbarer wirtschaftlicher Zusammenhang mit dem Krematorium.

Der BFH stellte ausdrücklich fest, dass die Metallrückstände als betriebliche Wirtschaftsgüter einzuordnen seien. Sie blieben demnach bis zu einer eindeutigen Entnahme oder Veräußerung an die Scheideanstalt Betriebsvermögen des Krematoriums.

Im Urteil heißt es:

Und weiter:

Auch die Vereinbarung mit den Angehörigen änderte daran nichts. Sie hatten der Stadt die Metallreste für soziale Zwecke überlassen. Für die Annahme einer Betriebseinnahme komme es nicht auf die zivilrechtliche Rechtsgrundlage der Leistung an, so der BFH.

Die Stadt argumentierte außerdem, bei den Erlösen handele es sich um sogenannte durchlaufende Posten. Das lehnte der BFH ab. Solche Posten liegen nur vor, wenn Einnahmen und Ausgaben im Namen und für Rechnung eines anderen erfolgen. Die Stadt hatte die Verträge mit der Metallscheideanstalt jedoch im eigenen Namen geschlossen.