Zodra de sneeuw valt, wordt Dalarna een waar wintersportparadijs. Het gebied biedt perfect geprepareerde pistes, eindeloze loipes door stille bossen en gezellige berghutten waar je opwarmt met warme bessensap en heerlijke kaneelbroodjes.

Dalarna wordt weleens het best bewaarde geheim van Zweden genoemd. Of, zoals de Stockholmers zelf zeggen: “onze geheime achtertuin.” Het is de plek waar veel Zweden zelf naartoe trekken voor hun vakantie, ver weg van de drukte. En eerlijk is eerlijk: je snápt meteen waarom ze het liever voor zichzelf houden.

Ook steeds meer Nederlanders weten deze magische regio te vinden. Niet alleen voor het skiën, maar ook voor de rust, de ruimte en dat unieke, warme Zweedse gevoel. En ik snap ze. Want als je hier één keer bent geweest, wil je maar één ding: terugkomen.

Van de familievriendelijke gebieden in Sälen tot de uitdagendere afdalingen in Kläppen en Stöten: hier ski je in alle rust, met volop ruimte én uitzicht. En of je nu houdt van alpineskiën, langlaufen of zelfs snowkiten, in Dalarna beleef je jouw wintersport op z’n Zweeds.

Skiën in Sälen: kleinschalig en kindvriendelijk, maar óók uitdagend

Dalarna herbergt één van de grootste skigebieden van Noord-Europa: Sälen. Dit gebied bestaat eigenlijk uit meerdere skidorpen, waaronder Lindvallen, Högfjället, Tandådalen en Hundfjället. In totaal vind je hier meer dan 95 pistes. Het is een van de meest populaire wintersportbestemming in Zweden en ik begrijp nu waarom.

Naast dat de bestemming zeer sneeuwzeker is, valt mij in Skistar Sälen op dat het zo ruimtelijk, overzichtelijk en vriendelijk is ingericht. De bestemming leent zich perfect voor gezinnen, beginners of iedereen die geen zin heeft in hectiek. Sommige pistes heb ik zelfs helemaal voor mij alleen en wachten voor de skilift is er niet bij.

Hundfjället

De piste op! Ik bind mijn latten onder en samen met skigids Niklas, van SkiStar Sälen, gaan we de pistes van Hundfjället verkennen. Vanuit Hundfjället vertrekken skipistes in alle richtingen en het hele gezin kan samen met een van de drie stoeltjesliften naar de top. Van daar gaan de skipistes in alle moeilijkheidsgraden naar beneden.

De bestemming is perfect voor jonge gezinnen. De kleintjes kunnen voor het eerst op de latten staan in het Valle kindergebied. Valle is ook gelijk de lokale gezellige sneeuwvriend, waar de kids mee kunnen dansen en skiën. Het kindergebied heeft rolbanden, rustige afdalingen en zelfs een Betoverd Bos. Het populaire ‘Trollskogen’ met zijn verschillende grappige trollen is geweldig om doorheen te skiën. Ja, ook als je geen kind meer bent :-).

In Hundfjället vind je een van de steilste pistes van Zweden, Vaggen. Of zoals ze hem hier ook wel noemen: “The Wall”. Met een hoek van 45 graden is dit een piste voor de gevorderde skiër. Gids Niklas doet het even voor, binnen no time is hij beneden aan de piste. Ik zwaai even van boven maar besluit toch om rechtsomkeert te maken, The Wall is mij net iets te steil.

Eten op de piste

Natuurlijk is het heerlijk om na een paar uur skiën even op te warmen in een gezellige berghut. In Hundfjallet doe je dit bij Lyktan. Opwarmen naast de open haard met prachtig uitzicht op het skigebied. De keuze varieert van zoete broodjes tot aan heerlijk klassieke Zweedse warme gerechten.

Tandådalen

Tandådalen deelt z’n gebied met Hundfjället die je met een verbindingslift zo bereikt, wat betekent dat je in totaal toegang hebt tot een enorme variatie aan pistes, perfect voor wie graag een hele dag op pad is. En ook voor freestylers is het hier top: het snowpark is uitgebreid, met goede jumps en rails, én een fijne sfeer. Tandådalen heeft een zonnige ligging en hier liggen veel van Sälen’s zwarte pistes.

Onderschat de gebieden niet: voor de gevorderde skiër zijn er steilere rode en zwarte afdalingen, off-piste mogelijkheden en snowparks. Tandådalen voelt knus, maar groots genoeg om elke dag weer een nieuwe route te ontdekken.

Lindvallen & Högfjället

Lindvallen en Högfjället vormen samen een van de meest toegankelijke en gezinsvriendelijke gebieden van Sälen. Je merkt het meteen: de sfeer is hier relaxed en alles is overzichtelijk.

Lindvallen is perfect voor wie houdt van brede, glooiende pistes, fijne liften en een goede afwisseling tussen blauw en rood. Hier ski je zo het dorp in, je kunt letterlijk tot aan de deur van je accommodatie glijden. Ideaal als je met kids bent, maar ook als je gewoon geen zin hebt in gedoe.

Högfjället is daarentegen wat rustiger en voelt wat meer ‘back to nature’. Geen rijen bij de lift, lekker veel ruimte op de pistes en een prachtig uitzicht over de bergen. En het leuke? De twee gebieden zijn met een verbindingslift aan elkaar gekoppeld, dus je hebt volop mogelijkheden om te variëren.

Skipas

Bovenstaande gebieden vallen onder Skistar Sälen. Met een geldige SkiPass kun je gratis gebruikmaken van de SkiStar skibussen. Deze pendelen tussen de vier skigebieden. Een skipas voor een week kost circa €230,- voor 8 dagen. Kids t/m 6 jaar skiën volledig gratis.

Met de SkiStar-skipas krijg je niet alleen toegang tot de vier Sälen-gebieden, maar ook kun je ook een dag over de grens gaan skiën in het Noorse Trysil. Maar let op: er rijden geen shuttlebussen van SkiStar tussen Sälen en Trysil. Voor vervoer naar Noorwegen moet je zelf een huurauto regelen of met privévervoer/bus reizen.

Kläppen

Kläppen is echt zo’n pareltje dat je misschien niet als eerste op je lijst had staan, maar dat je zéker gaat verrassen. Zodra je het gebied binnenrijdt, voel je dat het hier allemaal nét wat knusser en persoonlijker is. Kleinschaliger dan bijvoorbeeld Lindvallen of Tandådalen, maar daardoor juist heel sfeervol en overzichtelijk. Hierdoor is het een ideale bestemming voor gezinnen of als je zelf houdt van rust en ruimte op de piste.

De pistes van Kläppen liggen als een soort hoefijzer om de berg heen, wat betekent dat je hier altijd wel een afdaling in de zon of uit de wind kunt vinden. De afdalingen zijn gevarieerd, met makkelijke groene pistes voor beginners, blauwe en rode runs voor wie wat meer uitdaging zoekt, en zelfs een paar zwarte pistes voor de fanatiekelingen onder ons. De liften zijn modern, daar waar de andere skigebieden in Dalarna vooral gebruik wordt gemaakt van stoeltjesliften en sleepliften, heeft Kläppen Ski Resort als enige skigebied in de regio een volwaardige 6-persoons gondellift, die je comfortabel en uit de wind van het dal naar boven brengt.

En dan hebben we het nog niet gehad over het snowpark. Kläppen staat bekend om z’n fantastische snowpark, het is zelfs een van de beste van Zweden. Hier worden ook regelmatig wedstrijden en trainingen gehouden.

Kläppen is knus, familievriendelijk en verrassend veelzijdig

Voor de langlaufers onder ons is Kläppen ook een aanrader. Er ligt een uitgebreid loipenetwerk klaar door de bossen en langs de rivier. Perfect onderhouden, met routes voor elk niveau.

De SkiStar-skipas is niet geldig in Kläppen. Kläppen is een onafhankelijk skigebied en maakt geen deel uit van het SkiStar-netwerk. Je hebt dus een aparte skipas nodig die je rechtstreeks via Kläppen zelf aanschaft.

Stöten

Gelegen in het noorden van Dalarna, dicht bij de Noorse grens, biedt Stöten een combinatie van rust, ruimte en verrassend gevarieerde pistes. Met 32 kilometer aan pistes is het overzichtelijk, maar er is voor ieder wat wils. Van brede, glooiende hellingen voor beginners tot uitdagende zwarte afdalingen voor de gevorderde skiër. Stöten staat bekend als het meest uitdagende skigebied van de regio Sälen, en heeft meer zwarte pistes dan Kläppen en de andere delen van Sälen (zoals Lindvallen, Högfjället of Tandådalen).

Snowkiting

Ben je toe aan een beetje adrenaline? En aan iets nieuws? Ooit al weleens gehoord van kitesurfen op sneeuw? Snowkiten is dé ultieme winterkick in Dalarna. Op de open vlaktes kun je je met een snowboard laten voorttrekken door een krachtige vlieger. Het ziet er spectaculair uit en dat is het ook!

Snowkiting: de kracht van de wind & het gevoel van vrijheid op de besneeuwde bergtoppen.

Onder begeleiding van getrainde instructeurs van Salens Kiteschool leer je hoe je de kite onder controle houdt en kun je vervolgens zelf over de besneeuwde bergtoppen kiten.

Vasaloppet

Vasaloppet is de langste én oudste langlaufwedstrijd ter wereld. Deze wereldberoemde tocht van maar liefst 90 kilometer gaat door de Zweedse bossen, van Sälen naar Mora. Ja, je leest het goed: Negentig. Kilometer. Op smalle latten, dwars door het winterse landschap waar Gustav Vasa ooit zijn historische tocht maakte. Vandaar de naam. Geschiedenis, sport en cultuur smelten hier letterlijk samen in de sneeuw.

Elke winter, op de eerste zondag van maart, doen tienduizenden mensen mee aan de barre tocht. Jong, oud, professioneel of recreatief, iedereen met lef en uithoudingsvermogen is welkom. De hele week rond Vasaloppet is een soort nationaal feest: er zijn kortere versies, vrouwenraces, nacht-edities en om de 100ste editie te vieren was er zelfs een versie op retro-uitrusting. En die retro editie is dus echt op oude houten ski’s en in de kleding die ze vroeger droegen.

Ben je zelf geen langlaufer? Geen probleem. Je kunt langs de route supporteren, sfeer proeven in Mora, en natuurlijk meedoen aan het eten van blåbärssoppa, dit is de iconische bosbessensoep die iedereen onderweg krijgt. En ja, ook steeds meer Nederlanders wagen zich aan deze Zweedse klassieker. Of je nu komt kijken, supporteren of zelf glibberend en glijdend de uitdaging aangaat, de Vasaloppet energie voel je overal!

Dalarna vraagt om een complete winterbelevenis

Om enkel naar Dalarna te gaan voor het skiën zou ik persoonlijk echt een gemiste kans vinden. Dalarna is een regio die zóveel meer te bieden heeft en echt vraagt om een complete belevenis, veel meer dan alleen maar de piste. Natuurlijk, het skiën hier is fantastisch, maar de regio barst van de andere winterse wonderen die je absoluut niet mag missen. Wat je allemaal kunt doen en waar je het mooiste slaapt en het lekkerste eet? Ik vertel je er alles over in mijn andere artikel: Dalarna, waar de Zweedse winter tot leven komt.

Hoe kom je in Dalarna vanuit Nederland?

Dalarna klinkt misschien als een bestemming die ver weg ligt, maar dat valt echt reuze mee, zéker sinds de komst van het internationale Scandinavian Mountains Airport. Je bent er sneller dan je denkt. Scandinavian Mountains Airport (ook wel Sälen-Trysil Airport genoemd) ligt super centraal tussen de skigebieden van Sälen, Stöten en Trysil, letterlijk binnen een half uurtje sta je bij je accommodatie.

Vanaf Schiphol en Groningen Airport gaan er in het winterseizoen (december t/m maart) rechtstreekse vluchten naar dit vliegveld. In iets meer dan twee uur vlieg je van Nederland zo de Zweedse winter in. Geen gedoe met lange ritten of overstappen: je stapt uit het vliegtuig, haalt je bagage op, en binnen no-time zit je in de lodge of sta je al op de lange latten.

Om je vakantie op een unieke manier te starten: vanaf Scandinavian Mountains Airport kun je op de huskyslee of sneeuwscooter naar de accommodatie gebracht worden!

Wat ook fijn is: het is een klein en overzichtelijk vliegveld. Geen lange wachttijden of drukte, maar een ontspannen start van je vakantie. Er zijn shuttle services naar de verschillende gebieden (zoals Sälen en Stöten), maar je kunt ook makkelijk een huurauto boeken voor wat meer vrijheid.

Ik bezocht Dalarna tijdens een persreis op uitnodiging van Visit Sweden. Kijk voor meer reisinspiratie voor jouw reis op www.visitsweden.nl  of www.visitdalarna.se