Skiën met het gezin in Brandnertal: winterplezier tussen de bergen van Vorarlberg

De ochtendzon schijnt al vroeg over het Tschengla-hoogplateau en zet de witte toppen van de Rätikon in een gouden gloed. De lucht is helder, de sneeuw glinstert, vogels zingen het hoogste lied en in de verte steekt een markante piramidevormige berg boven alles uit. Het is de Zimba, ook wel de Matterhorn van Vorarlberg genoemd vanwege zijn bijzondere vorm.

We zitten hier midden in de Rätikon, een ruig kalkgebergte op de grens van Oostenrijk, Liechtenstein en Zwitserland. Vanaf de pistes van het Brandnertal is het nog geen 10 kilometer naar zowel Liechtenstein als Zwitserland. Maar eerlijk gezegd hebben we die week weinig behoefte om ergens anders heen te gaan. De bergen van het Brandnertal zijn meer dan genoeg.

Wakker worden in de bergen: Landal Brandnertal

We verblijven in het mooie Landal Brandnertal in Bürserberg, een vakantiepark dat midden in de bergen ligt en direct aan de piste grenst. Landal Brandnertal ligt op ongeveer 1.200 meter hoogte op het Tschengla-hoogplateau. Vanaf het park kijk je uit over meerdere valleien en bijna overal zie je de scherpe top van de Zimba in de Rätikon. Voor ons ligt het skigebied van Brandnertal; compact, overzichtelijk en perfect voor een wintersport met het gezin.

De sneeuwpret begint al direct voor de deur. Skiles, skilift, restaurant, zwembad, kinderclub… alles is op loopafstand van je accommodatie. De appartementen zijn ruim, comfortabel en warm, heerlijk met natte kleding. Niet alleen van de sneeuw overigens, ook van het zwemmen. Voor de allerkleinsten is er volop animatie, van marshmallows roosteren boven het kampvuur tot knutselen en schminken. Koekjes bakken, stenen beschilderen, voorlezen met Bollo…

Elke ochtend kunnen er op bestelling vers gebakken Kaiserbroodjes en croissants bezorgd worden. Deze vind je voor 8 uur in een tasje aan de antieke ski’s in het trappenhuis. Na een dag buiten kun je ontspannen in het zwembad, de sauna of gewoon op het balkon met uitzicht op de bergen. Maar eerlijk: de meeste tijd brengen we buiten door, want de bergen liggen letterlijk voor de deur.

Ski’s huren en de gloednieuwe gondel

Onze kinderen zijn 9 en 11 jaar, en voor het eerst kunnen we samen echte dagtochten door het skigebied maken. De ski’s voor de kinderen huren we bij Wallride Snow Store bij het Landal-park. De winkel staat bekend om zijn goede materiaal en persoonlijke service; ideaal wanneer je met kinderen reist. Ook de prijs voor skihuur is heel schappelijk. Voor kinderen tot 10 jaar betaal je slechts 40 euro voor een week ski’s huren en 26 euro voor de schoenen.

Direct naast het park vertrekt de gloednieuwe Loischkopfbahn, die deze winter is geopend. Deze moderne 10-persoonsgondel vervangt zowel de oude Loischkopfbahn als de Einhornbahn 2. Het resultaat: meer comfort, minder wachttijd en een snelle verbinding naar de pistes. In de winter stappen skiërs hier in met ski’s en snowboards; in de zomer gaan de mountainbikes mee de berg op voor downhillrides.

Na slechts acht minuten staan we boven op de Loischkopf. We klikken de ski’s onder en ontdekken een netwerk van afdalingen dat door besneeuwde bossen slingert en af en toe openbreekt naar brede panoramahellingen. Vanaf dat moment begint het echte wintersportgevoel.

Skisafari door Brandnertal

De pistes liggen er strak bij, de lucht is fris en helder. Terwijl we onze ski’s aanklikken, landt er plots een vlinder op de helm van onze dochter. Je merkt aan alles dat dit voorjaarsskiën is: zon op je gezicht, langere dagen, aangename temperaturen en uitstekende ‘firnsneeuw’ (zachte toplaag). Hoewel de sneeuw in het dal nu snel smelt, liggen de pistes er, verrassend genoeg, elke dag weer fantastisch bij.

Het skigebied Brandnertal, dat bestaat uit de pistes bij Brand en die bij Bürserberg, heeft zo’n 65 kilometer aan pistes. Het gebied is overzichtelijk, met veel blauwe en rode afdalingen. Denk dan aan zo’n 20 kilometer makkelijke, blauwe pistes, 20 kilometer vrij eenvoudige rode pistes en 5 kilometer uitdagend. Perfect voor gezinnen.

Dankzij de leeftijd van onze kinderen kunnen we voor het eerst echte skisafari’s maken. We trekken van lift naar lift en verkennen verschillende delen van het gebied. Het leuke aan het Brandnertal is dat de pistes door verschillende landschappen lopen. De ene afdaling slingert door het bos, de volgende opent naar een breed panorama met uitzicht op ruige kalkrotsen. Onze favoriete afdaling wordt al snel piste 23b, een heerlijke piste met precies de juiste combinatie van breedte, helling en uitzicht. En waar je ook skiet: steeds duikt de scherpe top van de Zimba weer op aan de horizon.

Kunnen je kinderen al zelfstandig skiën? Dan is dit een bestemming waar je ze met een gerust hart de piste op kunt laten gaan. In Bürserberg eindigen alle pistes uiteindelijk weer bij de gondel in het dal, bij het Landal-park, waardoor verdwalen of een lift missen eigenlijk niet kan.

Skiën bij Brand tussen bossen en panoramatoppen

Niet alles is overigens even makkelijk. Verbindingspiste 25 is in ons gezin berucht: een piste die niet alleen daalt, maar ook stukken heeft waar je flink moet prikken of de schaatspas kan oefenen. Met vermoeide kinderbenen kan dat best een uitdaging zijn. Gelukkig is daar altijd nog de Panoramabahn om comfortabel naar de andere kant van het gebied te gaan.

De Panoramabahn vormt de verbinding tussen Bürserberg en Brand. Tijdens de rit kijken we uit over het dal, op zoek naar korhoenders, vossen, herten of reeën. Plots zien we beweging op een steile helling. Gemzen. Ze springen moeiteloos over de rotsen terwijl wij in de gondel langzaam omhoog zweven.

Wat het skigebied bij Brand extra leuk maakt met kinderen, zijn de speelse elementen op de piste. Backyards Snowpark is een funpark waar we kleine sprongen en obstakels kunnen proberen. Daarnaast is er de WISBI-funpiste (Wie schnell bin ich-Strecke), een slalomparcours waarbij je tegen elkaar kunt racen. Het fijne is dat beide zones een sleeplift hebben, waardoor kinderen ook zelf steeds opnieuw omhoog kunnen. Dus onthoud: piste 3 en piste 10!

Skiën in de mist en heiige lucht

Skiën in het voorjaar betekent over het algemeen zacht lenteweer en strakblauwe luchten – de foto’s spreken voor zich. Maar het kan in de bergen ook zomaar een dagje mistig zijn. Bij dichte mist ski je naast de pistepaaltjes, van paal naar paal. Pas je snelheid aan en maak korte bochten. Laat de beste skiër voorop gaan, want het is fijn om een richtpunt te hebben, vooral voor de diepte. Zoek een piste op tussen de bomen of rotsen, want alles wat het ‘witte’ breekt zorgt voor contour. Langs verschillende pistes staat de winterheide in bloei, een van de weinige planten die bloeit tijdens het skiseizoen.

Een andere dag wordt ons zicht vertroebeld door Saharastof, wat zorgt voor een wazige lucht. Dit wordt heiig genoemd: beperkt zicht door droge stofdeeltjes in plaats van waterdruppels. Het zorgt voor bijzondere luchten, misschien nog wel mooier dan anders. Het zicht is gelukkig nog prima. Dit diffuse licht tast met name het uitzicht aan, het is puur het zand dat het zonlicht filtert en zorgt voor een wat heiige lucht.

Lunchen en uitrusten bij fijne berghutten

Tussen het skiën door is het heerlijk neerploffen op een zonneterras met een groot glas Almdudler of Skiwasser. Of een klassiek bord Oostenrijkse Gulaschsuppe.

Een groot voordeel van het Brandnertal is dat je op precies de juiste plekken goede restaurants vindt. Veel van onze pauzes nemen we onderaan of bovenaan de liften. Zo is Melkboden een fijne plek met een zonnig terras waar Kaiserschmarrn bijna verplicht lijkt. Het ernaast gelegen Goona voelt moderner en hipper aan en is een goede plek voor een lunchpauze. Bij Niggenkopf geniet je niet alleen van het eten, een warme Wiener Schnitzel in het restaurant of een tosti op het zonneterras bijvoorbeeld, maar vooral van het uitzicht over het skigebied, terwijl Frööd een stijlvolle berglodge boven Bürserberg is waar je net iets uitgebreider kunt lunchen. Aan het einde van de skidag is Unicorn, bij Landal, een ideale plek om nog even na te genieten.

Soms skiën of wandelen we net iets verder voor een lunchplek. Palüdhütte is zo’n klassieke berghut waar je op een zonnig terras echt het gevoel hebt midden in de Alpen te zitten. Fuchsbau is kleiner en knusser en voelt bijna als een verborgen plek in het skigebied, zeker nu de nieuwe Loischkopfbahn hier niet meer stopt. En last but not least: Rufana Alp, boven het Landal-park, is niet alleen een mooie stop tijdens het skiën, maar ook de perfecte plek voor een gezellige après-ski op donderdag of fondue-avond op vrijdag.

De ski-variant van “Happen & Trappen”

Wil je nou van alles wat en ben je maar kort in het gebied? Kijk dan eens naar de Kulinarische Genussrunden door het Brandnertal, waarbij je van hut naar hut skiet, van de ene culinaire halte naar de andere. Het principe is vrijwel hetzelfde als bij Happen & Trappen: je skiet van hut naar hut en krijgt bij elke stop een gang van een maaltijd.

Er zijn twee culinaire routes ontwikkeld, waarbij je drie gangen met regionale specialiteiten geserveerd krijgt in geselecteerde berghutten langs de route. Zo geniet je in Brand van een voorgerecht op het Niggenkopf Sound Terrace, ski je naar de Palüdhütte voor het hoofdgerecht en voor een zoete afsluiting naar de Alpengasthof Melkboden. In Bürserberg begin je in restaurant Frööd, ski je voor het hoofdgerecht naar Fuchsbau en wacht het dessert op je in de Rufana Alp. De prijs bedraagt € 39,90 per persoon (inclusief 3-gangen menu en drie drankjes).

Sneeuwschoenwandelen op het Tschengla-hoogplateau

Hoewel skiën centraal staat, is Brandnertal ook een perfecte plek om de winter op andere manieren te beleven. Boven het Landal-park ligt het prachtige Tschengla-plateau, een van de mooiste plekken in het Brandnertal voor winterwandelingen. Wij hebben afgesproken met Anna Engstler, outdoorliefhebber in hart en nieren. Niet alleen werkt zij voor Alpenregion Bludenz Tourismus, ook is zij hiking gids in de omgeving van het mooie Klostertal. Je kunt toffe wandelingen boeken via haar site annawandert.at, zoals bijvoorbeeld de sunrise summit hike naar de Mondspitze.

Gids Anna neemt ons mee voor een snowshoe-hike op de Tschengla, een zonnig hoogplateau met panoramische uitzichten over het Brandnertal. Met sneeuwschoenen onder trekken we het stille landschap in. Tijdens onze kleine sneeuwschoenwandeling passeren we een alpenboerderij. In de zomer maken boeren hier alpenkaas van melk van koeien die op de bergweiden grazen. Dat is iets anders dan bergkaas: almkaas (of Alpkäse) wordt alleen in de zomer op de alm geproduceerd, op ambachtelijke wijze direct op de berg. Het is mooi om te zien hoe de eeuwenoude tradities hier in stand worden gehouden. Even verder liggen de mysterieuze Steinkreise van Bürserberg, oude stenen cirkels die het landschap een bijna mystieke sfeer geven. En natuurlijk zien we zoals altijd de Zimba, prominent aanwezig in het landschap van de regio.

Elke maandag kun je via Brandnertal Tourism gratis mee met een begeleide introductietour (mits je een guestcard hebt). Zonder kaart is het 25 euro, inclusief huur van de sneeuwschoenen. Met een gids trek je door stille bossen en over besneeuwde plateaus waar nauwelijks sporen liggen. Voor deze Schneeschuh-Schnuppertour in Bürserberg spreek je af met Peter bij de Tschengla wandelparkeerplaats, en het proefrondje is geschikt voor kinderen vanaf 8 jaar oud.

Avondrodelen onder de sterren

Dinsdag in Brand is Mountain Adventure Night. Wanneer de liften sluiten aan het einde van de skidag, betekent dat niet dat de dag voorbij is. Sterker nog: ’s avonds begint er een heel nieuw winteravontuur.

Op dinsdagavond brengt de Dorfbahn Brand je van 17:45u tot 21:30u voor € 12,00 naar boven (€ 7,50 voor kinderen tot 20 jaar oud). Ook de Panoramabahn tussen Brand en Bürserberg is geopend, let op: tot 21:15u. Het bergrestaurant Frööd op de Burtschasattel blijft tijdens de Bergerlebnisabend, ofwel Mountain Adventure Night, de hele avond open, zodat je kunt genieten van de unieke sfeer van de bergen na zonsondergang. Tijdens deze wekelijkse avond vol culinaire hoogstandjes en bergbeleving geniet je van vuurschalen, sfeervolle verlichting en de bijzondere ambiance die je alleen hoog in de bergen kunt ervaren.

Waar onze kinderen echter heel erg naar uitgekeken hebben, is het nachtrodelen. Een winter zonder sleeën is geen echte winter, toch? Tijdens de Mountain Adventure Night is het mogelijk om, zo vaak als je wilt, de berg af te sleeën: nachtrodelen in Brand. Of je kunt met een gids naar Bürserberg te gaan: Night Tobogganing Safari naar Bürserberg met Angelina. Neem je eigen slee mee, of huur een sleetje bij het dalstation in Brand. Het fijne is dat de gehuurde sleetjes over een handrem beschikken die je remweg halveert!

Tijdens het avondrodelen zoeven we over de verlichte rodelbaan van Parpfienz naar het dorp Brand. Allemaal stappen we op een eigen slee. Maar wist je ook, dat de veiligste positie tijdens het sleeën voor jonge kinderen achter de volwassene is? We nemen de gondel comfortabel naar boven en dan begint het avontuur. Gelach, sneeuw in je gezicht en beneden warme chocolademelk. Dit lijkt Mariokart wel in real life. Het lachen en gillen onderweg zegt genoeg: rodelen is misschien wel net zo leuk als skiën. De perfecte afsluiting van een actieve dag.

Avontuur buiten de piste: met de Segway langs de Alvier

Aan het einde van een dag skiën proberen we iets heel anders: een Segway-tour door de sneeuw in Brand. Elke woensdagmiddag kun je in de winter op pad met gids Alwin Beck door het Brandnertal. De prijs bedraagt € 58,50 (met guest card) en je kunt meedoen vanaf 10 jaar.

We spreken af bij de Bergsport Events shop in Brand, tegenover de Spar. Onze Segway’s staan al klaar op het parkeerterrein, waar we na een korte uitleg even een rondje kunnen oefenen. Het voelt een beetje alsof je op een futuristisch snowboard staat. Het scheelt dat de kinderen een hoverboard gewend zijn. Dan neemt Alwin ons mee door het winterlandschap van het Brandnertal. De route volgt de Alvier, de rivier die door het Brandnertal stroomt. Terwijl het heldere water door het dal stroomt, glijden wij geruisloos langs de oever. Met brede winterbanden met sneeuwketting erom rijden we over kronkelende wandelpaden en besneeuwde hellingen. Het is de perfecte balans tussen avontuur en natuurbeleving en verrassend leuk voor zowel tieners als ouders.

Night Slalom

Elke donderdagavond kun je de pret en spanning van een skiwedstrijd ervaren tijdens de Nachttorlauf, de Night Slalom bij de Schedlerhoflift in Brand. Onder de schijnwerpers belooft het reuzenslalomparcours een geweldige sfeer en vriendschappelijke competitie.

Registreren moet vooraf; de startnummers worden om 17:00 uur uitgereikt in de finishzone. Direct na de wedstrijd vindt daar ook de prijsuitreiking plaats. Het inschrijfgeld bedraagt ​​€ 10,00 per volwassene of € 7,00 per kind/junior en dient ter plaatse bij de uitreiking van de startnummers te worden betaald.

Brandnertal: een kindvriendelijk en overzichtelijk skigebied in Oostenrijk

Ben je op zoek naar een gezinsvriendelijke wintersportbestemming in Oostenrijk? Dan is skigebied Brandnertal absoluut een aanrader. Dit fijne familieskigebied staat bekend om zijn overzichtelijkheid, de vele makkelijke pistes en de ontspannen sfeer. Ideaal dus wanneer je met het hele gezin op wintersport gaat of wanneer er beginners in je reisgezelschap zitten.

Brandnertal is geen gigantisch skigebied met honderden kilometers piste, en juist dat maakt het zo prettig voor gezinnen. Je vindt hier overzichtelijke pistes, speelse elementen voor kinderen, geweldige berghutten en een indrukwekkend bergdecor in de Rätikon. En in het voorjaar komt daar nog iets bij: zon, rust en verrassend goede sneeuw.

Of je nu samen een skisafari maakt, gemzen spot vanuit de gondel, door de sneeuw zoeft op een slee of fondue eet in een berghut, het Brandnertal laat zien hoe bijzonder wintersport met het gezin kan zijn. Hier draait wintersport niet alleen om zoveel mogelijk kilometers skiën, maar vooral om samen beleven: van de eerste afdaling in de ochtend tot de laatste rodelrit onder de sterren. En met een comfortabel Landal-park dat direct aan de piste ligt, is ook de accommodatie perfect voor gezinnen.

Brandnertal is gemoedelijk, sneeuwzeker en biedt die typische Oostenrijkse gezelligheid met goede gastronomie. Bovendien ligt het skigebied relatief dichtbij Nederland, waardoor het een van de snelst bereikbare wintersportbestemmingen in Oostenrijk is.

Wanneer we ’s avonds teruglopen naar ons appartement op het plateau en nog één keer omhoog kijken naar het silhouet van de Zimba, weten we het eigenlijk al: morgen gaan we gewoon weer de bergen in!