Innsbruck: waar cultuur en natuur samenkomen

Op minder dan 1,5 uur vliegen met in de winter elke dag meerdere vluchten van Eindhoven, Schiphol en Rotterdam/Den Haag is Innsbruck makkelijk te bereiken. Dit maakt het de ideale bestemming om een paar dagen de stad te verkennen, te skiën of beide. Mocht je langer de tijd hebben dan is er voldoende te doen. Het vliegtuig landt tussen de bergen, wat een gaaf uitzicht geeft bij de landing, zodra je uitstapt voel je de frisse lucht. De stad biedt vele eetgelegenheden met de typisch Oostenrijkse gerechten zoals schnitzel, kaiserschmarrn en apfelstrudel.

Wij ontdekken de stad door middel van een stadwandeling met gids. Vanuit het hotel staan we meteen in het centrum, op de Maria-Theresien-Straße. Aan deze straat zitten veel winkels, waaronder Kaufhaus Tirol met vier verdiepingen.

Maria Theresia werd al op jonge leeftijd de ‘schoonmoeder van Europa’ genoemd, omdat ze op vierjarige leeftijd al werd beloofd aan Stefan van Lotharingen. Ze kreeg maar liefst zeventien kinderen. Haar zoon trouwde in Innsbruck. De Triomfboog werd voor haar gebouwd en bestaat uit vier stadspoorten. Oorspronkelijk waren er vijf, waarvan er één nog bewaard is gebleven. Deze stadspoorten stonden rondom de oude stad.

Hier bekijken we ook een oude renaissanceschool die nog volledig intact is. In de oude stad bevinden zich het Gouden Dak en het Helbling House, beide met prachtige historische architectuur. We brengen een bezoek aan de St. James Cathedral, een indrukwekkende kerk met gratis entree. Voor het maken van foto’s betaal je wel één euro. Vanuit de kathedraal is een brug gebouwd naar het Hofburgpaleis, zodat Maria Theresia niet buitenom hoefde te lopen. Tegenwoordig zijn er appartementen in het paleis die worden verhuurd. De Hofkerk was vroeger een klooster en kerk en huisvest nu ook een museum. Zowel de Hofkerk als het museum zijn te bezoeken.

Aan de rivier ligt een Marktplatz met daaraan de Markthalle, waar kraampjes staan met groente en fruit van lokale boeren. De rivier de Inn ontspringt in St. Moritz. De naam Innsbruck komt van de brug over de Inn. Vanaf hier kijk je uit op de Häuserzeile van Mariahilf: een rij kleurrijke huizen met daarachter de witte bergtoppen. Het is een gezellige stad met zo’n 37.000 studenten. De faculteiten zijn verspreid over de stad. Hier werkt ook de enige chirurg ter wereld die alle organen van de mens heeft getransplanteerd.

Overnachten in de stad tussen de bergen

Vanaf het vliegveld staan we binnen 10 minuten in het hotel, en kunnen meteen aanschuiven bij het ontbijt. Wij verblijven in Hotel Stage 12, een modern hotel midden in het centrum. Aan de ene kant bevindt zich een indoor winkelcentrum en aan de andere kant de Maria-Theresien-Straße. Elke ochtend serveren ze een vrij uitgebreid ontbijt met verschillende soorten, broodjes, yoghurt en fruit. De kamers hebben een regendouche en er is een garage met daarbij ook een locatie om je skispullen verwarmd op te slaan. Er is een fitnessruimte en mocht je toe zijn aan wat relaxen, dan kun je gebruik maken van de sauna’s, het stoombad en de sfeervolle relaxruimte.

Vanaf 2 overnachtingen in Innsbruck ontvang je bij elke geboekte accommodatie de Welcome Card. Met de kaart kan gratis gebruik gemaakt worden van het openbaar vervoer in de stad en op het plattenland.

Bergpanorama’s en bourgondisch genieten

Binnen 20 minuten reis je vanaf het centrum met de Nordkettenbaan naar 1.905 meter hoogte. Hier zit restaurant Seegrube aan de skipiste met een geweldig uitzicht over de stad. Hier geniet je van de traditionele Tiroolse keuken met een drankje op het zonnige terras. Na de lunchen pakken we nog een gondel verder omhoog naar de Top van Innsbruck op 2.256 meter hoogte.

In het oude centrum bevindt zich het restaurant Weisses Rössl, een traditioneel restaurant waar regionale seizoensproducten worden geserveerd. Er zijn verschillende soepen, Gröstl-variaties of orgaanvlees, ook een kalfskop staat hier op het menu. We sluiten af met heerlijke Kaiserschmarrn en Appelstrudel.

Voor een wijnproeverij met antipasti gaan we naar Weinhaus Tyrol. Achter in de zaak blijkt een verstopte deur te zitten die uitkomt in een kleine grot. Super knus en sfeervol. Oostenrijk is niet het eerste land waar je aan denkt bij wijn. In de bergen wordt het sneller donker, maar doordat de zomers warmer worden, is wijnbouw steeds beter mogelijk. In Tirol zijn er momenteel slechts veertien wijnhuizen.

Wij proefden in totaal vijf wijnen, we begonnen met een bubbel: First Tyrol van Weinhaus Tangl. Van deze bubbel is maar een kleine oplage, omdat dit wijnhuis weinig grond heeft. De wijn wordt gemaakt van een rode druif, maar de kleur zit alleen in de schil. Daarna volgde een witte wijn: Weingut Schmidl van de bekende regio Wachau die bekend staat om de klassieke stijl. Dit is een Grüner Veltliner. Het is de laatste oogst van het jaar en ik vond het een hele frisse wijn. De volgende witte wijn is een fruitige wijn, de Rotgipfler uit de Thermenregion. Dit familiebedrijf ligt meer naar het oosten. Van hetzelfde huis proeven we daarna ook de Zweigelt, een zachte rode wijn met weinig alcohol. We sloten af met de Seewinkel van Kirnbauer, een krachtige rode wijn.

De Ottoburg is het oudste gebouw van Innsbruck. Otto II liet het in 1180 bouwen als verdedigingstoren. Tegenwoordig huist er een restaurant dat authentieke Tiroolse gerechten serveert, bereid met verse ingrediënten. Wij zitten boven bij het raam in een gezellig hoekje. Ik kies voor de schnitzel, die was heerlijk.

SKI + CITY Pass

De ski + city pas is ideaal voor als je wilt skiën en de stad wilt ervaren of als je wel wilt aansluiten bij de lunch, dus toegang tot de gondels wilt, maar ook andere dingen wilt bezoeken in de stad. De pas geeft ook toegang tot verschillende skibussen in Innsbruck, tussen Innsbruck en Stubaital Valley en in het Stubaital zelf. Er is ook een sightseeing bus!

De 12 skigebieden van Innsbruck ontdekken

Met de SKI+CITY pas kun je maar liefst 12 skigebieden rondom Innsbruck bezoeken en ook de skibussen vanuit het centrum zijn hierbij inbegrepen. Wij hebben in drie gebieden geskied: Axamer Lizum, Kühtai en Patscherkofel.

We zijn een dag gaan skiën in Axamer Lizum, een skigebied op slechts twintig minuten rijden van het centrum van Innsbruck. Met zo’n 40 kilometer aan pistes werd dit gebied aangelegd voor de Olympische Winterspelen van 1964. Tijdens het skiën kwamen we meerdere keren de Olympische ringen tegen, wat het extra bijzonder maakte. Axamer Lizum is ideaal voor een dagje skiën en biedt gezellige après-ski, zowel beneden bij de gondel als langs de piste bij het Dohlennest. Wij lunchten met een prachtig uitzicht bij het Hoadl-Haus. Het zonnetje liet zich mooi zien en maakte het tot een zeer geslaagde dag.

Een andere dag stond een dagje Kühtai op de planning om te skiën én te rodelen. Dit skigebied ligt op ongeveer 35 minuten rijden van het centrum van Innsbruck. Met de Ski + City Pass kun je hier skiën (één van de 12 gebieden) en zelfs met de skibus naartoe. We begonnen de dag op de piste met instructeur Nick, een Belg die hier elk jaar zo’n drie maanden doorbrengt. Kühtai is een zonnig gebied en vooral heel geschikt voor gevorderde skiërs. Er zijn meerdere skischolen aanwezig; Nick is van Follow Me. Al vanaf 3 jaar kun je hier op les. Het gebied leent zich ook perfect om slalom te oefenen.

Het sfeervolle skidorp heeft zelfs een oud kapelletje, wat het extra charmant maakt. Extra leuk: op woensdag en zaterdag kun je hier ook avond skiën; dit is gewoon inbegrepen in de skipas. Lunchen deden we bij Dorfstadl, een heel gezellig restaurant met traditionele gerechten. Ik ging voor een heerlijke Kaiserschmarrn, absoluut een aanrader.

In de middag was het tijd om te rodelen. Onderweg liepen we langs het iglodorp, waar je zelfs kunt overnachten. Alles is hier van ijs, zelfs het bed! Gelukkig ligt er een matras op en slaap je in een speciale slaapzak. Om bij de rodelbaan te komen moesten we eerst omhooglopen, zo’n 1,3 kilometer. Boven deden we nog een drankje en daarna was het eindelijk zover. We roetsjten naar beneden, maakten onderweg zelfs nog een pirouetje, maar wat was het leuk!

We sloten de trip af met nog een paar uur skiën. Dit deden we in het gebied Patscherkofel, maar 10 minuten rijden vanaf het centrum van Innsbruck. Het gebied is niet supergroot, maar wel heel erg leuk tussen de bomen. Tussendoor nog een taartje en toen was het helaas tijd voor onze laatste afdaling!

Ik kom zeker terug om ook de overige skigebieden te bezoeken. Op maar 15 minuten afstand vanaf het centrum vind je Schlick 2000 wat bekend staat omdat het zo familie vriendelijk is. Het gebied Serlesbahnen staat bekend om de makkelijke, brede pistes. Ben je meer van de adrenaline, dan is het goed om Elferbahnen te bezoeken. Hier heb je naast skiën ook de mogelijkheid voor leuke hikes. Een van de zon zekerste skigebieden in Oostenrijk is Hochoetz biedt 41 km of pistes. Een wat kleiner gebied op slechts 10 minuten vanaf het centrum is Muttereralm, dit is voor alle niveaus.

Tip voor skiverhuur: wij huurden onze ski’s bij skiverhuur Die Borse. De spullen die we kregen waren zo goed als nieuw en we waren erg tevreden over de service.

Van Swarovski tot skischans: de hoogtepunten van Innsbruck

We bezoeken ook Swarovski Crystal Worlds. Waar een los ticket 25 euro kost, is het met de SKI+CITY pas kosteloos. Om binnen te komen in de twaalf Kamers der Wonderen moet je onder de Giant doorlopen, een indrukwekkend beeld met een waterval als mond.

In de kamers wordt kunst tentoongesteld van internationale artiesten en designers, waarbij kristal altijd centraal staat. Zo was er een kristallen dome waarin verschillende objecten met kristallen te bewonderen waren. Daarnaast waren er voorwerpen uit de showbizz te zien, zoals de kroonluchter-jurk die Katy Perry droeg en het turnpakje van Simone Biles. Een van de kamers bestond uit een explosie van kleuren en lichtjes en staat bekend als de Kamer van de Liefde. Ook is er een Alpenlandschap met beroemde bezienswaardigheden van over de hele wereld, dat meer dan twee miljoen met de hand aangebrachte kristallen bevat. In de Wunderkamer zorgde een lichtgevende kubus met een kroonluchter voor een bijzonder en magisch effect. Dit zijn slechts enkele van de vele kamers vol wonderen. Swarovski Crystal Worlds is dan ook echt een aanrader.

Nadat we alle kamers hadden bezocht, mochten we plaatsnemen in de VIP lounge voor een drankje. Ik koos voor een Tiroolse limonade, die leek op Sprite maar dan net wat zoeter.

Wij brengen een bezoek aan de Bergisel Skischans. De skischans werd gebruikt tijdens de Olympische Spelen van 1964, 1976 en 2012. Jaarlijks vindt hier in januari het Vierschansentoernooi plaats en daarnaast wordt de schans gebruikt voor trainingen. We maken kennis met Thomas Hofer. Hij was vroeger skispringer en deed mee aan de wereldkampioenschappen in 2016 en 2019. Thomas springt nog steeds, maar alleen in de zomer; in de winter is dat lastiger. Zijn ski’s zijn 2,70 meter lang. De verste sprong die hij ooit maakte was 222 meter. De lengte van de schans is 98 meter en de heuvel is in totaal 120 meter hoog. We mochten plaatsnemen op het beroemde bibberbankje. Dat is best spannend, en het bankje beweegt ook nog! Thomas zelf was pas 14 jaar oud toen hij hier voor het eerst vanaf sprong. Het vernieuwde Bergisel Skispringstadion werd geopend in 2002 en is ontworpen door architect Zaha Hadid. De kosten bedroegen meer dan 15 miljoen euro en er is nu plaats voor 28.000 toeschouwers.

Tip!: Op de Bergisel skischans zit een een restaurant waar je kunt ontbijten: Bergisel SKY. Vanuit het restaurant heb je een geweldig uitzicht; je kijkt letterlijk tussen de bergtoppen door. Er staan al vele broodjes en lekkernijen op tafel en daarnaast kan er onbeperkt besteld worden van de kaart. De wafel is een aanrader!

Ook bezochten wij de Court Church (Hofkirche), een indrukwekkende renaissancistische kerk die vooral bekend is om het grafmonument van keizer Maximiliaan I. Deze is omringd door meer dan 28 levensgrote bronzen beelden van voorouders, helden en ridderfiguren.

Naast deze drie activiteiten zijn er nog 21 andere belevingen die met de SKI+CITY-pas kosteloos bezocht kunnen worden:

• Imperial Palace – een blik op eeuwen Habsburgse pracht en praal met indrukwekkende staatskamers, barokke appartementen van keizerin Maria Theresia en Sisi’s leefruimte.
• ‘Maximilian I.’-exhibitie – een permanente tentoonstelling over keizer Maximiliaan I.
• Alpenzoo – meer dan 2.000 dieren uit ongeveer 150 soorten leven hier in natuurlijke verblijven, aquaria en terraria.
• Die Börse fietsverhuur – 3 uur gebruik van een fiets.
• City Tower – 133 treden naar het uitzichtplatform met het beste uitzicht over de stad.
• City Archive van Innsbruck – ontdek de geschiedenis van de stad vanaf de 13e eeuw tot nu.
• Zeughaus Museum – in het voormalige wapendepot van keizer Maximiliaan I toont dit museum op een interactieve manier de cultuur en geschiedenis van Tirol van de prehistorie tot nu.
• Golden Roof Museum – via historische objecten en multimediale presentaties maak je kennis met de geschiedenis van het beroemde Gouden Dak en het leven van keizer Maximiliaan I.
• Audioversum Science Center – interactieve tentoonstellingen over geluid, gehoor en akoestiek, waarbij bezoekers kunnen experimenteren met geluidsgolven, muziek, stem en technologische toepassingen van geluid.
• Museum of Tyrolean Regional Heritage – toont de tradities, cultuur en geschiedenis van Tirol, met historische kostuums, ambachten, volkskunst, meubels en alledaagse voorwerpen.
• Tyrol Panorama and Kaiserjäger Museum – combineert een gigantisch 360°-panorama van de Tiroler oorlogen met een tentoonstelling over de geschiedenis van de Kaiserjäger-troepen, inclusief uniformen, wapens en militaire voorwerpen.
• Bell Museum & Bell Foundry Grassmayr – laat de kunst van het klokkengieten zien, met historische klokken, demonstraties van het gietproces en een kijkje in de eeuwenoude familiebedrijfstraditie.
• Anatomical Museum – uitgebreide collectie menselijke en dierlijke anatomische preparaten, waaronder skeletten, organen en modellen, en belicht de geschiedenis van de geneeskunde en anatomisch onderzoek.
• Tyrolean Museum of Railways – presenteert de geschiedenis van spoorwegen in Tirol, met historische locomotieven, treinstellen, modelspoorbanen en interactieve tentoonstellingen over technologie en transport.
• Ambras Castle – indrukwekkend Renaissance-kasteel en museum, met beroemde collecties kunst en curiosa, ridderharnassen, de weelderige Spaanse Zaal en de uitgebreide Habsburgse portretgalerij van aartshertog Ferdinand II.
• Lumagica – een magisch lichtfestival in de Hofgarten van Innsbruck, waar honderden kleurrijke lichtinstallaties, interactieve scènes en sfeervolle kunstwerken in de winter het park omtoveren tot een betoverende wandelervaring.
• Taxipalais Art Museum Tyrol – toont moderne en hedendaagse kunst, met wisselende tentoonstellingen van regionale, nationale en internationale kunstenaars, en belicht de actuele kunstscène van Tirol.
• Experience Tirol – een multimediale tentoonstelling en bezoekerscentrum waar je op interactieve wijze de natuur, cultuur, geschiedenis en bergen van Tirol kunt ontdekken, inclusief simulaties, virtual reality en educatieve displays.
• Burg Hasegg en Hall Mint Museum – historisch kasteel dat vooral bekend staat om de Hall-munt.
• City Walking Tour – leer meer over Innsbruck tijdens een rondleiding met gids.
• StuBay Indoor Pool – 4 uur durend toegangsticket.

Terugkomen is een must

Een weekend is lang niet genoeg om de stad en de omliggende skigebieden te ontdekken. Ik kom snel terug om de andere skigebieden en activiteiten te ervaren. Het hotel en de restaurants, die ga ik zeker nog eens bezoeken.