• Milliardenwert: Der britische Telekomkonzern BT könnte mit dem Verkauf alter Kupferkabel mehr als 2 Milliarden Pfund einnehmen.
• Kupfer-Boom: Der Preis für das Metall hat zuletzt Rekordstände erreicht. Der Bedarf steigt unter anderem durch KI-Rechenzentren und die Energiewende.
• Große Mengen: BT hat im vergangenen Geschäftsjahr 9147 Tonnen Kupfer aus seinem alten Netz zurückgewonnen.
• Noch mehr möglich: Die Tochtergesellschaft von BT, Openreach, erwartet, insgesamt bis zu 200.000 Tonnen Kupfer aus dem alten Netz gewinnen zu können.

BT baut sein altes Kupfernetz derzeit ab und stellt über die Tochtergesellschaft Openreach auf ein flächendeckendes Glasfasernetz um. Dabei werden große Mengen des alten Kabelmaterials frei – und das ist jetzt viel wert.

Im vergangenen Geschäftsjahr bis Ende März holte BT knapp 10.000 Tonnen Kupfer aus seinem Netz zurück. Das waren 63 Prozent mehr als im Vorjahr und fast dreimal so viel wie im Geschäftsjahr 2024. Seit Beginn des Programms im Jahr 2023 hat BT insgesamt 22.347 Tonnen Kupfer aus den alten Kabeln zurückgewonnen.

Noch vor zwei Jahren wurde der mögliche Wert dieser Kupfermenge auf rund 1,5 Milliarden Pfund geschätzt. Bei den heutigen Preisen könnte das Material jedoch mehr als zwei Milliarden Pfund wert sein.

„Kupfer ist zu einem der strategisch wichtigsten Materialien der modernen Wirtschaft geworden“, sagte Abby Chicken, Nachhaltigkeitschefin von Openreach.

Der Boom hat allerdings auch eine Kehrseite. Weil Kupfer inzwischen so wertvoll ist, werden die Kabel zunehmend Diebesgut. In Großbritannien wurden in den vergangenen Jahren Kupferkabel aus Telefonnetzen, Eisenbahnstrecken und sogar Windparks gestohlen. Allein im englischen St Neots schlugen Kriminelle innerhalb eines Monats zweimal zu und beschädigten dabei fast 1,6 Kilometer unterirdisch verlegte Kabel.

Kupfer gilt als einer der wichtigsten Rohstoffe für die Elektrifizierung der Wirtschaft. Das Metall wird unter anderem für Stromnetze, Elektroautos, Windkraftanlagen, Solaranlagen und Rechenzentren benötigt. Auch der Ausbau von KI-Infrastruktur treibt die Nachfrage. Die Internationale Energieagentur (IEA) erwartet, dass die weltweite Kupfernachfrage bis 2040 im Szenario der bereits beschlossenen politischen Maßnahmen um rund 30 Prozent gegenüber heute steigt.

• Kupfer-ETCs: Sie bilden die Entwicklung des Kupferpreises direkt oder über Terminkontrakte ab. Anleger setzen damit vergleichsweise unmittelbar auf den Rohstoff – tragen aber auch das volle Preisrisiko.
• Kupferproduzenten: Aktien von Bergbaukonzernen können stärker auf steigende Kupferpreise reagieren, weil höhere Verkaufspreise bei gleichbleibenden Kosten die Gewinnmargen erhöhen. Dafür kommen Unternehmensrisiken hinzu, etwa bei einzelnen Minen, Kosten, Genehmigungen oder der politischen Situation in Förderländern.
• Breit gestreute Rohstoff- oder Bergbau-Fonds: Sie reduzieren das Risiko eines einzelnen Unternehmens oder Rohstoffs, bilden dafür die Entwicklung des Kupferpreises weniger direkt ab.

Der langfristige Nachfrageausblick ist zwar positiv, der Kupferpreis kann trotzdem erheblich schwanken. Allein 2026 haben neben den strukturellen Nachfrageerwartungen auch Angebotsausfälle, US-Zollunsicherheit, Lagerbestände, der Dollar und spekulative Finanzströme den Preis beeinflusst. Die IEA bezeichnet die aktuelle Marktsituation ausdrücklich als ungewöhnlich.