À Fitou, dans l’Aude, les vendanges ont démarré dès le 15 juillet, un record de précocité battu de dix jours par rapport à 2022. Un symbole de l’été qui a frappé tout le vignoble français : selon les premières estimations du ministère de l’Agriculture publiées lundi 7 septembre, la production nationale devrait tomber sous les 34 millions d’hectolitres, soit 6 % de moins qu’en 2025 et 17 % sous la moyenne des cinq dernières années, fixée à 43 millions d’hectolitres selon FranceAgriMer.

Cette publication, habituellement attendue début août, avait été reportée faute de visibilité suffisante sur l’état des vignes, en raison d’une "forte, voire très forte incertitude" selon le ministère, cité par l’AFP dès le 4 août (France 24). Fin août, les remontées des préfets faisaient déjà état d’une sécheresse touchant 65 % du territoire, d’une fréquence estimée à une fois tous les 25 ans, avec des pertes de rendement atteignant localement 70 à 80 %. En Savoie, le vigneron Julien Barlet évoquait fin août une perte de production de 15 à 20 % imputable au manque d’eau.

À lire aussi : "Vendanger un 12 août, je n’ai jamais vu ça" : le cri d’alarme et d’espoir d'un vigneron audois

Si la météo explique l’essentiel du recul de cette année, elle n’est pas seule en cause : la filière traverse aussi une restructuration profonde de ses surfaces. Depuis 2024, de vastes campagnes d’arrachage définitif visent à résorber la surproduction structurelle face à la baisse de la consommation. En 2026, environ 28 000 hectares doivent être arrachés contre indemnisation, dont 15 000 en Occitanie. Cette double peine prolonge une tendance de fond : la production avait déjà reculé de 17 % entre 2019 et 2023 (Sénat, données FranceAgriMer), après une récolte 2025 de 34,352 millions d’hectolitres déjà qualifiée de faible.

Face à l’ampleur des pertes, la filière réclame un soutien renforcé de l’État. Des annonces gouvernementales étaient attendues début septembre pour "indemniser les pertes exceptionnelles" et "éviter que les trésoreries les plus fragiles ne lâchent", avec des enveloppes qui, selon des estimations de la filière non confirmées par le gouvernement, se compteraient en centaines de millions d’euros.