40,3 Prozent der Beschäftigten arbeiteten im zweiten Quartal 2026 in Teilzeit. Das entspricht einem Anstieg um 0,4 Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahresquartal und ist laut Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) ein neuer Höchststand.

Anders sieht es im Verarbeitenden Gewerbe aus: Dort werden angesichts der schwachen Konjunktur und des strukturellen Anpassungsdrucks vor allem Vollzeitstellen abgebaut. Gleichzeitig steigt die Zahl der Teilzeitbeschäftigten.

Auch beim gesamten Arbeitsvolumen zeigt sich die Schwäche. Die Beschäftigten leisteten im zweiten Quartal insgesamt 14,4 Milliarden Arbeitsstunden – 0,5 Prozent weniger als ein Jahr zuvor. Saison- und kalenderbereinigt ging das Arbeitsvolumen gegenüber dem Vorquartal sogar um 0,7 Prozent zurück. Enzo Weber, Leiter des IAB-Forschungsbereichs Prognosen und gesamtwirtschaftliche Analysen, betont:

Damit lag die durchschnittliche Wochenarbeitszeit von Teilzeitbeschäftigten weiterhin ungefähr auf dem Niveau, das bereits seit den 1990er-Jahren zu beobachten war. Über alle Beschäftigten hinweg stieg die durchschnittliche Wochenarbeitszeit gegenüber dem Vorjahresquartal leicht auf 30,50 Stunden.

Gegenüber dem MDR ordnet SPD-Politiker Jan Dieren die Entwicklung differenzierter ein. Er verweist darauf, dass viele Teilzeitbeschäftigte ihre Arbeitszeit gerne ausweiten würden, dies aufgrund fehlender Kinderbetreuungsmöglichkeiten aber nicht können:

Rund 35 Prozent der Frauen arbeiteten in Teilzeit, bei Müttern mit Kindern unter zwölf Jahren sind es sogar 70 Prozent.

Nach Angaben des Beamtenbundes (dbb) fehlen derzeit zudem rund 631.000 Beschäftige. Die Lücke könnte durch Teilzeitbeschäftigte geschlossen werden, die ihre Arbeitszeit ausweiten. Allein im Bildungssektor schlummert damit ein Potenzial von rund 223.000 Vollzeitstellen. In den Kommunalverwaltungen liegt dieses bei rund 41.000 Stellen, bei der Polizei bei etwa 10.800.