Cuando llevas un tiempo dedicado a hacer la crónica de lo misterioso, de lo extraño, de lo, si queréis llamarlo así, sobrenatural, hay preguntas que te surgen. Y a mí una que me surgió hace mucho es por qué determinadas personas son más susceptibles de vivir realidades alternativas, por decirlo de alguna manera.

De afirmar de forma sincera que han sido poseídas por demonios o visitadas por ángeles o por espíritus o por alienígenas y otras pues viven una vida de la más absoluta y total normalidad.

Un estudio que leí hace tiempo incide en la posibilidad de que haya ciertos factores psicológicos que influyen en que se produzcan encuentros de naturaleza sobrenatural o presuntamente sobrenatural. En este estudio, llevado a cabo por científicos de la Universidad de Stanford, se realizaron entrevistas y encuestas a más de 2.000 personas en Estados Unidos, en Ghana, en Tailandia, en China, en Vanuatu, y se encontraron con que hay dos factores fundamentales que dan forma a la experiencia percibida de que se ha tenido contacto con una presencia espiritual. Son lo que denominan en el estudio la porosidad y la absorción.

La porosidad se referiría a como el individuo percibe su mente interna su yo más íntimo como algo que puede ser permeable a cosas del exterior Y la absorción tendría que ver, como su nombre indica, quedarse absorto en la capacidad de perderse, de abstraerse con determinadas experiencias sensoriales. Ojo, el estudio no pretende en absoluto abordar si realmente las experiencias a las que nos referimos son reales o no, sino lo susceptibles que son las personas a experimentarlas.

Y encontraron que las personas que puntúan alto en estas dos características son muchísimo más susceptibles que otras a verse envueltas en este tipo de experiencias. Y luego está la cultura en la que viva cada uno.

La cultura que es la que hace que determinadas experiencias, determinadas vivencias, determinadas circunstancias sean interpretadas de una forma u otra, porque a fin de cuentas nosotros experimentamos el mundo a través de nuestras mentes, pero nuestras mentes tienen un programa que es nuestra cultura, la cultura en la que hemos vivido, en la que nos hemos educado.

Y que es fundamental a la hora de interpretar esas vivencias.

Vivencias que no son en absoluto tan poco comunes como pudiéramos pensar. Según una encuesta de 2009, el 49% de los estadounidenses informaban haber tenido al menos una experiencia espiritual en su vida relevante, como para cambiarles la vida de una forma u otra.

La elección de los países que he citado anteriormente no es caprichosa. Se trata de cinco países muy diferentes, con culturas muy diferentes, lo que ayuda a poner en marcos muy diferentes las experiencias que narran los sujetos de estas más de 2000 entrevistas que se llevaron a cabo a lo largo de tres años y en las que se preguntaba a la gente pues sobre eventos anómalos que hubiesen vivido, tanto espirituales como no. Cosas como voces que puedes escuchar cuando estás solo, si has visto algo no presente materialmente, pero que lo has visto, has tenido una visión de algún tipo, voces de espíritus que has experimentado o bien de forma auditiva o bien dentro de tu mente, ese tipo de cosas.

Y la gran sorpresa que se llevaron los investigadores es que este tipo de experiencias no se dan más frecuentemente en...