1965. július 25-én este Bob Dylan fekete farmerben, fekete csizmában és bőrdzsekiben lépett színpadra a Newport Folk Fesztiválon. A közönség azonban rögtön észrevette, hogy valami egészen más készül: az addig megszokott akusztikus gitár helyett ezúttal egy Fender Stratocaster elektromos gitárt vitt magával – írja a New York Times.

Bob Dylan amerikai énekes-dalszerző, a Pavillon de Paris-ban tartott koncerten, 1978. július 5-én
Fotó: CHRISTIAN ROSE / Christian Rose

Miközben a hangszerét hangolta, a nézők egyre feszültebben figyeltek. Hamarosan egy öttagú zenekar is csatlakozott hozzá, majd felcsendült a Maggie's Farm nyers, rockos hangzású változata.

A fesztivál történetében addig soha nem szólt ilyen hangosan a zene.

A koncert után teljesen eltérő beszámolók születtek arról, mi is történt valójában. A folkzene hagyományaihoz ragaszkodó rajongók hangos füttyel fogadták az újítást, amelyet sokan szinte eretnekségnek tartottak.

Egy máig ismert történet szerint Pete Seeger, a folkmozgalom egyik legismertebb alakja annyira felháborodott a hangos elektromos zenén, hogy baltával akarta elvágni a hangosítás kábeleit. Bár ennek hitelességét azóta is vitatják, jól mutatja, mekkora indulatokat váltott ki az előadás.

A közönség reakciói rendkívül vegyesek voltak: voltak, akik táncoltak, mások sírtak, sokan dühösek voltak, míg rengetegen lelkesen ünnepelték az új hangzást.

Mindössze három dalt játszott el Bob Dylan

A kritikákra szinte válaszként Bob Dylan ezután előadta akkori új slágerét, a Like a Rolling Stone című dalt, amelynek refrénje – „How does it feel?” – mintha a kétkedőknek szólt volna.

A koncert azonban rövidre sikerült: Dylan mindössze három elektromos dalt játszott el, majd levonult a színpadról.

A közönség továbbra is hangosan kiabált. Egyesek csalódottságuknak adtak hangot, mások egyszerűen azért követelték vissza kedvencüket, mert sokkal hosszabb koncertre számítottak. Peter Yarrow, a Peter, Paul and Mary együttes tagja próbálta megnyugtatni a tömeget, de hiába.

Végül Bob Dylan ismét színpadra lépett, ezúttal egy kölcsönkapott akusztikus gitárral, és eljátszotta az It's All Over Now, Baby Blue című dalt, amellyel lezárta a koncertet.

Egyetlen koncert, két teljesen eltérő értelmezés

Az elmúlt évtizedekben sokan úgy tekintettek erre az estére, mint arra a pillanatra, amikor Bob Dylan bátran szakított a hagyományokkal, és új irányt mutatott a könnyűzenének.

Számos későbbi zenei irányzat – köztük a punk, a rap, a hiphop és az elektronikus zene – támogatói is példaként hivatkoztak erre a koncertre, mondván: minden új műfajt először értetlenség és ellenállás fogad.

Mások azonban egészen másként értelmezik a történteket. Szerintük a Newport Folk Fesztivál akkoriban az idealizmus, az összetartozás és a kibontakozó ellenkultúra egyik legfontosabb helyszíne volt. Ebben az értelmezésben a közönség nem a fejlődés ellen tiltakozott, hanem attól tartott, hogy Bob Dylan hátat fordít azoknak az értékeknek, amelyek miatt korábban rajongtak érte.

Bob Dylan 1966-ban
Fotó: JACOB FORSELL / TT NEWS AGENCY

Akár forradalmi újításként, akár vitatott fordulópontként tekintünk rá, Bob Dylan 1965-ös newporti fellépése a könnyűzene történetének egyik legismertebb eseménye maradt. Az elektromos gitárra váltás nemcsak saját pályafutását alakította át, hanem hosszú távon a rockzene fejlődésére is jelentős hatással volt.