SAN DIEGO — La propuesta electoral de la ciudad de San Diego para gravar las segundas residencias vacías fracasó por un margen de aproximadamente 7 puntos, según los resultados no oficiales de las elecciones primarias del 2 de junio.
Si bien sus partidarios catalogaron la Medida A como un impuesto a los ricos, su desempeño en diferentes áreas de la ciudad indica que la propiedad de viviendas en todos los niveles de ingresos puede haber sido el factor más importante que impulsó el voto en contra.
Aproximadamente el 53.2% de los votos emitidos fueron en contra, frente al 46.8% a favor, con una diferencia de poco menos de 21,000 votos entre ambos resultados hasta el lunes.
Si se hubiera aprobado, la medida habría gravado unas 5,100 propiedades de toda la ciudad que permanecen desocupadas por decisión propia durante más de la mitad del año: $8,000 en 2027, con un incremento anual, con el objetivo de crear más viviendas al animar a los propietarios a vender o alquilar.
Rancho Bernardo y La Jolla fueron algunas de las comunidades que se opusieron a la Medida A por los márgenes más amplios. Pero también lo hicieron áreas como Encanto y Chollas Park, comunidades en el sureste de San Diego, una zona históricamente desatendida donde los precios promedio de las viviendas suelen ser más bajos que en otras áreas al norte que también votaron en contra de la Medida A.
Al analizar los distritos del consejo municipal, los datos muestran que el desempeño de la Medida A estaba inversamente correlacionado con la propiedad de la vivienda.
Entre las zonas que mostraron un mayor apoyo a la Medida A se encontraban North Park y Hillcrest, ambas situadas en el Distrito 3. Este distrito, con un 36.8 %, presenta el índice de propiedad de viviendas más bajo de todos los distritos y fue el que votó a favor de la Medida A con mayor margen: un 62.5 % de votos a favor.
En cada distrito, a medida que aumenta el índice propietario, el apoyo a la Medida A disminuye proporcionalmente; así, el Distrito 5, que incluye Rancho Bernardo, tiene un índice de propiedad del 76.3 % —el más alto de la ciudad— y en él solo el 38.9 % de los votos emitidos se mostraron a favor de gravar las segundas residencias.
“No creo que fuera solo para los ricos. De ninguna manera”, dijo Tiffany Lanore, residente de Encanto. Comentó que su familia posee varias propiedades, incluyendo una casa heredada que permanece vacía, por lo que convenció a sus familiares para que votaran en contra de la Medida A.
“Pensé: ‘¿Qué? No hay manera de que me hagan esto. Es demasiado’”, dijo. “Vamos allí, lo mantenemos limpio y ordenado, pero ahí se queda. Y no quiero pagar todo eso porque nadie quiere vivir allí”.
“Es mi casa, yo pago los impuestos anuales”, continuó Lanore. “Eso es lo único que debería importar, ¿no?”
“Necesitamos que haya viviendas disponibles para alquilar”, dijo Kathleen MacLeod, quien también vive en Encanto y votó a favor de la Medida A. “Conozco al menos a un vecino que posee ocho casas, ocho, y las mantiene vacías, se niega a alquilarlas, y la gente tiene dificultades para encontrar vivienda”.
“Estoy decepcionado”, continuó MacLeod, “pero no me sorprende. Salieron todos esos anuncios que minimizaban lo que realmente había detrás”.
Los defensores de la medida han criticado a los agentes inmobiliarios, quienes invirtieron grandes sumas de dinero para oponerse al impuesto. Aun así, cerca del 60% de los votos en Encanto fueron en contra de la Medida A, en el Distrito 4, que tiene una tasa de propiedad de vivienda cercana al 60%.
La situación es similar en Chollas Park, donde Charles Buchanan estuvo de compras el lunes. Según comentó, posee propiedades de alquiler y le preocupaba tener que pagar ese impuesto si no lograba encontrar un inquilino.
“No me lo puedo permitir”, dijo Buchanan. “No tienen en cuenta que soy un tipo que tuvo suerte cuando era joven y compró una propiedad, y ahora estoy tratando de que me sirva para mi jubilación”.
“Ya sabes, ahora mismo solo vives”, continuó. “Y con un impuesto así, es casi como decir que no queremos que te vaya bien. Así que tuve que votar en contra y recé para que todos los demás hicieran lo mismo”.
El rechazo de la Medida A también se produjo poco después de un plan que finalmente fracasó para implementar el estacionamiento de pago en Balboa Park, y de la presentación de una medida electoral que obligaba a los propietarios a pagar por la recolección de basura, la cual fue objeto de una demanda por tarifas más altas de lo anunciado.
“Es una porquería. No me gusta nada de sus finanzas”, dijo Lanore. “No me gusta porque intentan cobrarnos por estacionar y yo les dije: ‘No, no, somos ciudadanos. Vivimos aquí’”.
Lanore afirmó que San Diego no podía hacer nada para recuperar su confianza en la gestión de las finanzas de la ciudad por parte de sus líderes, que se enfrentan a enormes déficits estructurales tras otra dura temporada de recortes presupuestarios.
En eso, MacLeod estuvo de acuerdo. Cuando se le preguntó si confiaba en la ciudad, respondió simplemente: “No”.
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