La selección española se ha clasificado para los cuartos de final del Mundial tras derrotar a Portugal (0-1) con un gol agónico de Mikel Merino en el minuto 91. El tanto, que llegó tras una asistencia de Ferran Torres, desató la euforia en un partido que, como analizó el comunicador Juanma Castaño, "el partido ha sido duro, el partido ha sido igualado". Con esta victoria, España avanza con paso firme y mantiene su portería a cero en el torneo.

El gol de la victoria ha sido obra del oportunismo de Mikel Merino, que ha vuelto a ser decisivo como ya lo fue en la Eurocopa 2024 contra Alemania. El navarro, que llevaba apenas seis minutos en el campo, aprovechó un pase filtrado de Ferran Torres para batir a Diogo Costa y sellar el pase de España. Su celebración, dando la vuelta al banderín del córner, emuló la icónica imagen de su padre, Ángel Miguel.

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Mikel Merino se abraza a Fabián tras marca el gol de la victoria contra Portugal

Rodri, el MVP del partido

En la batalla del centro del campo, Rodri Hernández se ha impuesto con autoridad, recuperando el nivel que le hizo ganar el Balón de Oro y siendo elegido MVP del partido. El centrocampista, que había estado en el foco de las críticas, ha brillado con luz propia, realizando tres robos en los primeros 20 minutos y mostrando una gran clarividencia con el balón. Suya fue la asistencia a Lamine Yamal en una de las ocasiones más claras de la primera mitad, aunque el disparo del joven extremo fue atajado por el guardameta luso.

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Ronaldo, triste tras la eliminación de Portugal ante España en el Mundial

A pesar del dominio español, el equipo de Luis de la Fuente no ha estado exento de sufrimiento. Portugal también ha tenido sus oportunidades para marcar. Unai Simón ha sido clave con una doble intervención en el minuto 37, primero deteniendo un cabezazo de Joao Félix y luego el remate posterior de Cristiano Ronaldo. Poco después, en el minuto 41, el travesaño ha salvado a España tras un potente disparo de Nuno Mendes desde la frontal del área.

La fe de Luis de la Fuente en Merino

La presencia de Mikel Merino en el campo ha sido una muestra de la confianza ciega que Luis de la Fuente tiene en él. El seleccionador ha mantenido su apuesta por el jugador a pesar de una lesión que lo mantuvo apartado de los terrenos de juego durante cuatro meses. "Iría a buscarle a su casa y me lo llevaría en brazos", llegó a asegurar el técnico, una fe que ha tenido su recompensa con un gol que mantiene vivo el sueño de la segunda estrella.

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España celebra el 1-0 en el Portugal - España

Con este resultado, España se convierte de nuevo en protagonista, como destacaba Castaño, y ya espera rival en cuartos de final. El partido se disputará el próximo viernes a las 21:00 horas en Los Ángeles contra el ganador del enfrentamiento entre Estados Unidos y Bélgica.