Jari-Mati Latvala joprojām oficiāli ieņem Toyota WRC komandas vadītāja amatu, taču šosezon lielākajā daļā posmu viņa vietā pienākumus pildījis vietnieks Juha Kankunens. Pēdējās sezonās Latvala piedalījies Eiropas vēsturisko rallija automobiļu čempionātā, kā arī kļuvis par regulāru Somijas WRC rallija dalībnieku.

Nav noslēpums, ka Latvala joprojām vēlas sacensties, un 41 gadu vecais somu autosportists turpina sapņot arī par startiem WRC rallijos, lai gan runa ir tikai par atsevišķiem posmiem. Viņam joprojām ir nepieciešamais ātrums, ko viņš apliecināja šī gada vasarā Somijas WRC rallijā, kļūstot par ātrāko Rally2 klases braucēju un izcīnot iespaidīgu astoto vietu absolūtajā kopvērtējumā. Tāpat Latvalam uzvara Eiropas vēsturisko rallija automobiļu čempionātā.

''Somijas WRC rallijs bija lieliska pieredze, un man ļoti patika tur braukt. Jau pēc rallija teicu, ka tas nebūs mans pēdējais rallijs,'' Sardīnijas rallijā ar smaidu sarunā ar portālu RallyJournal.com sacīja Jari-Mati Latvala.

''Visticamāk, atkal braukšu ar Rally2 automobili, jo pašreizējā situācijā mums uz nākamo sezonu jau ir daudz Rally1 automobiļu. Rally1 klasē varētu būt pieci vai seši braucēji,'' atklāj Latvala.

Latvalam ir arī vēl viens iemesls, lai piedalītos vēl dažos WRC posmos. Sardīnijas rallijā deviņkārtējais pasaules čempions Sebastjans Ožjē pārspēja Latvalas rekordu WRC startu skaita ziņā. Francūzis līdz šim aizvadījis 214 WRC rallijus — par vienu vairāk nekā Latvala.

Protams, iespējams, ka arī Ožjē nākamajā sezonā startēs vēl kādā posmā. Kaislīgais rallija braucējs Latvala viņam veltījis nelielu izaicinājumu, lai arī Ožjē paziņojis, ka vismaz 2027. gada sezonas pirmajā posmā Montekarlo rallijā nestartēs. Turklāt Ožjē nav izrādījis lielu entuziasmu arī par jaunajiem augstākās klases automobiļiem, kas tiks ieviesti atbilstoši jaunajiem tehniskajiem noteikumiem.

''Rally1 klasē šobrīd mums patiesībā nav pieejamu brīvu automobiļu, taču būtu labi aizvadīt pāris rallijus ar Rally2 auto, jo kāds bijušais komandas biedrs aizgāja un pārspēja manu rekordu,'' sacīja Latvala, kurš, arī komentējot Sardīnijas WRC ralliju, atzina, ka viņam ir neliels sarūgtinājums par to, ka Sebastjans Ožjē pārspējis viņa WRC startu rekordu.

Somu autosportists gan neslēpa, ka tas devis papildu motivāciju pašam nākamsezon atgriezties pasaules čempionāta sacensībās.