Karikatur einer Büste von Ludwig Erhard: Was bleibt in der heutigen Zeit noch von Erhards politischen Fundamenten der Republik? Foto: Samson für Handelsblatt

Berlin, Düsseldorf. Als Friedrich Merz am Dienstag in der Bundestagsfraktion der Union zur Rede ansetzt, erscheint alles möglich. Panik, Wut und Ratlosigkeit prägen die Gefühlslage der Abgeordneten und suchen ein Ventil. Selbst ein Kanzlersturz schien in der Woche nach den verheerenden Landtagswahlen vom Sonntag nicht mehr undenkbar.

Doch am Ende rechnet nur der ehemalige Fraktionschef Ralph Brinkhaus auf der Sitzung mit dem Kanzler ab. „Wir haben ein Glaubwürdigkeitsdefizit, ein Zukunftsdefizit“, sagt Brinkhaus, wie Teilnehmer berichten. Dafür erhält Brinkhaus Applaus, für einen Aufstand gegen den Kanzler reicht es aber nicht.

Die eineinhalb Tage nach den Wahlniederlagen der CDU in Mecklenburg-Vorpommern und Berlin hat Merz dafür genutzt, um allen alles zu versprechen: seinen Kritikern Demut, den Ministerpräsidenten eine empathischere und gerechtere Politik, den Reformern in der Fraktion Standfestigkeit. Und für die Seele der Partei rief er der SPD noch hinterher, diese öffne mit der Möglichkeit einer Koalition mit den Linken in Berlin „das Tor zur Hölle“.