Sous les projecteurs, le sourire est obligatoire. Mais derrière les robes de soirée, les défilés et les chorégraphies parfaitement réglées, la sélection s'annonce bien plus exigeante qu'elle n'y paraît. Lundi 3 août, à 21 heures, Alès accueillera la demi-finale de Miss Languedoc 2026, un rendez-vous gratuit présenté par Diane Leyre, Miss France 2022, devant plusieurs milliers de spectateurs attendus sur la place de l'Hôtel de Ville.

Vingt-quatre jeunes femmes, sacrées lors des élections locales aux quatre coins du Languedoc, tenteront d'intégrer le cercle des quatorze finalistes qui poursuivront l'aventure le vendredi 7 août à Beaucaire. Car non, il ne suffit plus de défiler avec grâce. Le jury, composé de neuf membres, observera l'allure, bien sûr, mais aussi l'aisance à s'exprimer, la capacité à convaincre et même les connaissances générales des candidates. Une manière de rappeler que l'écharpe ne se gagne plus uniquement devant un miroir.

"Soyez naturelles"

"Les jeunes filles sont de plus en plus cultivées. C'est toujours un concours de beauté, mais c'est aussi un tremplin pour l'avenir", observe Thierry Mazars, délégué régional du comité Miss Languedoc et cheville ouvrière de l’organisation depuis près de trois décennies. Un niveau qui, reconnaît-il volontiers, rend désormais les choix du jury "de plus en plus compliqués".

Le public aura également son mot à dire. Dès le 1ᵉʳ août à 9 heures et jusqu'au soir de la demi-finale, chacun pourra soutenir sa candidate préférée par SMS (au 71 515 - 0,99 euro l'envoi). Un vote qui comptera pour moitié dans le classement final, le jury conservant les 50 % restants.

Pour les prétendantes, cette soirée constitue surtout un premier baptême du feu. Exit les salles de spectacle intimistes : cette fois, il faudra séduire un public nombreux, parfois exigeant, tout en gardant le sourire. Un avant-goût de ce qui les attendrait, en cas de victoire, sous les caméras de Miss France. Le conseil du vétéran Thierry Mazars tient finalement en quelques mots, presque à contre-courant d'un univers où tout semble calibré : "Soyez naturelles. Vous êtes comme vous êtes. C'est ce qu'il y a de mieux." Comme quoi, même dans un concours où chaque détail compte, le plus difficile reste parfois… de ne pas jouer un rôle.