Avant d'être un coup de communication, la présence du CIC à VivaTech répond à une logique d'écosystème. «Il y a l'enjeu de continuer à faire savoir que les six banques régionales du CIC accompagnent au quotidien les entreprises innovantes», explique Véronique Lemoine, Responsable de l'innovation pour le CIC en Île-de-France, qui résume l'équation en trois volets : communication, intégration dans l'écosystème et business. 

Pour Jérôme Toscanelli, responsable filière Startups et Sociétés Innovantes pour la France, l'enjeu dépasse la vitrine commerciale : «Nous sommes venus avec nos startups pour leur donner la vitrine de VivaTech.» Les chargés d'affaires régionaux, qui ne se croisent habituellement jamais, se retrouvent le temps du salon : «C'est un peu la fête de l'innovation», résume-t-il, parlant de «consécration» pour les équipes qui accompagnent ces entreprises au quotidien.

Sur le plan opérationnel, un pitch studio a permis à certaines startups Lauréates du concours CIC Start Innovation Awards de pitcher leur solution devant parterre d’investisseur. D’autres ont obtenu le label VivaTech Tech for Change ouvrant l'accès à des «learning expeditions» de grands groupes. Un effet d'aubaine que Jérôme Toscanelli résume ainsi : «Quand vous avez le directeur de la R&D d’un groupe qui vient vous voir sur le salon, c'est presque inespéré». Côté programmation, l'agora animée par Carole Barkatz autour de trois thématiques quotidiennes — tech, impact, révolution — a dynamisé le stand, avec un enseignement : «Faire intervenir des têtes d'affiche, ça change tout», note Véronique Lemoine.

Au-delà de la mise en avant des lauréats, VivaTech a aussi été le théâtre de concrétisations business. Deux partenariats ont été officialisés sur le stand : avec l'Escalator, l'incubateur de Maurice Lévy, fondateur de VivaTech, et avec Wilco, acteur national de l'accompagnement entrepreneurial et de la diffusion de prêts d'honneur. «Pour nous, c'est être au cœur du réacteur de l'écosystème», explique Véronique Lemoine, qui y voit aussi une résonance avec les valeurs du CIC. Une startup française, Luxwave, a par ailleurs pitché sur le stand dans le cadre d'un partenariat noué en amont avec le bureau de représentation du CIC au Québec, avant son implantation au Canada.

Le salon a également généré des mises en relation directes avec des investisseurs, certains ayant rencontré sur le stand des startups qu'ils peinaient à approcher autrement. Pour Jérôme Toscanelli, ces rencontres, qu'elles soient commerciales, institutionnelles ou politiques relèvent moins de la chance que de la mécanique du salon : «VivaTech, c'est aussi et surtout ce qu'on en fait», résume-t-il.

Reste la question du positionnement du CIC dans un paysage concurrentiel entre banques traditionnelles et les fintechs se disputent également l'écosystème startup. Sur ce terrain, les deux interlocuteurs revendiquent une différence de méthode : un ancrage territorial via les banques régionales et un accompagnement de bout-en-bout, de la création jusqu'à une éventuelle introduction en Bourse. «Nous avons fait le choix d'accompagner la startup depuis sa création », détaille Véronique Lemoine, insistant sur la nécessité de ne pas délaisser les plus jeunes pousses : «Les petites d’aujourd’hui sont potentiellement les grandes de demain.»

Face aux fintechs, l'argument est celui du conseil et du réseau humain : «Le financement et les flux, ce n'est pas tout. Savoir mettre en relation des chargés d'affaires BPI ou des business angels avec le réseau d'entrepreneurs, ça fait toute la différence.» 

Pour cette troisième édition, le bilan est : «un succès», tranchent les deux interlocuteurs, qui évoquent une «résonance» plus forte que les années précédentes. De quoi préparer, dès à présent, une quatrième édition enrichie de nouvelles briques sans dévoiler lesquelles pour l'instant.