Hilarión calificó al fandango como la más generalizada y común de las canciones populares de España, reconocido en todas las provincias. “Dígase a un andaluz que cante un tzortzico o a un vascongado que ejecute una caña y ambos confesarán que no lo saben. Pero mándeseles cantar el fandango y ambos lo harán perfectamente”, escribió para realzar tanto su popularidad como su sencillez.

En un artículo publicado en la Gaceta Musical de Madrid en 1856, emparentó al fandango con la malagueña y la rondeña por tener la misma esencia. Y se refirió al toque de acompañamiento con esta puntualización: “Como la guitarra es generalmente la que acompaña a estas canciones, la transposición ha obligado a los guitarristas a inventar nuevos recursos, modificando un tanto las ideas primitivas… El fandango, como casi todas nuestras antiguas canciones populares, tiene el triple carácter de música instrumental, vocal y de baile. El compás que le corresponde es el de tres por ocho y no tres por cuatro, como lo describen algunos”, explicó sobre sus características musicales.

¿Y cómo valoró Hilarión su carácter emocional y su origen histórico? “El fandango, aunque alegre, tiene cierta expresión de dulce melancolía…; opinan algunos que es de origen árabe, por la expresión de abandono con que se canta y por las síncopas y elisiones que hacen los buenos cantaores [detalle curioso: Hilarión llamó ya con la palabra cantaores a sus intérpretes en 1856]; pero la tonalidad es, sin duda alguna, la del 3º y 4º tono del castellano. Lo que prueba que el fandango es uno de los cantares más antiguos de España”.

3. Retrato de Hilarión Eslava, por Salustiano Asenjo, 1884. Primeros cafés cantantes

Aunque es frecuente entre los aficionados asociar los cafés cantantes a Silverio Franconetti, el flamenco estuvo en los cafés ya en los primeros años 50 del siglo XIX. Silverio abrió su primer café cantante en 1880, pero ya en 1854 la prensa hablaba de cantares andaluces, en vez de música de piano, en estos establecimientos de Madrid [1].

1. La España, 1 enero 1854.

A juzgar por la acogida que daban los clientes a aquellos cantos, debían de gustar mucho para “hacer pirrarse de amor a las muchachas que acuden a oírlos”.

Bailes de negros en Cuba

Hay tesis que sostienen que el fandango proviene de la América colonial. Respecto al baile, la prensa de La Habana recordaba cómo desde España se habían llevado a la isla bailes estrangis como polkas, mazurcas, chotis y otros que tomaron los salones para no ser menos que el chic de París, de donde solían proceder. Pero la barbarie del África se revelaba en las lúbricas y desenfrenadas danzas de sus naturales, que se entregaban a su diversión favorita con una locura que rayaba en frenesí. Lo que bailaban los negros de La Habana no era baile en el sentido conocido, sino una mezcla de saltos, gestos y “contorsiones diabólicas que espantaban y escandalizaban a toda persona civilizada”. Bailes al son de una música formada por “tamboras, campanillas, marujas y fotutos , gesticulando los etíopes como verdaderos energúmenos durante horas y horas hasta caer rendidos de fatiga”. Todos los días festivos, y sobre todo el día de Reyes, practicaban los negros estos bailes por calles y salones, conocidos vulgarmente como tangos. No concebían los cubanos una celebración de lo que fuera sin baile; se bailaba tanto en la capital como en los campos. Las mujeres mulatas, sobre todo, eran incansables. (Esto contaba el artículo, firmado por “Perico de los Palotes”, uno de los pseudónimos que utilizó la escritora y periodista almeriense Carmen de Burgos, que viajó a Cuba en 1925. Escribió en la prensa local lo que vio en la sociedad de la isla. Y firmó con ese seudónimo porque debía utilizar nombres masculinos para poder publicar en aquellos años).

Conciertos de guitarra

La guitarra había tomado un notable protagonismo a mediados de siglo porque había virtuosos que la tañían con especial maestría. Era el caso de Trinidad Huerta, que contaba por éxitos sus conciertos, tanto en España como en los países europeos en los que actuaba [2].

2. La España, 21 julio 1855.

Alabado por el público, Huerta fue designado guitarrista de cámara de la reina Isabel II. En los repertorios de sus conciertos siempre incluía alguna pieza de fandango y otros estilos flamencos.

El toque barbero

La relación de los barberos con la música, y más concretamente con la guitarra en la enseñanza del flamenco, es bastante antigua. Era habitual que en las barberías siempre hubiera alguna guitarra, que el barbero la tocara y que fuera maestro de aprendices, que nunca faltaban. Las barberías eran espacios de encuentro donde se charlaba, se compartían temas de conversación y se pasaba el rato tocando cuando no había clientes que atender. El rasgueado simple fue conocido como toque barbero. El toque flamenco tiene sus orígenes en aquella guitarra popular de las barberías; muchos guitarristas, como Paco el barbero, Paco el de Lucena o Paquirri el Guanter, aprendieron sus primeros acordes flamencos en ellas.

Un barbero andaluz llamado Joselito Pantoja publicó en 1856 un libro en el que afirmaba que El Planeta había compuesto para él una caña y una soleá. El libro contenía apuntes históricos sobre las costumbres inmemoriales de los barberos del sur; reivindicaba la formación de sus colegas de oficio y exaltaba “la habilidad que para todos los negocios de su clase despliegan en ocasiones, ya con el palique, ya con la navaja o ya con su inseparable consoladora guitarra”. Pantoja se cantaba y acompañaba seguidillas por lo fino.

5. Barbería del siglo XIX. Dibujo de Urbieta.

(Continuará).