Как из Ил-96 хотели создать «биплан». Необычный проект турбовинтового авиалайнера

В авиастроении то и дело появляются концепции, которые поначалу кажутся нелепыми, однако они прекрасно демонстрируют, как конструкторы ищут обходные пути в эпоху технических и финансовых ограничений. Яркий пример такой инженерной диковинки — предполагаемая модернизация реактивного Ил-96 в машину с винтовыми двигателями НК-12, которая внешне напоминала биплан. Хотя Ил-96 изначально задумывался как стандартный четырёхмоторный реактивный авиалайнер, в 90-е годы в бюро Ильюшина прорабатывались иные варианты, способные превратить его в подобие двухкрылого самолёта — правда, не в классическом смысле этого слова.

Немного о двигателе

Двигатель НК-12 — это советский турбовинтовой агрегат, созданный в ОКБ Кузнецова в 50-х годах. На тот момент он стал самым мощным серийным двигателем своего типа в мире. Изначально его разработали для стратегического бомбардировщика Ту-95, впоследствии он нашёл применение на противолодочном Ту-142, пассажирском Ту-114, транспортном Ан-22 и даже на экраноплане «Орлёнок».

Откуда взялась идея

Главная мысль проекта заключалась в замене реактивных движков на турбовинтовые на самолётах Ил-86 и Ил-96. Это позволило бы серьёзно сэкономить горючее и сократить расходы на эксплуатацию, что было особенно актуально для внутренних рейсов. Но тут возникла загвоздка: у мощных винтовых моторов очень большой диаметр воздушных винтов. Если ставить их под крылом, как обычно, они рисковали задевать полосу при взлёте и посадке, к тому же страдала бы аэродинамика.

Инженеры предложили смелое решение: разместить двигатели над крылом на особых пилонах. Эти пилоны, по сути, были заимствованы у знаменитого Ту-95. Правда, тут важная деталь: Ту-95 — низкоплан, и его моторы встроены в крыло, а не навешены сверху.

Биплан или только видимость?

По внешнему виду конструкция действительно создавала эффект, будто над крылом Ил-96 возникла ещё одна плоскость. Пилоны с двигателями, торчащие из фюзеляжа, делали машину похожей на биплан — ведь у таких самолётов крылья расположены одно над другим. Однако технически это было не так: те пилоны не создавали подъёмной силы и служили лишь опорой для силовой установки. Но на макетах иллюзия была столь убедительной, что проект в шутку окрестили «Ил-96-биплан».

Почему замысел так и не воплотили

Несмотря на инженерную смекалку, работы дальше эскизов не продвинулись. Тому было несколько причин:

1. Экономический коллапс 1990-х — денег в авиапроме катастрофически не хватало, все силы бросали на доводку уже существующих реактивных машин.

2. Реактивные двигатели шагнули вперёд: к концу десятилетия турбовентиляторные модели стали значительно экономичнее, и нужда в винтовых альтернативах отпала.

3. С аэродинамикой тоже вышли проблемы — моторы над крылом увеличивали сопротивление и делали самолёт капризным на малых скоростях.

К тому же пассажиры, привыкшие к комфорту реактивных лайнеров, вряд ли были бы в восторге от гула винтов прямо за иллюминаторами.

Исторический курьёз, который не потерял актуальности

Сегодня эта задумка воспринимается скорее как забавный авиационный анекдот — яркий пример того, как талантливые умы искали выход из положения, когда ресурсов было в обрез. Макеты, хранящиеся сейчас в музее МАИ, всё ещё привлекают внимание: своим необычным обликом они словно переносят зрителей в параллельную вселенную, где пассажирские рейсы выполняются под рёв винтов, навешенных сверху.

И всё же идея не канула в Лету. Сегодня, в связи с разработками гибридных и электрических двигателей, авиаинженеры снова поглядывают в сторону винтовых схем. Возможно, в будущем мы увидим нечто похожее на тот самый Ил-96-биплан, но уже с применением композитных материалов и цифрового управления. А пока этот проект служит напоминанием: даже в такой строгой дисциплине, как самолётостроение, порой работает правило «не вышло снизу — попробуй сверху».