"Je n'ai jamais vu un lancement comme cela de toute ma vie", confie Pierre Leclercq, le designer en chef belge de Citroën, une fois de plus happé pour aller décrire les figures de style de la nouvelle 2 CV, sans doute la voiture ayant suscité le plus d'intérêt de la part du public lors du Mondial de l'automobile de Paris.

Xavier Chardon, CEO, et Pierre Leclercq, designer en chef, sont ravis de l'accueil réservé à la nouvelle 2 CV. ©AFP or licensors

Et pourtant, l'avènement de ce projet n'a pas été "un long fleuve tranquille", reconnaît Xavier Chardon, le CEO de Citroën, qui en a relancé l'idée dès sa prise de fonction à la tête de la marque aux chevrons en juin 2025. "Il a fallu convaincre en interne". Le feu vert final a été donné en mars dernier.

Le retour de la 2 CV, dont la production avait été arrêtée en 1990, est en soi une vieille histoire. "Je l'avais déjà proposé quand j'étais chez Citroën", rappelle Arnaud Belloni, actuel CEO de Fiat et de Lancia, qui fut directeur de la communication de la marque entre 2015 et 2020. "Il y a eu plusieurs tentatives" de relance, selon Citroën.

Emmanuel Macron s'est mis au volant, comme tant d'autres visiteurs. ©Copyright 2026 The Associated Press. All rights reserved

Le succès de la Renault 5 électrique dès sa commercialisation en 2024 a dû convaincre son rival français de faire à son tour le pas. Ce n'était pas évident. "Beaucoup nous ont dit soit vous êtes fous, soit vous êtes inconscients, soit vous êtes courageux", se rappelle Xavier Chardon, sur un petit nuage alors que le concept-car dévoilé à Paris ne reçoit que des éloges.

La nouvelle 2 CV électrique, toutefois, n'est pas encore pour demain : elle est prévue dans le courant de 2028 alors qu'elle est finalisée à 90 %. Le temps risque d'être long. "Quand nous disons que la voiture est finalisée à 90 %, nous parlons des éléments de style. Ce n'est pas pour cela que la voiture est finalisée. Il reste encore à lancer le processus d'industrialisation sur une nouvelle plateforme et à consulter les fournisseurs. À nous de trouver ce qui va permettre de garder le public en haleine".

Quelles seront les retouches ? Peut-être les poignées de porte "en bec de canard", fidèles à l'héritage de la Deuche mais qui pourraient ne pas être suffisamment ergonomiques. Il faudra encore déterminer la place de la prise de recharge et penser à doter les sièges d'appuie-tête. Le levier de vitesse, l'architecture intérieure ou encore le toit en toile rétractable présents sur le concept-car sont pour leur part assurés d'être présents sur la voiture de série.

Les guirlandes se retrouveront-elles dans la voiture de série? ©AFP or licensors

Un toit en toile, l'absence de boîte à gants, un intérieur minimaliste et une longueur de 3,76 mètres permettent de comprimer les coûts et de proposer une voiture électrique autour des 15 000 euros pour un poids total de 1000 kilos. "Ce ne sera pas une voiture à vitesse réduite mais une voiture qui pourra rouler à 130 km/h sur l'autoroute", précise Xavier Chardon.

Reste la question de l'autonomie. "Ce n'est pas la voiture idéale pour faire Paris – Marseille par l'autoroute. Notre philosophie, c'est plutôt de faire Paris – Marseille par la Nationale 7 plutôt que par l'autoroute donc. On se souvient tous de la tendance du fast-food. C'est retrouver la joie de vivre, le plaisir de vivre". Le panier, à la place de la boîte à gants, et une radio amovible ont justement pour vocation de faciliter la vie si vous partez pour un pique-nique.

L'autonomie évoquée, mais non confirmée, évoque les 200 kilomètres. De quoi l'aligner alors sur le concept-car Hipster de Dacia, d'une autonomie analogue et d'un prix devant lui aussi tourner autour des 15 000 euros. Les Dacia Spring et Renault Twingo, plus chères de quelques milliers d'euros, proposent des autonomies de l'ordre de 250 kilomètres.

Dacia Hipster était présent au selon de l'auto de janvier dernier. ©Jean Luc FLEMAL

Citroën a fait les mêmes calculs que ses concurrents : les Français, l'Hexagone sera le principal marché de la nouvelle 2 CV, font en moyenne 30 kilomètres par jour. "Dans sa version d'accès, en la rechargeant deux fois par semaine, ça fera le job".

La marque aux chevrons a aussi présenté une version fourgonnette au Mondial de Paris, mais dépourvue… d'intérieur. "Elle n'est pas au même niveau de maturité que la voiture. Sa présence nous permet de tester les réactions. C'est un teaser qui va évoluer".

Comme la Spring, dont la production a été rapatriée de Chine vers la Slovénie sur la même chaîne d'assemblage que la Twingo, la 2 CV électrique sera fabriquée en Europe, très vraisemblablement en Italie. Mais ce n'est pas encore pour demain.