Люди, которые больше ходят в повседневной жизни, лучше справляются с заданиями на внимание, концентрацию и самоконтроль. Такую связь американские ученые обнаружили, сопоставив данные фитнес-браслетов и когнитивных тестов более 3 тыс. человек. Сколько шагов проходили участники с лучшими результатами и какую роль играло артериальное давление — в материале «Известий».

Исследователи из Медицинского колледжа Бейлора в США проанализировали данные 3093 участников национальной программы All of Us. Их возраст составлял от 18 до 93 лет. Авторы использовали сведения за 2009–2023 годы. Количество шагов фиксировали устройства Fitbit, а показатели артериального давления получали из электронных медицинских карт. После этого участники прошли компьютерное тестирование когнитивных функций.

Такой подход позволил сопоставить объективные измерения активности с результатами тестов. Во многих предыдущих работах ученым приходилось полагаться на то, как люди сами оценивают свои нагрузки. Например, в одном из обзоров, на который ссылаются авторы, самоотчеты использовали в 44 из 46 исследований.

Человек может неточно помнить продолжительность прогулок или переоценивать, насколько много двигается. Показания носимых устройств помогают уменьшить эту неопределенность. Кроме того, исследователи рассматривали физическую активность вместе с давлением, чтобы оценить их связь с когнитивными показателями.

Тестирование включало четыре задания, каждое из которых оценивало отдельную сторону работы мозга. Ученых интересовали способность долго удерживать внимание, сосредотачиваться на нужной информации и отсеивать отвлекающие сигналы.

Еще одно задание касалось выбора между немедленным и отложенным вознаграждением. Оно позволяет изучать, как человек оценивает будущую награду и насколько склонен предпочитать ее немедленной. Четвертый тест был посвящен распознаванию эмоций по лицам.

Эти навыки нужны далеко за пределами лаборатории. Удерживать внимание приходится при работе с документами или обучении, а игнорировать помехи — при выполнении задач среди разговоров и уведомлений. Выбор между немедленным результатом и будущей выгодой связан с планированием и самоконтролем.

При этом тесты не заменяют оценку всех интеллектуальных способностей. Поэтому результаты работы следует относить прежде всего к тем функциям, которые действительно проверяли исследователи.

Более высокий привычный уровень активности был связан с лучшими результатами в трех заданиях: на устойчивое внимание, контроль отвлекающих сигналов и оценку отложенного вознаграждения. Каждая дополнительная тысяча шагов в день соответствовала более высоким показателям этих тестов.

Речь идет о различиях между участниками с разным уровнем активности. Из этого результата не следует, что разовая прогулка на тысячу шагов немедленно улучшит концентрацию или способность принимать решения. Для распознавания эмоций сопоставимой связи после учета других факторов не обнаружили. Таким образом, закономерность проявилась в нескольких когнитивных функциях, но не во всех проверенных способностях.

Дополнительно ученые выделили три группы с разными траекториями активности. Среднее количество шагов в них составляло 5108, 8875 и 14 161 в день. Участники второй и третьей групп лучше справлялись с тремя указанными заданиями, чем люди из наименее активной группы.

Однако наиболее активные участники не лидировали абсолютно во всем. В тесте на подавление отвлекающих сигналов самые высокие результаты оказались у средней группы. Эти данные не устанавливают универсальную норму шагов, которая гарантировала бы наилучшую работу мозга.

Ученые предполагали, что связь активности с когнитивными показателями может частично объясняться артериальным давлением. Для этого отдельно анализировали систолическое давление — верхнее число при измерении — и диастолическое, нижнее.

Более высокое систолическое давление было связано с худшим выполнением задания на оценку отложенного вознаграждения. Для остальных тестов статистически значимой связи после необходимых поправок не выявили. Диастолическое давление не показало значимой связи ни с одним из четырех результатов.

Затем исследователи построили модель, оценивающую возможную посредническую роль систолического давления. По ее расчетам, более низкое давление объясняло около 4,8% связи между активностью и результатом задания на отложенное вознаграждение.

Это небольшая часть обнаруженной закономерности. Авторы предполагают, что могут иметь значение и другие процессы: нейропластичность, то есть способность мозга изменять свои связи, уменьшение системного воспаления и особенности обмена глюкозы. В этой работе такие механизмы напрямую не проверяли.

Главное ограничение заключается в том, что когнитивное тестирование провели только один раз. Ученые знали результаты участников после периода сбора данных, но не могли сопоставить их с исходным уровнем этих способностей.

«Однократное измерение когнитивных функций также не позволяет оценить их изменения у одного человека», — отмечают авторы.

Поэтому работа показывает связь предшествующей активности с более поздними результатами тестов. Она не устанавливает, улучшились ли способности участников, оставались ли стабильными или снижались медленнее.

Возможна и обратная связь: людям с изначально более высокими когнитивными показателями могло быть проще поддерживать активный образ жизни. Наблюдательный характер исследования не позволяет окончательно определить направление этой зависимости.

Для следующего этапа ученым потребуются повторные когнитивные обследования. Они позволят проверить, как меняются внимание и самоконтроль у одних и тех же людей и связаны ли эти изменения с их повседневной активностью.