Mardi soir, les champions occitans étaient à l’honneur. Trois mois après avoir soulevé un titre de champion de France et connu un été festif, ils étaient conviés à Narbonne, au sein du salon André-Maratuech du Parc des Sports et de l’Amitié à l’initiative de la Ligue Occitanie. Une saison 2025-2026 prolifique pour l’instance, avec 21 titres de champions de France soulevés, soit 42 % des titres nationaux glanés.

Le Racing Club Narbonnais représenté par Xavier Marco et Benoît Delon. Photo Philippe LEBLANC

"La Ligue Occitanie de Rugby c’est 79 000 licenciés, 400 clubs, 309 écoles de rugby et presque 1000 officiels, présente le président Joël Castany. Nous avons décidé d’honorer les clubs qui ont brillé la saison dernière et porté haut les couleurs de la région." Une cérémonie scindée en deux, d’abord à Narbonne, le 29 septembre pour récompenser les clubs de la partie est et le 5 octobre prochain à Toulouse, pour honorer ceux de la partie ouest. Ils étaient deux Héraultais, trois Audois et trois Catalans à avoir répondu présent en ce début d’automne, sur les bords de la Robine. Le Montpellier Hérault Rugby, honoré pour son titre en Challenge Cup et en Crabos, la sélection féminine des pompiers de l’Hérault, championne de France. Mais aussi les locaux du Racing Club Narbonnais, champions de France de Nationale, accompagnés du CO Tauch Corbières, champion de France de Régionale 3 et du SC Leucate, un club cher au président Castany, champion de Fédérale 2.

Le SC Leucate. Photo Philippe LEBLANC

"On sait qu’avec la conjoncture actuelle, des clubs sont en difficulté, mais la Ligue Occitanie se porte bien. Et je peux vous dire aujourd’hui qu’elle a distribué à l’ensemble des clubs l’équivalent de 700 000 €, à travers le transport, la formation ou l’arbitrage", se félicite Castany.

Les filles du beach rugby ES Catalane Photo Philippe LEBLANC

Le premier club à être appelé sur le devant de la scène, est l’Etoile Sportive Catalane. Championnes de France de Beach Rugby, l’été dernier à Dunkerque, les Argelésiennes ont reçu le premier trophée de la soirée, des mains du président de la Ligue. "On a gagné trois fois les championnats de France de rugby à 5, et là, on avait décidé de ne pas aller à Dunkerque cette année, pour le Beach Rugby, parce que c’était loin, on n’était pas assez nombreuses, on avait des blessés… Mais finalement, on y est allé et on a passé un grand moment entre coéquipières, on se connaît depuis dix ans, donc c’est une vraie bande de copines aussi, et on est heureuse d’avoir vécu ça ensemble", confie Karine Quet, une des joueuses.

L’Entente du Haut Vallespir. Photo Philippe LEBLANC

Ensuite, l’Entente Haut Vallespir, qui a soulevé le bouclier en Promotion Régionale 3 aux dépens du RC Béarnais (19-17), a elle aussi reçu sa récompense. "C’est le symbole de la réussite malgré une géographie difficile, avec une équipe réserve, séparée de la Première qui a fait 3800 km l’an passé, qu’on peut saluer", ajoute Joël Castany. "C’est sympa d’avoir été invité comme ça, par la Ligue qui nous a aidés financièrement l’an dernier. C’est une belle reconnaissance d’être là", se réjouit Yvan Planell, président du club du Vallespir.

Le CO Tauch Corbières. Photo Philippe LEBLANC

"C’est important pour nous d’être là, ça fait plaisir… ça faisait deux ou trois ans qu’on a monté ce groupe et réussir à être champion de France, c’est fabuleux", explique Gilbert Lopez, président du CO Tauch Corbières, champion de France de Régionale 3.

Pour finir, c’était l’heure de l’US Thuir, championne de Fédérale B, au bout du suspense contre Mouguerre (18-15). "Un club qui a ses cadets, ses juniors en Nationaux, qui fait partie des clubs qui construit son effectif sénior à partir de ses jeunes formés au club", salue Castany. "C’est tout simplement une grande fierté d’être là, l’année dernière, on a malheureusement notre équipe première qui est descendue de Fédérale 2 en Fédérale 3 et ce titre, nous a mis un peu de baume au cœur à tout le club. Le fait d’être reconnu par les instances régionales est une fierté supplémentaire", ajoute Patrice Deviu, secrétaire général du club.

L’US Thuir. Photo Philippe LEBLANC

"Je remercie toute la Ligue Occitanie de cette initiative qui témoigne de toute la vitalité de ce territoire. Un territoire qui vit et qui gagne, parce que vous représentez je crois plus de 25 % des licenciés du rugby français, mais vous gagnez 42 % des titres, un rapport poids-puissance intéressant", souligne Sylvain Deroeux, secrétaire général de la FFR.

Jean-François Beltran. Photo Philippe LEBLANC

Pour clore la remise des prix, trois médailles ont été remises à des acteurs importants du territoire. Jérôme Cazaledes, président de Vendres-Lespignan (Bronze), Jean-François Beltran, qu’on ne présente plus (argent) et Guy Molveau, ancien président du comité du Languedoc (Vermeil).

Guy Molveau, aux côtés de Sylvain Deroeux. Photo Philippe LEBLANC