512 Euro beträgt die durchschnittliche Warmmiete für ein WG-Zimmer in deutschen Hochschulstädten. Diese Zahl haben WG-Gesucht.de und das Moses Mendelssohn Institut für das aktuelle Sommersemester veröffentlicht. Geteilt durch die durchschnittlichen Kaltmieten und Nebenkosten in Deutschland bedeutet das ein Leben auf 38 Quadratmetern inklusive gemeinschaftlich genutzter Flächen wie Küche und Bad.

Gegenüber dem Vorjahr sind die Mietkosten damit schon um rund vier Prozent gestiegen. Sie bilden aber auch nur den Durchschnitt ab. 38 Quadratmeter zu 512 Euro gibt es im bundesweiten Durchschnitt. Doch in vielen Großstädten, in denen Universitäten nun einmal oft liegen, ist es deutlich teurer. So zahlen Studenten für 38 Quadratmeter in München horrende 1005 Euro Warmmiete. Auch in Frankfurt, Stuttgart und Freiburg im Breisgau sind die Kosten mit 750 bis 800 Euro hoch. Beim Vergleich der 50 größten deutschen Studentenstädte lebt es sich in Magdeburg mit 420 Euro und Halle an der Saale mit 435 Euro am günstigsten.

Hinzu kommen die Semesterbeiträge. Zwar gibt es in Deutschland keine Studiengebühren, doch verlangt jede Uni einen halbjährlichen Beitrag. Der umfasst etwa Verwaltungskosten. Je nach Universität ist dabei auch ein verbilligtes Ticket für den jeweiligen ÖPNV enthalten. Mittlerweile geben einige Unis dafür auch das ermäßigte Deutschlandticket für Studenten im Wert von 37,80 Euro im Monat aus.

Am günstigsten ist der Semesterbeitrag in Städten, in denen kein ÖPNV-Ticket enthalten ist. So liegen Nürnberg und Erlangen mit 84 Euro pro Semester vorne. Auf einen Monat heruntergebrochen sind das 14 Euro. Am teuersten ist der Beitrag in Göttingen mit 486 Euro pro Semester oder 81 Euro pro Monat. Hier ist dann aber auch ein ÖPNV-Ticket enthalten.

Insgesamt kommen Studenten so auf monatliche Kosten von 1038 Euro in Magdeburg bis 1585 Euro in München. Der Durchschnitt liegt bei 1213 Euro. Der Median, also der Wert, über dem die Hälfte der Städte liegt und unter dem die andere Hälfte liegt, beträgt 1196 Euro. Wichtig: Die Zahlen sind nur vorsichtige Schätzungen. Die genaue Summe hängt davon ab, welche Miet- und Lebenshaltungskosten ein Student am Ende tatsächlich hat.

Nicht eingerechnet haben wir die Beiträge für die Kranken- und Pflegeversicherung. Die müssen Studenten nur dann selbst tragen, wenn sie nicht beispielsweise über die Eltern familienversichert sind. Für unsere Modellrechnung unterstellen wir, dass die Studierenden noch über ihre Eltern familienversichert sind.

Die finanzielle Unterstützung der Eltern fällt aber geringer aus. Auf den Bedarf werden etwa Kindergeld, eigenes Einkommen der Kinder sowie Bafög-Zahlungen angerechnet. Nur die Differenz muss dann von den Eltern geleistet werden. Dabei gilt aber, dass diese sich dadurch nicht finanziell ruinieren müssen.

Grundsätzlich darf jeder Elternteil 1750 Euro von seinem Nettoeinkommen für sich selbst behalten. Alles darüber kann für den Unterhalt des Kindes herangezogen werden, wobei sich Mutter und Vater die Kosten teilen müssen. Die genaue Aufteilung wird anhand der nach dem Selbstbehalt verbleibenden Leistungsfähigkeit berechnet. Hätte ein Vater dann etwa noch 800 Euro zur Verfügung, eine Mutter aber nur noch 200 Euro, müsste er 80 Prozent des Unterhalts zahlen und sie nur 20 Prozent.

Den Höchstsatz bekommen aber sowieso nur die wenigsten Studenten. Die Berechnung des Bafög erfolgt auf Grundlage eines Bedarfs von 855 Euro ohne Kranken- und Pflegeversicherung. Davon wird alles Einkommen des Studenten über der Minijobgrenze von 603 Euro im Monat abgezogen sowie Vermögen über 15.000 Euro angerechnet. Außerdem mindert die maximale Unterstützung, die Eltern leisten können, die Bafög-Zahlungen. Wichtig: Vom Bafög muss nach dem Studium die Hälfte wieder zurückgezahlt werden, maximal jedoch 10.010 Euro.

Weder der Bafög-Höchstsatz noch der gesetzliche Höchstsatz für den Elternunterhalt reichen derzeit also aus, um ein minimales Studentenleben in den 50 größten Universitätsstädten zu finanzieren. Entsprechend leben viele Studenten in prekären Verhältnissen. Nach einer Auswertung der EU waren schon 2022 rund 35 Prozent aller Studenten in Deutschland armutsgefährdet. Unter denen, die nicht bei ihren Eltern leben, waren es sogar 77 Prozent. In absoluten Zahlen waren das damals rund eine Million Menschen.

Tatsächlich hat die Bundesregierung höhere Sätze beschlossen. Ab dem Wintersemester 2027/28 soll der Grundbedarf auf 503 Euro steigen. Ein Jahr später geht er auf 563 Euro hoch. Die Wohnkostenpauschale wird schon ab dem Sommersemester 2027 auf 440 Euro erhöht. Das Gesetz hat bisher aber nur die Zustimmung des Kabinetts und ist damit noch nicht beschlossen.