– Livet endret seg over natta, sier Eskild Bakke Olsen.

Norges historiske VM-bronse i ishockey har gitt ringvirkninger. Nå har ytterligere to nordmenn sikret seg kontrakter i verdens beste hockeyliga.

VM-heltene Tinus Luc Koblar og Eskild Bakke Olsen har sluttet seg til den voksende rekken av nordmenn med NHL-avtaler – noe som kan bety spill på de største arenaene og millionlønninger.

KLARE: Tinius Luc Koblar og Eskild Bakke Olsen har nylig sikret seg NHL-kontrakter. De er langt fra alene. Foto: NTB

I denne artikkelen har TV 2 samlet alle nordmennene med NHL-kontrakt, deres status og hva de kan tjene dersom de spiller i NHL.

Ishockeylegenden og Viaplay-kommentator Ole-Eskild Dahlstrøm har også vurdert hver enkelt spillers sjanse for NHL-spill kommende sesong – oppgitt i prosent.

LEGENDE: Mats Zuccarello er Norges største ishockeystjerne gjennom tidene. Foto: Jerome Miron / Reuters / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 95 prosent. 

Klubb: Minnesota Wild.

NHL Lønn: $4.125.000

Sesonger i NHL: 16. 

Norges største hockeystjerne gjennom tidene står foreløpig uten kontrakt.

Mats Zuccarello spilte forrige sesong ut avtalen sin med Minnesota Wild, men ifølge Ole-Eskild Dahlstrøm er det stor sannsynlighet for at «Zucca» fortsetter i NHL.

– Jeg tror sjansen er stor. Han viste i sluttspillet hva han har å by på og var en viktig faktor for Minnesota. Jeg blir veldig overrasket hvis han ikke får en ny kontrakt i NHL, sier Dahlstrøm.

Selv har Zuccarello sagt følgende om fremtiden til TV 2:

– Jeg har ikke tenkt så mye på det, men jeg har jo lyst til å spille litt til, sier Zuccarello. 

IMPONERER: Emil Lilleberg har etablert seg som en viktig brikke i Tampa Bay Lightning og leverer solide prestasjoner i NHL. Foto: Kim Klement Neitzel / Reuters / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 100 prosent. 

Klubb: Tampa Bay Lightning 

NHL Lønn: $850.000

Draft: som nr. 107 av Arizona Coyotes i 2021.

Backen Emil Lilleberg har for alvor etablert seg i NHL etter gjennombruddet hos Tampa Bay Lightning. 

Den 25 år gamle sarpingen har kontrakt med klubben gjennom 2026/27-sesongen og ser ut til å være en viktig del av lagets fremtid, etter å ha imponert med sitt kompromissløse og fysiske forsvarsspill.

– Emil kommer vi til å gønne på. Han kommer til å spille. Han har vært gjennom en operasjon i ansiktet, men kommer styrket ut av den, og han kommer til å trene som et helvete i sommer. 

– Så han blir bare et enda bedre produkt neste sesong. Jeg tror han kommer til å spille nesten alle kampene fra start neste sesong, sier Dahlstrøm. 

Foto: CANDICE WARD / AFP / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 90 prosent. 

Klubb: Detroit Red Wings

NHL Lønn: $953.750

Draft: i første runde som nr. 15 av Detroit Red Wings i 2024.

Michael Brandsegg-Nygård tok store steg i Nord-Amerika forrige sesong og fikk sin NHL-debut for Detroit Red Wings. Mesteparten av sesongen tilbrakte han i AHL med Grand Rapids Griffins, hvor han imponerte og befestet posisjonen som et av klubbens mest spennende unge prospekter.

Ifølge Dahlstrøm tyder mye på at han vil kjempe om en fast plass i NHL den kommende sesongen.

– Han kommer fra et sterkt AHL-sluttspill og fulgte opp med gode prestasjoner i VM. Ferdighetsmessig har han mye av det Detroit trenger, og med enda en sommer til å utvikle seg er det gode muligheter for at han er med laget fra sesongstart, sier Dahlstrøm.

Foto: CANDICE WARD / AFP / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 95 prosent.

Klubb: Anaheim Ducks

NHL Lønn: $941.666

Draft: i første runde som nr. 21 av Anaheim Ducks i 2024

Stian Solberg har tatt viktige steg i overgangen til nordamerikansk hockey og fikk en solid debutsesong i AHL med San Diego Gulls. 

Den hardtskytende og kompromissløse backen er under kontrakt med Anaheim Ducks og regnes som en av klubbens mest spennende forsvarsprospekter.

DRAFTET: Michael Brandsegg-Nygård og Stian Solberg under NHL-draften i Las Vegas i 2024, der begge ble valgt i første runde. Foto: Daniel Sannum Lauten / TV 2

– Det gikk ganske bra forrige sesong. Jeg synes også Stian viste i VM at han hadde enda større fokus på det defensive, og det tror jeg er bra for ham. Det er den delen av spillet han blir målt på. Jeg er ganske sikker på at han kommer til å få prøve seg i NHL igjen i løpet av neste sesong, sier Dahlstrøm.

Foto: David W Cerny / Reuters / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 45 prosent.

Klubb: Tampa Bay Lightning

NHL Lønn: $972.500

Draft: som nr. 199 av Tampa Bay Lightning i 2024

Noah Steen tok et stort steg mot NHL da han signerte en toårig entry level-kontrakt med Tampa Bay Lightning etter en sterk sesong i svenske Örebro i 2024. 

Denne sesongen avsluttet han sesongen i AHL med Syracuse Crunch, der han fikk sine første kamper i nordamerikansk proffhockey. 

I Norge har navnet hans for alvor skutt fart etter et strålende VM, der han avgjorde bronsekampen mot Canada og leverte en minneverdig prestasjon mot Sverige.

– Noah er en fantastisk spiller og full av energi. Spørsmålet er hva Tampa trenger, men han har et høyt tempo og produserer også offensivt, så mulighetene er absolutt der, sier Dahlstrøm. 

Han fortsetter: 

– Jeg er likevel litt mer usikker på når han kommer opp. Han hadde få kamper i AHL forrige sesong, så jeg tror veien til faste NHL-kamper er litt lengre.

STORT: Eskild Bakke Olsen sikret overgang til Ottawa Senators i siste liten. Foto: David W Cerny / Reuters / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 10 prosent.

Klubb: Ottawa Senators

NHL Lønn: $910.000

Draft: ble ikke draftet. 

Eskild Bakke Olsen var svært sentral i Norges historiske VM-bronse i ishockey.

Mandag bekreftet NHL-klubben Ottawa Senators at de har signert den norske spilleren på en ettårskontrakt.

– Jeg var innstilt på å bli i Sverige, men så ble jeg ringt sent søndag. Da var det bare å kaste seg rundt å forsøke å få det til, sier Bakke Olsen til TV 2. 

Han fortsetter: 

– Livet endret seg over natta. Det er egentlig ganske surrealistisk. Dette er en sjanse man kanskje bare får én gang i livet, så jeg skal gi det et ærlig forsøk. Så får vi se om det blir NHL eller AHL.

– Jeg går inn som en underdog, men håper jeg kan spille meg inn. Samtidig er jeg innforstått med at det kan bli AHL fra start. Jeg kommer som udraftet spiller, så jeg må jobbe meg oppover i hierarkiet.

Overgangen kom også som en gledelig overraskelse for Ole-Eskild Dahlstrøm, som har fulgt Bakke Olsen tett gjennom flere år.

– Ham kjenner jeg veldig godt. Jeg spilte med faren hans, og familien står meg nær, så dette er ekstra spesielt for meg, sier Dahlstrøm. 

– Jeg har fulgt prosessen tett. Da jeg fikk høre at Ottawa var interessert og at et tilbud kunne komme, håpet jeg virkelig at det skulle ordne seg. Fristen gikk ut ved midnatt, og klokken 23.19 fikk jeg meldingen om at alt var i boks. Jeg ble rett og slett litt sjokkert over at det gikk i orden.

– Det var fantastisk, sier Dahlstrøm. 

STJERNE: Tinus Luc Koblar imponerte stort under VM for Norge. Nå blir det spennende å se hvor veien går videre for et av landets mest lovende hockeytalenter. Foto: Anthony Anex / AP / NTB

Sjanse for NHL-spill til høsten: 50 prosent.

Klubb: Toronto Maple Leafs

NHL Lønn: $1.018.333

Draft: som nr. 64 av Toronto Maple Leafs i 2025

Koblar noterte seg for seks mål og tre assist på Norges vei mot en sensasjonell bronsemedalje i VM i mai.

18-åringen ble draftet av Maple Leafs i 2025, men fortsatte å spille for Leksand i svensk ishockey. Nå har han fått en avtale i NHL.

 Kontrakten er en såkalt «entry level», som yngre spillere får. Den garanterer ikke NHL-kamper, men gir klubben mer kontroll på Koblars utvikling.

– Med VM-prestasjonene og hypen som har bygget seg opp rundt ham – med god grunn – kan det godt hende Toronto er nysgjerrige og tar ham med inn i starten av sesongen, sier Dahlstrøm. 

– Jeg tror faktisk de synes han er så spennende at de vil gi ham en reell mulighet til å få kjenne på NHL allerede nå. Siden han fortsatt er ung, tror jeg han får prøve seg i starten, og så får man se om han holder nivået.

Koblar fikk sitt gjennombrudd i den svenske toppligaen SHL forrige sesong, med 47 kamper, åtte mål og seks assists.

Det er også verdt å merke seg flere unge norske talenter på vei opp.

18 år gamle Mikkel Eriksen regnes som et av Norges største hockeytalenter. Han ble draftet av New York Rangers i 2025, men har ennå ikke signert NHL-kontrakt. Neste sesong fortsetter han utviklingen i Färjestad i SHL. 

Niklas Aaram-Olsen regnes som et av Norges største hockeytalenter foran årets NHL-draft. 18-åringen er rangert som den 15. beste europeiske utespilleren av NHL Central Scouting og ventes å bli valgt tidlig i draften. Til daglig spiller han for Örebro i Sverige.  

Årets NHL-draft arrangeres i Buffalo 26. og 27. juni 2026.

Ludvig Lafton regnes som et spennende norsk backtalent og tilhører NHL-organisasjonen Utah Mammoth. 20-åringen har foreløpig ikke signert NHL-kontrakt og skal kommende sesong spille collegehockey for University of Maine i NCAA, hvor han skal fortsette utviklingen sin.

– Det er ekstremt spennende tider i norsk hockey om dagen, med mange spillere på vei opp, sier Dahlstrøm.

– Jeg er snart ferdig med å blokkere av NHL-draften i kalenderen, så da må jeg nok planlegge for en litt roligere arbeidsdag etterpå, avslutter Dahlstrøm med et smil.