Investigadores de la Universidad de Zaragoza han alertado sobre el declive persistente de la condición física de los jóvenes europeos en los últimos 60 años. Según el estudio, se ha reducido la fuerza muscular, la flexibilidad y la resistencia cardiorrespiratoria. Así lo ha explicado Daniel Domingo del Val, primer autor del estudio, en el programa 'La Tarde' de COPE.

El estudio ha recabado datos de más de 400.000 jóvenes de 20 países europeos en un periodo que abarca desde 1965 hasta 2023. La investigación se ha centrado en una franja de edad de entre 6 y 16 años, analizando la evolución de diferentes parámetros físicos a lo largo de casi seis décadas.

La condición física es un importante marcador de salud durante la infancia y la adolescencia"

Daniel Domingo del Val

Investigador

Daniel Domingo del Val ha subrayado que el problema va más allá del rendimiento deportivo. "La condición física es un importante marcador de salud durante la infancia y la adolescencia, y eso es lo que nos preocupa", ha afirmado el investigador. De hecho, ha señalado que existen estudios longitudinales que demuestran que la condición física en estas edades está "muy relacionada con las enfermedades que los adultos van a desarrollar".

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Niños haciendo deporte

El investigador del grupo GENUD ha matizado que el estudio no mide problemas cardíacos directamente, sino la insuficiencia cardiorrespiratoria o "resistencia aeróbica". Sin embargo, ha reconocido que esta capacidad "es la que está quizá más relacionada con parámetros cardiometabólicos".

Nos posiciona a España en cuanto a ranking de fuerza, nos pone prácticamente en el último eslabón"

Daniel Domingo del Val

Investigador

Aunque el estudio principal no ofrece un desglose por países, Del Val ha hecho referencia a otra investigación para situar a España. Un estudio publicado en 2023 en la 'British Journal of Sports Medicine' por el investigador Jonatan Ortega, de la Universidad de Granada, "nos posiciona a España en cuanto a ranking de fuerza, nos pone prácticamente en el último eslabón".

En cuanto a la resistencia cardiorrespiratoria, la situación es algo mejor, pero España sigue estando "de mitad de tabla para abajo", según ha explicado el experto. Estos datos contrastan con la percepción de que las nuevas generaciones están más concienciadas con el ejercicio y la alimentación.

Sobre las causas de este declive, Del Val ha indicado que, aunque el estudio no establece una causalidad directa, sí se puede hablar de un "contexto propicio". Ha destacado que, según datos de un estudio publicado en 'Nature', el 75% de los adolescentes europeos no cumple con los 60 minutos de actividad física moderada y vigorosa que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Además, ha señalado que existe una parte "gran olvidada" de las recomendaciones de la OMS: las actividades para el fortalecimiento muscular y óseo. El porcentaje de incumplimiento en este aspecto es "todavía más alto", lo que agrava el problema del sedentarismo.

Para revertir la situación, el investigador ha instado a las instituciones públicas a promover el cumplimiento de las pautas de la OMS. En concreto, ha pedido "no tocar las pocas horas que tenemos de educación física en el currículo, y si puede ser, incluso ampliarlas".

Finalmente, Del Val ha hecho hincapié en la necesidad de combatir el sedentarismo más allá del ejercicio programado. "Tenemos que buscar estrategias para romper con este sedentarismo", ha afirmado, mencionando la evidencia sobre los beneficios de las "pausas activas" para interrumpir las largas jornadas sentados. "Tenemos que entrenar, tenemos que movernos", ha concluido.