Bislang benötigen auch reine Elektrofahrzeuge mit einem E-Kennzeichen die grüne Umweltplakette, um Umweltzonen befahren zu dürfen. Dabei weist das E-Kennzeichen bereits aus, dass das Fahrzeug die entsprechenden Voraussetzungen erfüllt.

Hinzu kommt, dass viele Umweltzonen in Deutschland inzwischen an Bedeutung verlieren. Dank besserer Luftqualität und einer moderneren Fahrzeugflotte haben zahlreiche Städte ihre Fahrverbote bereits gelockert oder abgeschafft. Die Umweltplakette spielt daher vielerorts nur noch eine untergeordnete Rolle.

Trotz der geplanten Erleichterung ist die konkrete Umsetzung noch unklar. Offen ist unter anderem, ob die Befreiung ausschließlich für batterieelektrische Fahrzeuge gelten soll oder auch für Plug-in-Hybride. Beide Fahrzeugarten können derzeit ein E-Kennzeichen tragen, Plug-in-Hybride verfügen jedoch zusätzlich über einen Verbrennungsmotor.