Ce jeudi 25 juin, le Venezuela a été frappé par deux tremblements de terre, les plus importants depuis un siècle. D’une magnitude de 7,2 et 7,5 sur l’échelle de Richter, les dégâts sont particulièrement importants dans le pays, notamment au nord de la capitale Caracas, à La Guaira. Pour l’heure le bilan s’élèverait à plus de 500 morts et de plus de 1 500 blessés. Les moyens de communication sont coupés comme le réseau, ce qui rend la tâche des sauveteurs et des services compétents encore plus compliquée.

Dans cette immense peine au Venezuela, le club des Centurions Narbonne a appris une nouvelle assez terrible, la disparition de Willner Rivas, le réceptionneur-attaquant passé dans l’Aude en 2022-2023 et la saison dernière. "Nous avons appris la nouvelle hier soir (ce jeudi) avec Michel Mandrou de par son agent. Nous sommes sans nouvelles à l’heure actuelle. Visiblement, et il faut le dire au conditionnel, d’après nos informations, il était dans son immeuble qui se serait effondré et donc il est porté disparu", nous raconte le président Bastien Anglade, la voix tremblante.

Le capitaine de sa sélection nationale était visiblement présent dans son immeuble aux côtés de sa compagne Mariangel et de leur fils d’un peu plus d’un an. Sauf que dans cette région du Vénézuela, aucun pompier n’est sur place, ni militaire, ni secours ce qui complique encore plus la tâche pour retrouver Willner Rivas et sa famille. Étant donné le statut du joueur, selon nos informations, les autorités ont été alertées pour rejoindre la zone. D’après un journaliste local, un groupe de l’équipe nationale, tout comme le sélectionneur, s’est rendu à l’immeuble ce jeudi pour déblayer les débris, sans que cela ne soit possible à cause de l’alerte tsunami sur la région. Ce vendredi, il devait réitérer cette opération, toujours à mains nues sans équipements.

"On se dit que cela ne peut pas arriver"

C’est d’abord la Fédération de volley-ball vénézuélienne qui a relayé l’information sur ses réseaux sociaux : "Nous sommes à la recherche de notre capitaine de la sélection nationale. Nous sommes unis dans la foi et nous faisons pleinement confiance aux autorités compétentes pour le retrouver rapidement".

Dans les médias, il est bien mentionné que la famille de Willner Rivas, ainsi que ses coéquipiers et ses amis, ont tenté de le joindre sans avoir de nouvelles depuis le tremblement de terre. Si les secours tentent encore de chercher des corps et des personnes dans les décombres, l’inquiétude est immense dans le club audois.

"C’est un choc. Il était encore avec nous, avec sa femme et son fils, il y a quelques semaines. Il était un peu renfermé et discret, mais toujours avec le sourire, et malgré la saison difficile sur le plan médical et son genou, il était toujours auprès du groupe. Investi. Il était là. C’est un vrai choc. On se dit que cela ne peut pas arriver. Comme quoi ces personnes vivent dans des pays pas toujours simples. Nous avons des informations qui nous arrivent du Venezuela, d’anciens joueurs du club qui sont là-bas. Ils nous tiennent au courant. Nous attendons des informations plus précises", explique le président des Centurions Narbonne Bastien Anglade.

Dans le monde, chez les Centurions Narbonne, comme dans le club espagnol de Guaguas avec lequel Willner Rivas avait signé pour la saison 2026-2027, tout le monde espère avoir des bonnes nouvelles rapidement du réceptionneur-attaquant vénézuélien et de sa famille.