Il Safe, acronimo di Security action for Europe, è uno strumento finanziario con cui l’Ue mette a disposizione dei Ventisette Paesi membri un tesoretto di 150 miliardi di euro in prestiti agevolati per investimenti nel settore della difesa. Nelle intenzioni di Bruxelles il programma rappresenta il primo pilastro del piano ReArm Europe da realizzare entro il 2030 e presentato dalla Commissione europea nel marzo 2025. L'Italia ha “prenotato” circa 15 miliardi di euro, una cifra significativa ma lontana dalle richieste avanzate da altri partner europei come la Danimarca che ha presentato una domanda da 46,8 miliardi o la Polonia che ha chiesto 43,7 miliardi. Numeri che raccontano anche priorità diverse tra i governi: da una parte i Paesi dell'Est e del Nord Europa, più esposti alle tensioni con la Russia, dall'altra Roma, che ha scelto un approccio più prudente legando l'utilizzo del Safe alla convenienza finanziaria e alla sostenibilità dei conti pubblici. Peraltro non è neanche detto che il nostro Paese scelga di utilizzare tutti i 15 miliardi opzionati: il governo ha più volte fatto sapere che probabilmente si attingerà solo a una parte di quella cifra, forse cinque miliardi, un terzo del totale disponibile.

Cosa si potrà acquistare

Con le risorse del Safe la Difesa italiana vorrebbe inanziare gli investimenti, sempre più urgenti, necessari per dotare l'Italia di un sistema di protezione aerea aggiornato ai tempi: serve uno scudo anti-droni e missili intercettori per mettere in sicurezza i nostri cieli da eventuali attacchi. Come ha spiegato anche il ministro della Difesa Guido Crosetto.  «Per come è stato impostato è uno strumento di finanziamento della spesa militare, non aggiuntivo di quella prevista a bilancio», ha spiegato il ministro, sottolineando che il prestito europeo rappresenta «un'alternativa ai Bot e ai Cct». In altre parole, il governo valuterà se ricorrere ai fondi messi a disposizione da Bruxelles oppure continuare a finanziare quelle stesse spese attraverso l'emissione di titoli di Stato, scegliendo la soluzione più conveniente sul piano finanziario. Il vantaggio del Safe è legato soprattutto alle condizioni finanziarie: i prestiti europei non dovranno essere restituiti nei primi dieci anni e potranno essere rimborsati nell'arco di 45 anni, con tassi più convenienti rispetto al ricorso diretto ai mercati e senza Iva. 
Ma Bruxelles ha deciso di mettere comunque un paletto sugli acquisti. I soldi non saranno un assegno in bianco perché le armi acquistate dovranno rispettare il principio della produzione europea, con una quota prevalente di armamenti realizzati da aziende dell'Unione. Una scelta pensata per rafforzare il comparto industriale della difesa europeo, riducendo la dipendenza dai produttori extra-Ue.