Продолжительность жизни крупных собак может быть связана с ускоренным старением на молекулярном уровне, сообщает RuNews24 со ссылкой на исследование учёных Вашингтонского университета, опубликованное в журнале Science.

Специалисты изучили данные почти 900 собак из проекта Dog Aging Project. Они проанализировали метилирование ДНК — химические изменения, регулирующие активность генов без изменения их последовательности. Это позволило оценить биологический возраст животных с помощью так называемых эпигенетических часов.

Выяснилось, что наиболее интенсивные процессы старения происходят в раннем возрасте. При этом у крупных собак они выражены сильнее, чем у мелких пород. Аналогичная закономерность наблюдалась у самцов по сравнению с самками.

Исследователи под руководством Блейза Маринера также обнаружили, что влияние пола на старение связано с X-хромосомой, а размеров тела — с мобильными элементами ДНК, способными перемещаться по геному и воздействовать на работу генов.

Разница в продолжительности жизни пород может быть значительной. Например, чихуахуа нередко доживают до 20 лет, тогда как английские мастифы редко достигают восьмилетнего возраста. Учёные предполагают, что дальнейшее изучение обнаруженных механизмов поможет лучше понять процессы старения у млекопитающих, однако для окончательных выводов необходимы дополнительные исследования.