コンプリメンタリー。この言葉に人は弱い。言わずもがなイチ会社員の私も例外ではない。

ターキッシュ エアラインズのビジネスクラスでカンヌ出張を敢行した際、乗り継ぎ時間がどうしても長くなってしまうことが発覚。そこで、長時間乗り継ぎ客にはホテルの無料宿泊サービスがあるとの情報が。それは素晴らしいと感動したものの、なんともうひとつ別の選択肢も。それが、“無料観光”の「Touristanbul（ツアーイスタンブール）*」。

公式情報ではふたつは併用できない。どうしよう。どちらも体験したい…。ターキッシュエアラインズに相談したところ、今回は取材のため特別に参加させてくれるとのこと。こうして人生初めてのイスタンブール観光が実現した。

ということで本記事はターキッシュ エアラインズの取材協力のもと制作しています。
そのためこの記事にはPRマークが付きます。　

*条件（Touristanbul）：国際線→国際線、6〜24時間乗継、同一予約記録（PNR）、TKの235から始まる航空券などの条件アリ。詳しくは公式HPにて

預け荷物は最終目的地までスルーチェックされることも多く、「Touristanbul」参加時も必ずしも荷物受取が必要ではない。大荷物を持たずに観光ツアーに参加できるのがうれしい。

15時に到着し、まず一旦出国。イスタンブール空港1階の西の端になる、「Touristanbul」の窓口へ。すると案内された先には40人くらい乗れる大型バスが…。サービス観光だからと高をくくっていたら結構しっかりした添乗員付きガイドで驚き。

まず最初に向かったのは、有名すぎるバザール。バザールと言えば値切り文化。交渉してなんぼの商店街。貴金属からスパイスまで、いわゆるトルコらしい風景がそこに。お土産を買わなくても、「トルコに行ってきました」の証拠写真を撮るのにはうってつけ。

自由行動はしっかり1時間ほどあって、むしろ暇をするのではと思ったのに、お土産の値段交渉をしていたらあっという間。恐ろしい。　

喧騒を逃れたら、今度は正反対の神聖なモスクへ。

モスクの絢爛さに圧倒されて次の目的地へ何も知らされずについていくと、なんとご飯タイム（無料の観光ツアーですのに⁉）　

店側の説明によれば、ずっと前にNATO首脳会議が開催された際に各国要人も訪れたという、伝統のお店らしい。驚くほどおいしいかと言われたら違う気もするが、地元の料理を味わえた充実感。

腹ごしらえをその後は、さらに古いモスク！　中世文化を巡る旅。尊い！

お次は猫。知っている人は知っている、イスタンブールは猫と人が共生する街。

好きすぎて滅すぎる猫マニアとしては、岩合光昭さんの気持ちになって寝っ転がりたいくらい、猫に満ちている。

面白いのは、バザールの各お店の前に当たり前のように猫餌がおいてあり、好きな時に食べに来ることができるようになっていたこと。東京では「餌を与えないでください」という看板が多いので、ちょっとした驚き。もちろんただ餌を用意しているだけではなく、耳にはしっかり避妊処置済を示すスリット（切り込み）が。近親交配を防ぐ取り組みも行われているとのこと。

モスクに市街地散歩に伝統料理体験に猫との遭遇まで味わえるこの満足感。出張のついでにもう1カ国分のお土産まで購入できてしまう。「トランジット」は「旅」に代わる。「Touristanbul」は、そのためのサービス。

巨大ハブ空港をもつ地域はどうしても、通り過ぎるだけで終わりがち。飛んでイスタンブールで哀しみを持て余す異邦人になれば、地域にお金を落とせる上、国の理解にも繋がる。

今回の出張でも、失われるはずだった9時間が、イスタンブールという街の体験に変わった。乗り継ぐ飛行機を待つ時間を「無駄」と感じてきたタイパ重視の人たちにとっても、「時間の価値」の再創造は魅力に映るのでは？ そんな気がする。

ターキッシュ エアラインズ
Tel: 03-6837-2337

公式サイト