CHARLES BERBERIAN POUR « LE NOUVEL OBS »

Pour aller plus loin

Elle a 22 ans, il en a 23. Quand ils se rencontrent à Paris, en 1949, ils sont encore des débutants. Ex-petit rat de l’Opéra, la chanteuse Juliette Gréco n’a pas publié « Si tu t’imagines », son premier 78-tours (1950). Ancien élève de la Juilliard School, le trompettiste américain Miles Davis, s’il a déjà joué dans le quintet du saxophoniste Charlie Parker, n’a pas enregistré son premier album personnel, « The New Sounds » (1951). Leur histoire d’amour durera quelque trois semaines. Cette brève idylle entre la fille d’un commissaire de police blanc et le fils d’un dentiste noir est devenue une sorte de mythologie. Comme un conte antiraciste. Un mélodrame sur le thème des amants désunis par une société inique. Dans ce roman presque pastoral, avec les existentialistes de Saint-Germain-des-Prés dans le rôle des bergers de « l’Astrée », Paris, c’est la safe place, l’Arcadie-sur-Seine, l’utopie enchantée du marronnage, l’enclave bienveillante aux artistes noirs américains. C’est à Paris que l’opprimé fuit son pays natal, la ségrégation, les flagellations, les meurtres, les lynchages, les incendies et les attentats à la bombe contre la communauté noire. Un pays natal, où, dans certains Etats, les mariages et les relations sexuelles entre Noirs et Blancs sont criminalisés par des lois dites anti-métissage.

« Oh, vous savez, c’est une de ces existentialistes… »

Dans les années 1920, le poète Langston Hughes, phare du mouvement Renaissance de Harlem, ne disait-il pas en découvrant Paris  : « Le rêve devient réalité », comme l’écrit notre ami François Reynaert dans « L’histoire du monde passe par Paris. V…