Messali Hadj, Emilie Busquant et leurs enfants  ITCHI POUR « LE NOUVEL OBS » D’APRÈS ERE PRODUCTION - AFP

Le drapeau algérien est né dans une chambre de bonne, au sixième étage d’un immeuble haussmannien de la rue du Repos, près du Père-Lachaise. C’est une jeune femme venue de Lorraine, chignon auburn, regard noisette, lunettes rondes, avec une « bonne situation » comme on disait alors – cheffe de rayon aux Magasins réunis –, qui l’a conçu et cousu : une bande verte, une bande blanche, et, au milieu, un croissant et une étoile rouges, symboles musulmans.

Emilie Busquant et Messali Hadj ont vécu dans cette chambre une douzaine d’années – avant de partir s’installer en Algérie. Leurs deux premiers enfants y sont nés, en 1930. Ali, leur fils, et « el Ouma », le grand journal anticolonialiste de l’entre-deux-guerres. Fille d’un ouvrier sidérurgique de N…