Loin des flammes et de la fumée qui étouffe la presqu'île du Cap Ferret, Pascal Bataille vit un véritable cauchemar à distance. Actuellement au Sénégal pour le travail et les vacances, l’animateur de 66 ans contemple de loin les ravages des terribles incendies qui dévastent actuellement la Gironde.

Déclaré du côté de Saumos, le feu d'une violence inouïe a déjà brûlé plus de 42 000 hectares et contraint plus de 220 000 personnes à tout quitter en urgence, dont plusieurs célébrités, comme Laura Smet ou Guillaume Canet comme le rappellent nos confrères de Closer.

Pour celui qui a grandi sur la presqu’île et y développe une activité économique, l'angoisse est totale. Mais au milieu de cette détresse, le continent africain lui offre une respiration vitale. Ce pays est devenu son refuge secret, un endroit précieux où il peut enfin souffler, déconnecter un instant et puiser toute l'énergie nécessaire pour affronter ce choc immense comme il l’a confié au Parisien.

Sur place, la peur a rapidement cédé la place à une terreur incontrôlable. Comme le rapporte Closer, en relayant le Parisien, la famille proche de l'acolyte de Laurent Fontaine s'est retrouvée piégée en pleine zone d'évacuation. "Ma famille, mon fils aîné, mon petit-fils de 9 mois, et ma chienne s’y trouvaient", explique le producteur. Les yeux rivés sur son téléphone portable, il passe désormais des nuits totalement blanches à guetter la moindre information. "J’étais au téléphone avec eux heure par heure, je n’en ai pas dormi de la nuit. J’étais horrifié", avoue-t-il sans filtre.

Quand la bonne nouvelle tombe enfin, le soulagement est immense mais particulièrement ravageur : "Une fois que j’ai su que mes proches et mes nombreux amis dans cette zone étaient tous évacués, à l’abri, j’ai fondu en larmes."

Sa maison, située à seulement cinq kilomètres du brasier, reste toutefois sous la menace des flammes. Pensant déjà au retour, il redoute le terrible choc visuel : "À l’idée de retrouver ces forêts de cendres, où j’ai grandi, j’en ai pleuré physiquement."

Pour ne pas sombrer face à ce drame, Pascal Bataille se raccroche aux merveilles du pays qui l'accueille. À plusieurs reprises, sur ses réseaux sociaux, il rend en effet un vibrant hommage au Sénégal à chacun de ses voyages. Cette "terre d’âmes et de couleurs" où "chaque visage raconte une histoire" et "chaque regard porte une mémoire".

Appareil photo en main, il a pris pour habitude d’immortaliser ces visages locaux : "C’est bien plus qu’une simple image : c’est un hommage à l’élégance, à la force et à l’authenticité de celles et ceux qui font battre le cœur de l’Afrique." Ces instants suspendus agissent visiblement comme un baume réparateur sur ses plaies à en croire ses déclarations. "Ces quelques jours ici font un bien fou. Le Sénégal offre ce que peu d’endroits savent encore offrir : le silence, l’espace, la vérité", confiait-t-il en effet en légende.

Entouré des siens ou seul face aux vagues, l'animateur peut tenter de lever le pied au Sénégal alors qu’un drame touche sa région natale : "Prendre le temps. Déconnecter. Respirer. Ça fait du bien." Une parenthèse salutaire pour surmonter l'épreuve et revenir plus fort en espérant que l’animateur, comme les habitants, ne déplorent pas trop de pertes.

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