President Trumps nya avtal om att ge amerikansk kärnteknik till Saudiarabien kom för de flesta som en obehaglig överraskning. Visserligen handlar det i första hand om civil kärnkraft, men enligt nyhetsmedia håller avtalet dörren öppen för kärnvapen genom anrikning av uran.

Avtalet måste ses i ljuset av det pågående kriget mellan USA och Iran, vars syfte – enligt Trump – är att Iran ska avbryta sin anrikning av uran och aldrig kunna skaffa sig kärnvapen. Nu vill man i stället ge saudierna denna möjlighet.

Iran och Saudiarabien är bittra fiender och tillhör var sin fraktion – shia och sunni – inom islam. Med undantag av Irans agenter i Huthi i Jemen och Hisbollah i Libanon råder det fred, men risken för ett stort religionskrig har länge varit överhängande. USA:s nya avtal med saudierna kan innebära en risk för upptrappning av kriget i Mellanöstern.

Man behöver inte ha kunskaper om kärnvapen för att bygga och driva civila kärnkraftverk. Svenska staten hade ett hemligt kärnvapenprogram 1947–72, och sedan detta lagts ner, byggdes samtliga svenska kärnkraftverk på enbart  civil teknik från ASEA i Västerås och amerikanska Westinghouse. I Finland har man med utländsk – även svensk – teknik byggt sina fem kärnkraftverk utan alls att fundera på några kärnvapen, och så är det i samtliga länder med kärnkraft i Europa, kärnvapenmakterna Storbritannien och Frankrike undantagna.

Det är lite märkligt att Iran även har ett civilt kärnkraftverk, Bushehr, i drift, som är helt frikopplat från det kärnteknikprogam landet anser sig behöva. Bushehr börjande byggas på 1970-talet av tyska Siemens. Enligt tyska ingenjörer som jag pratat med, var den tekniska kompetensen i Iran då så låg att man fick skicka alla svetsare och montörer från Tyskland.

Efter den iranska revolutionen 1979 stoppades bygget och Iran träffade ett nytt avtal med ryssarna, som byggde anläggningen färdig. Bushehr ligger vid Persiska viken och är nu i full drift.

Sverre Haukeland