Благодаря прогрессу в микроэлектронике размеры материнских плат ноутбуков становятся все меньше и меньше. Пользуясь этим, большинство производителей делает портативные компьютеры все более тонкими. Однако возможность создать более компактный корпус благодаря уменьшению размеров «начинки» — это только одна сторона медали.

Есть и другая: чем меньше размеры компонентов, тем больше полезных вещей можно уместить в ноутбук, не меняя его габариты. В одной из предыдущих статей мы рассмотрели, что может получиться, если воспользоваться этим для наращивания производительности — так поступили в Alienware. В ASUS пошли немного иным путем — задействовали «лишнее» место в корпусе ноутбука для размещения аккумулятора повышенной емкости. Что получилось? Получился ноутбук-рекордсмен — причем абсолютный. Но — обо всем по порядку.

В том, что касается внешнего вида, ASUS U30SD следует лучшим традициям оформления мобильных ноутбуков ASUS. Выглядит не слишком броско, но в то же время и не топорно: изящные линии и приятные изгибы исправно поставляют глазу достаточную дозу положительных впечатлений.

Внешняя сторона крышки выполнена из металла с обработкой под алюминий грубой шлифовки. На первый взгляд, из того же материала сделана и «рабочая панель». Однако это не так: металл только на крышке, а в передней части корпуса — синтетика, сравнительно неплохо его, металл, имитирующая.

Все остальные детали лицевой части ноутбука изготовлены из глянцевого пластика: на рамке обычного, вокруг клавиатуры — с эффектом «металлик». Разумеется, пылью и отпечатками пальцев гладкие поверхности покрываются очень быстро. Поэтому имеет смысл обратить внимание на этот ноутбук в серебристом исполнении — на светлом фоне грязь будет бросаться в глаза на порядок меньше.

Рамка, в которую вписаны клавиши, тоже сделана глянцевой, так что ноутбук достаточно часто будет требовать «влажной уборки». Раскладка клавиатуры достаточно удобна — привыкания потребует разве что оригинальное расположение «стрелочек». Типичная проблема ноутбуков ASUS — недостаточно жесткая подложка клавиатуры — в данной модели сравнительно слабо выражена. Клавиатура все же прогибается под ударами по кнопкам, но не настолько сильно, чтобы это действительно мешало работе.

Сенсорная панель сделана, по ощущениям, из того же материала, что и покрытие передней части корпуса, — тот же пластик, имитирующий «тертый алюминий». Только рифление здесь не настолько выраженное. Материал довольно удачный, палец по поверхности панели скользит вполне нормально.

Ноутбук оборудован стандартным «джентльменским набором» разъемов. Большая их часть размещена на боковых гранях корпуса, лишь устройство чтения карт памяти вынесено на переднюю сторону.

Отметить можно разве что наличие оптического привода. В современных 13-дюймовых ноутбуках это устройство постепенно становится большой редкостью. И если вам оно до сих пор зачем-либо нужно, то советуем всерьез задуматься о покупке ASUS U30SD — найти достойные альтернативы с «оптикой» на борту будет крайне нелегко.

В протестированном ноутбуке была установлена младшая модель семейства «процессоров Core второго поколения». А именно Core i3-2310M. Это двухъядерный процессор, он работает на невысокой тактовой частоте и не поддерживает Turbo Boost.

В нашем экземпляре ноутбука было установлено всего 2 Гбайт оперативки — два модуля по 1 Гбайт каждый. Конечно, по нынешним меркам это неприлично мало. И в ASUS это прекрасно понимают: в ноутбуки, предназначенные для продажи на российском рынке, устанавливают 3 или 4 Гбайт памяти.

То же относится и к жесткому диску: в магазинах ASUS U30SD с винчестером на 320 Гбайт вы не найдете. Только с 500 или даже 640 Гбайт.

В ASUS U30SD использована двойная графика с автоматическим переключением NVIDIA Optimus. Первый адаптер, интегрированный в процессор Intel HD 3000, по идее должен работать на частотах от 650 до 1200 МГц с динамической сменой частоты в зависимости от текущих потребностей. Однако на самом деле то ли максимальная частота сильно ограничена, то ли разгон вовсе отключен — в части статьи, посвященной тестированию, мы еще вернемся к этому вопросу.

Второй адаптер, разумеется, от NVIDIA — самый слабый представитель «пятисотой» линейки компании, GeForce 520M. Графический чип состоит всего-навсего из 48 ядер (то есть половина от GT 540M), что, конечно, по нынешним меркам никуда не годится.

Возможности пользователя ASUS U30SD по доступу к заменяемым компонентам сильно ограничены. Без особых проблем «прорваться» получится только к жесткому диску и разъемам расширения оперативной памяти. Все остальное скрыто гораздо глубже. А поскольку корпусные панели, как это водится у тайваньцев, крепятся не только на винтах, но и на нежных защелках, добраться до прочих компонентов системы будет не так уж просто.

Процессоры Core i3 отличаются от i5 и i7 отсутствием динамического разгона Turbo Boost. Номинальная частота Core i3-2310M превышает характеристики ULV-процессоров. Однако в действительности 2,1-гигагерцевый i3 показывает результаты лишь немногим лучшие, чем i5-2537M с номинальной частотой 1,4 ГГц. И оказывается даже слабее, чем i7-2617M с номинальной частотой 1,5 ГГц.

Зато использование Core i3 позволило обеспечить действительно привлекательную цену. Учитывая, что процессор все равно нельзя назвать медленным, выбор вполне разумный.

Забавно, что интегрированная графика в данном случае показывает существенно более низкие результаты, чем должна. По идее, встроенный в Core i3-2310M адаптер Intel HD 3000 должен работать на частотах до 1200 МГц. А результаты тестов для него должны быть близки к оценкам ноутбуков Toshiba, Sony и Apple. Однако ASUS U30SD отстает даже от Samsung 900, адаптер которого работает на частоте 900 МГц.

Впрочем, ориентироваться в данном случае надо на результаты внешнего графического адаптера. По производительность GeForce GT 520M не так уж далеко отстоит от интегрированного решения Intel, работающего на полной частоте. Так что двойная графика в данном случае выглядит не слишком уместно.

Можно было обойтись встроенным в процессор адаптером. Либо установить в ноутбук нечто более мощное, тот же GT 540M. В первом случае получилось бы сэкономить, во втором — обеспечить действительно неплохую производительность в играх. Тот же вариант, который выбрали в ASUS, позволил разве что украсить ноутбук красивой наклейкой с логотипом NVIDIA.

В отличие от подавляющего большинства современных ноутбуков, ASUS U30SD оснащается не 6-элементным аккумулятором, а 8-элементным. Причем упор сделан не только на количество, но и на качество — задействованы довольно мощные элементы питания. В итоге суммарная емкость батареи составляет около 84 Вт*ч. Никто из конкурентов таким запасом энергии похвастаться не может.

Цена этой архиполезной добавки не слишком велика: 8-элементный аккумулятор ASUS U30SD весит 390 грамм, тогда как масса обычных 6-элементных батарей составляет порядка 310-330 грамм. «Перевес» в 60-80 грамм на общем фоне практически не заметен.

Блок питания порадовал компактными габаритами и невысокой массой. Его мощность составляет 65 Вт, и этого должно быть достаточно для 13-дюймового ноутбука с не самой «горячей» конфигурацией.

Ноутбук получился достаточно тяжелым — масса сильно зашкаливает за психологически важную отметку 2 килограмма. Обусловлено это тремя моментами. Во-первых, ноутбук недорогой, поэтому для достижения необходимой жесткости конструкции здесь использованы не самые удачные в плане соотношения массы и прочности материалы.

Во-вторых, он оснащен оптическим приводом, что добавляет к общему весу порядка 150 грамм. И в-третьих, не стоит забывать о том, что аккумулятор обладает более высокой емкостью, чем у всех без исключения конкурентов, — и это также сказалось на массе.

Если по части массы ASUS U30SD пребывает среди аутсайдеров, то в тестах времени автономной работы ему просто нет равных. Емкая батарея позволяет этому ноутбуку играючи обойти всех без исключения конкурентов. В режиме минимальной нагрузки ASUS U30SD может проработать от 9,5 до 12,5 часа — это лучший результат нашей тестовой лаборатории для ноутбука с единственным аккумулятором.

Достигается это в большей степени «грубой силой», то есть за счет емкости батареи, нежели благодаря максимально удачной оптимизации энергопотребления.

Однако у этого есть и положительная сторона. У конкурентов, более эффективно умеющих «впадать в ступор» в режиме простоя, время автономной работы резко падает в менее благоприятных режимах.

А вот ASUS U30SD прибавляет в энергопотреблении не так сильно — и резко вырывается вперед. Как результат — почти 8 часов беспроводного веб-серфинга с максимальной подсветкой дисплея и до 10 часов с минимальной яркостью экрана. Такой уровень свободы от розетки не обеспечивает ни один другой ноутбук.

Просмотр Full HD с максимальной яркостью может продолжаться почти 7 часов. Целый сезон среднестатистического сериала, между прочим. И это еще один абсолютный рекорд нашей тестовой лаборатории. Единственное, при просмотре видео надо не забыть запустить плеер с использованием интегрированного видеоадаптера. Иначе (по умолчанию) будет задействована внешняя графика NVIDIA и батарея опустеет на 100 минут раньше.

И только в режиме работы с максимальной нагрузкой на систему единственному конкуренту удается обойти ASUS U30SD.

Это единственный протестированный нами ноутбук, который на полном серьезе способен от одного заряда аккумулятора обеспечить полный рабочий день беспроводного веб-серфинга.

Конечно, жаль, что ради такой выдающейся автономности придется терпеть сравнительно большую массу и излишне высокое количество глянцевых деталей. С другой стороны, цена ASUS U30SD способна заставить смириться с этими маленькими неудобствами.