Silvia Aranda García (Barcelona, 1981) es portavoz del grupo Semes-Socorrismo de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias. Doctora en Investigación en Actividad Física y Deporte por la Universidad de Barcelona, está especializada en primeros auxilios, emergencias extrahospitalarias y prevención del ahogamiento. Acumula más de dos décadas de experiencia en intervención, docencia universitaria e investigación.

Pregunta.–En España, 472 personas perdieron la vida por ahogamiento no intencional en 2025. ¿A qué se debe esta elevada cifra? ¿Cuánto hay de imprudencia?

Respuesta.–Los ahogamientos representan una reconocida y desatendida problemática de salud pública. El ahogamiento es una problemática multifactorial en la que influyen aspectos legislativos, educacionales, conductuales y de exposición. El desconocimiento u omisión de normas básicas de seguridad acuática favorecen los incidentes que pueden desencadenar un proceso de ahogamiento. Desgraciadamente, se normalizan conductas de riesgo como saltos desde las rocas al mar o fallos de supervisión de los menores que representan graves imprudencias pensando que la piscina es una guardería.

P.–¿Somos conscientes de los riesgos que implica el agua?

R.–No, no lo somos. El agua puede ser muy divertida y, a la vez, muy trágica. Estamos muy acostumbrados a ponernos el cinturón de seguridad en el coche o el casco en la moto, pero no pensamos que igual de importante es ponerse el chaleco salvavidas para hacer pádel surf, respetar las señales de seguridad acuática o el color de las banderas igual que los de los semáforos.

P.–¿Cuál es el perfil de la víctima? ¿Qué circunstancias suelen rodear estos sucesos?

R.–El perfil de la víctima depende de la edad. Los niños más pequeños se suelen ahogar por falta de supervisión de los adultos y más bien en piscinas privadas; los adolescentes, en las playas y por comportamientos imprudentes, y los más mayores porque tuvieron algún problema en el agua relacionado con alguna comorbilidad previa y nadie los vio. Además, también hay defunciones por ahogamiento intencional, principalmente de personas mayores, como método le lesión autoinglingida y sucidio que precisan de diferentes estrategias de prevención.

P.–¿Tenemos formación para actuar frente a una emergencia?

R.–Todavía queda mucho por aprender y ahí está la clave, en la educación. Aprender desde pequeños, idealmente en la educación obligatoria en las escuelas, igual que se hace con la seguridad vial. Aprender desde edades tempranas competencia acuática que incluya cuanto antes una flotación boca arriba por si un niño pequeño cae al agua accidentalmente, cómo identificar dónde hay una corriente de retorno para no caer en ella y salir sin nadar contra corriente, cómo realizar un rescate completamente seguro lanzando algo que flote o una reanimación cardiopulmonar... Aprender, aprender y aprender.

Se cree que una persona que se está ahogando grita pidiendo ayuda, pero no es así. El ahogamiento es silencioso y rápido”

P.–¿Cuál sería el protocolo a seguir en caso de presenciar un ahogamiento?

R.–La clave es avisar a los servicios de emergencia y socorristas, frenar el impulso de entrar al agua y pensar una forma segura de mantener a flote a la persona y poder extraerla del agua. Para ello se propone la regla L.A.N.Z.A., que consiste en Llamar al 112, Avisar al socorrista, No entrar al agua, Zona segura en la orilla y Acercar o Arrojar un elemento flotante atado a una cuerda.

P.–¿Existen mitos sobre los ahogamientos que vayan en contra de la seguridad?

R.–Sí, hay varios mitos y falsas creencias que perjudican los ahogamientos, pero destacan dos. El primero es que se continúa creyendo que una persona que se está ahogando grita pidiendo ayuda y agita los brazos, cuando no es así. El ahogamiento es silencioso y rápido. La característica principal de una persona que se está ahogando es que está aspirando agua y está luchando por intentar mantenerse a flote y respirar; si tuviese suficiente dominio del medio acuático como para gritar o levantar ambos brazos, esta persona no se estaría ahogando. El segundo es que colocar un flotador o unos manguitos a los niños les protege del ahogamiento. Este tipo de hinchables son elementos de juego o de ayuda para aprender a nadar pero no protegen por sí solos del ahogamiento. Lo que mantiene seguros a los niños es una supervisión cercana, continuada y sin distracciones de los adultos.

P.–¿Cuáles serían las reglas de oro para minimizar este riesgo?

R.–La clave será una buena educación de la población para que escojan playas vigiladas por socorristas y respeten sus indicaciones y las banderas, que se realice una supervisión activa y cercana de los menores, que los adultos eviten el exceso de confianza entrando a nadar al agua acompañados y con una boya de natación que proporcione flotabilidad y visibilidad, y que nos acostumbremos a llevar a la playa, junto a la crema solar, un kit de rescate que incluya un elemento que flote y una cuerda, para poder ayudar con seguridad si una persona se está ahogando.