Viajes

Pocos destinos reúnen tantos motivos para escaparse este verano con su perfecta combinación de historia, gastronomía y playas de aguas cristalinas

En Palermo el mapa sirve de poco: sus mejores sorpresas nunca aparecen señaladas.

Basta recorrer unas pocas calles para pasar de un mercado que aún pregona como hace generaciones a un palacio Patrimonio de la Humanidad. Un instante después aparecen iglesias normandas, plazas barrocas, fachadas desgastadas por el tiempo y, apenas unos minutos más tarde, algunas de las playas más atractivas de Sicilia.

Una Vespa se abre paso entre callejuelas. La ropa tendida une balcón con balcón y, al fondo, el bullicio del mercado marca el ritmo de la ciudad.

Fenicios, árabes, normandos y españoles dejaron aquí una herencia que va mucho más allá de sus monumentos. Sigue respirándose en sus calles, en sus mercados y en la forma en que sus habitantes la hacen suya cada día.

Sin itinerario

La Catedral, el Palacio de los Normandos y la Capilla Palatina forman uno de los grandes conjuntos monumentales de Italia, con mosaicos bizantinos que cubren muros enteros y patios donde el calor del verano se corta de golpe. Pero basta salir de sus puertas para que la ciudad empiece a contar otra historia.

Porque Palermo no solo se contempla. Palermo se escucha.

Los mercados de Ballarò y del Capo son esa ciudad que rara vez aparece en las postales. Los pregones de los comerciantes, el pescado recién desembarcado, el aroma de las especias y clásicos como los arancini, el pane con la milza o los cannoli convierten el paseo en una experiencia donde tradición y vida cotidiana se confunden con naturalidad. Conviene ir con hambre: aquí se come de pie, entre cajas de pescado y cítricos, y eso forma parte de la visita tanto como cualquier monumento. Aquí no se visita Palermo: se camina dentro de ella.

Mediterráneo

Y cuando uno cree haber entendido la ciudad, aparece el Mediterráneo.

Apenas quince minutos separan el centro histórico de Mondello, una amplia bahía de aguas cristalinas entre el monte Pellegrino y el monte Gallo, a la que se llega fácilmente en autobús urbano o en un breve trayecto en coche. Su paseo marítimo modernista y la cercanía al casco histórico permiten cambiar, casi sin darse cuenta, una mañana entre monumentos por una tarde frente al mar.

Quienes quieran prolongar esa conexión con la naturaleza pueden acercarse a la Reserva Natural de Capo Gallo. Senderos costeros, pequeñas calas de aguas transparentes y buenos fondos marinos hacen de este espacio protegido uno de los rincones más atractivos del litoral siciliano, ideal para quienes buscan alejarse un rato del bullicio del centro.

Si el viaje coincide con los meses estivales, el ciclo «Palermo Live – Il Grande Estate» transforma espacios como el Teatro di Verdura o el Ippodromo La Favorita en escenarios al aire libre, con conciertos y espectáculos que completan las noches de la capital siciliana hasta bien entrada la madrugada.

Más allá de Palermo

A poco más de una hora en coche, por una carretera que bordea la costa, el paisaje cambia de golpe.

Scopello apenas ocupa unas pocas calles: piedra dorada, ropa tendida entre ventanas, el olor a pan recién hecho mezclado con sal, y una plaza presidida por la iglesia de Santa Maria delle Grazie con terrazas abiertas al Tirreno donde conviene sentarse a media tarde, cuando el pueblo despierta del calor.

Frente a la histórica Tonnara emergen los faraglioni, agujas de roca caliza rodeadas de un mar transparente. Durante siglos, esta antigua almadraba fue uno de los principales centros de pesca del atún del oeste siciliano, y todavía hoy los edificios de la tonnara, con sus barcas varadas y sus redes colgadas al sol, siguen siendo un símbolo de la identidad marinera de Scopello.

A escasa distancia comienza la Reserva Natural dello Zingaro, el primer espacio protegido de Sicilia. Sus siete kilómetros de costa guardan calas escondidas, acantilados de vegetación mediterránea y buenos fondos marinos: un paraíso para el snorkel y la naturaleza, accesible únicamente a pie por senderos que serpentean entre el mar y la montaña, sin carretera que los interrumpa.

Palermo no se recuerda por un monumento ni por una playa concreta.

Se recuerda por el bullicio de un mercado que no sale en los mapas, y por no saber qué aparecerá tras la siguiente esquina.