В 1937 году Наркомвод подписал договор на строительство. Строили на Московском авиазаводе №1 — отсюда в конструкции много авиационных решений. 25 декабря 1938 года судно сдали правительственной комиссии. Поскольку изготавливали не на верфи, корпус сделали разборным. Судно разобрали, перевезли примерно на 40 платформах и вагонах в Сочи. Там возле строящегося морского порта заранее соорудили эллинг для сборки и слип для спуска на воду. С 28 января по 30 июня 1939 года проходили испытания. 17 апреля 1940 года «Экспресс» вышел в первый официальный рейс по маршруту Сочи — Сухуми. За навигацию он перевёз около 18 500 пассажиров, сократив время в пути с 12 часов (на обычном судне) до примерно 2,5 часов.

Интересно, что проект активно обсуждали ещё до постройки: в 1934 году в журнале «За рулём» вышла статья о будущих поездках, модель выставляли в Политехническом музее в Москве, а макет даже показывали на Международной выставке в Париже (французы тогда выражали сомнения в реализуемости).

Технические характеристики: Конструкция корпуса: смешанная. Фермы моста и силовые каркасы корпусов — из стальных труб. Промежуточные шпангоуты, кильсоны и элементы, поддерживающие обшивку, — из ясеня и сосны (при этом для склейки деревянных деталей впервые применили бакелитовый лак). Обшивка ниже ватерлинии — из армированного текстолита (текстолит, усиленный стальной проволочной сеткой; толщина 12 мм, дополнительно покрытый слоем «нержавейки»). Обшивка бортов выше ватерлинии и настилы — из бакелитовой фанеры. Палуба — из лёгких алюминиевых листов. Винты отлиты из особо прочного сплава — ридель-бронзы.

Силовая установка: для движения вперёд использовали четыре бензиновых двигателя ГАМ-34 (модификация авиационного мотора АМ-34). По два в каждом корпусе. Суммарная мощность, отдаваемая на винты, по разным данным составляла 2100 или 3000 л. с.. Каждый мотор приводил свой гребной винт (всего четыре). Для заднего хода, пуска основных двигателей и маневрирования на малых скоростях установили два дополнительных автомобильных двигателя ГАЗ-М1 (по 50 л. с. каждый). Габариты: длина — 24,17 м, ширина — 12,3 м, осадка — 1,42 м.

Водоизмещение: 42 т. Грузоподъёмность: полная — 19 т, полезная — 13 т. Пассажировместимость: по разным данным 130 или 150 человек. Команда — 12 человек. Скорость: максимальная без нагрузки — 96 км/ч, с полной нагрузкой — 86 км/ч. Эксплуатационная (при перевозке пассажиров) — 70 км/ч. Мореходность: мог эксплуатироваться при волнении до 1,5 метров. Запас хода: около 300 км.

Комфорт: уделили большое внимание шумоизоляции — переборки и стенки машинных отделений имели слой шумопоглощающей изоляции толщиной 100 мм, иллюминаторы сделали не открывающимися. В результате в пассажирских помещениях уровень шума не превышал 70 дБ — можно было разговаривать, не повышая голоса. Для пассажиров предусмотрели мягкие диваны с подлокотниками, резиновые пневматические подушки, систему принудительной вентиляции, индивидуальное освещение и буфет.

Значение проекта ОСГА-25 стал первым в мире крупным глиссирующим катамараном. Он доказал возможность коммерческих скоростных перевозок по воде и повлиял на последующие проекты (в том числе на разработки Р. Алексеева). Правда, у проекта были и сложности: высокая стоимость производства и то, что с началом войны ключевые компоненты пришлось снять. Позже вектор судостроения сместился в сторону судов на подводных крыльях («Ракета», «Метеор») — они оказались проще и экономичнее в массовом применении.

С началом Великой Отечественной войны двигатели демонтировали для торпедных катеров. В 1942 году, при приближении фронта к Туапсе, корпус взорвали, чтобы он не достался врагу.