Nintendo schaltet „Mario Kart Tour“ ab: Der Service für das Handy-Rennspiel endet am 30. September. Weil das Spiel eine dauerhafte Internetverbindung voraussetzt, ist es danach auf iOS und Android komplett unspielbar. Eine Offline-Version ist laut Nintendo nicht geplant.

Das geht aus einer Mitteilung in den offiziellen Support-Seiten des Spiels hervor. Den Verkauf der Ingame-Währung Rubine hat Nintendo bereits am Mittwoch eingestellt. Übrige Rubine lassen sich bis zum Serviceende noch ausgeben, etwa im Highlight-Shop, im Mii-Outfit-Shop und beim Münzrausch. Auch neue Abos für den „Gold-Pass“ sind nicht mehr möglich, laufende Abonnements werden nicht mehr automatisch verlängert.

Wer zum 8. Juli ein aktives Gold-Pass-Abo hatte, behält dessen Vorteile bis zum Serviceende kostenlos. Alle anderen Spieler bekommen die Gold-Pass-Vorteile ab dem 5. August ebenfalls gratis. Bis zur Abschaltung lässt sich „Mario Kart Tour“ also uneingeschränkt weiterspielen. Danach ist aber endgültig Schluss.

Rubine, Röhren und ein Abo

„Mario Kart Tour“ erschien im September 2019 als erster „Mario Kart“-Titel für Smartphones. Der Download war kostenlos, verdient hat Nintendo an In-App-Käufen: Mit der Premium-Währung Rubine schalteten Spieler neue Fahrer, Karts und Gleiter frei. Drei Rubine kosteten zum Start 2,30 Euro, das größte Paket mit 135 Rubinen lag bei 75 Euro. Dazu kam der Gold-Pass, ein Abo für 5,50 Euro im Monat, das unter anderem die schnelle 200-ccm-Klasse freischaltete.

Besonders umstritten war die „Röhre“, eine Lootbox-Mechanik: Für fünf Rubine pro Zug spuckte sie zufällige Inhalte aus. Wegen dieses Geschäftsmodells stand „Mario Kart Tour“ schon zum Start massiv in der Kritik, in Belgien erschien das Spiel wegen der dortigen Glücksspielregeln gar nicht erst. Im Oktober 2022 entfernte Nintendo die Röhren und ersetzte sie durch einen Shop mit festen Preisen.

Kommerziell startete „Mario Kart Tour“ 2019 stark: 90 Millionen Downloads in der ersten Woche machten es laut den Marktforschern von Sensor Tower zum erfolgreichsten Mobile-Launch in Nintendos Geschichte. Bis 2021 kamen über 200 Millionen Downloads und mehr als 200 Millionen US-Dollar Umsatz zusammen. Zum Gesamtumsatz von Nintendo trug die Mobile-Sparte dennoch stets nur einen kleinen Teil bei. Neue Inhalte bekam „Mario Kart Tour“ bereits seit Oktober 2023 nicht mehr, seitdem wiederholten sich die zweiwöchigen Tour-Saisons nur noch.

Rückzug vom Smartphone

Gründe für die endgültige Abschaltung nennt Nintendo nicht. Sie passt aber ins Bild: Das Unternehmen hat sich in den vergangenen Jahren Stück für Stück aus dem Smartphone-Geschäft zurückgezogen. „Miitomo“ wurde 2018 eingestellt, „Dr. Mario World“ 2021, „Dragalia Lost“ 2022 und „Animal Crossing: Pocket Camp“ Ende 2024.

Bei „Pocket Camp“ zeigte Nintendo allerdings, dass es auch anders geht: Kurz nach der Serverabschaltung erschien mit „Pocket Camp Complete“ eine kostenpflichtige Offline-Version, in die Spieler ihren Spielstand mitnehmen konnten. „Mario Kart Tour“-Spielern bleibt dieser Ausweg verwehrt. Wer Geld für Rubine oder den Gold-Pass ausgegeben hat, verliert Ende September ersatzlos den Zugriff auf alle Inhalte.

Gegen solche Fälle richtet sich die Initiative „Stop Killing Games“: Sie fordert, dass Spiele nach dem Support-Ende zumindest offline spielbar bleiben. Knapp 1,3 Millionen Menschen haben dafür in der EU unterschrieben, doch die EU-Kommission ließ die Initiative im Juni abblitzen und lehnte eine gesetzliche Pflicht unter Verweis auf das Urheberrecht ab.

(dahe)