Histoire de l’aviation – 10 mai 1911. En ce mercredi 10 mai 1911, Frank Barra, pionnier de l’aviation française et pilote certifié depuis moins d’un an (ayant obtenu son brevet de pilote civil n° 171, le 9 août 1910), réalise une belle performance remarquée par la presse de l’époque. En reliant Orléans à Étampes par la voie des airs dans la soirée, il va ainsi s’illustrer dans les airs.

Ce petit raid aérien s’est déroulé en marge des célébrations autour de la figure de Jeanne d’Arc, après que Barra a assuré le spectacle au-dessus de l’aérodrome de Cercottes, où il était en exhibition. Pour ce trajet vers Étampes, le pilote ne voyageait pas seul : il avait à ses côtés M. Klobukowski, gouverneur général de l’Indochine. Malgré une météo instable marquée par un orage menaçant, les deux hommes ont tout de même pris le chemin du ciel, défiant les éléments à bord de leur appareil.

Un voyage en guise d’exercice de préparation très important pour Frank Barra qui a d’autres ambitions. L’aviateur a en ligne de mire la course Paris-Madrid organisée par Le Petit Parisien. En s’exerçant dans des conditions difficiles, il espère maximiser ses chances de remporter le prix dont la dotation s’élève à 100 000 francs.

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