Histoire de l’aviation – 22 juin 1908. En ce 22 juin 1908, le pionnier français de l’aviation Léon Delagrange, qui est également sculpteur, va être à l’origine d’une performance remarquable. En effet, lors d’un vol effectué en soirée, il a réussi à parcourir une distance de 16,5 kilomètres aux commandes de son aéroplane. Cette sortie dans le ciel, qui a duré plus de seize minutes, lui permettra de décrocher une médaille d’or.

Ce succès vient effacer des débuts chaotiques lors de sa tournée en Italie. Initialement, les démonstrations du pilote s’étaient révélées décevantes, provoquant le mécontentement et la fureur des spectateurs. Heureusement, la tendance s’est inversée au fil de ses tentatives : en parvenant à prolonger la distance de ses sorties aériennes, le pilote tricolore a fini par s’attirer la sympathie et l’admiration du public.

Le 27 mai 1908, Léon Delagrange avait accompli un vol de 9 kilomètres en faisant sept fois le tour de la place d’armes. À peine trois jours plus tard, le 30 mai 1908, il franchissait une nouvelle étape en effectuant un parcours de 15 kilomètres durant un vol d’environ quinze minutes.

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