История человечества и природы полна невероятных поворотов: от литературных мистификаций, ставших реальностью, до животных, которые эволюционируют у нас на глазах. В этой подборке 10 фактов, которые звучат как выдумка, но в действительности это чистая правда.

1. Суперспособность избранных

Определённый процент людей может произвольно напрягать свою мышцу, натягивающую барабанную перепонку (tensor tympani), чтобы создать низкий гулкий звук в ушах. Часто это происходит при зевании или сильном зажмуривании. Этот внутренний «гром» служит для естественного приглушения громких звуков, но некоторые могут активировать его по своему желанию.

2. Очень густошёрстное животное

У овцебыков средняя плотность волосяных фолликулов составляет 42,8 ± 1,4 на мм², что примерно равно 4500 волос на см². Для сравнения, на голове среднестатистического человека плотность волос составляет от 125 до 200 на см².

3. Особенности снижения метаболизма

Метаболизм на самом деле не снижается неуклонно с 20 лет. Масштабное исследование, опубликованное в журнале Science, предполагает, что он остаётся стабильным с 20 до 60 лет и начинает падать только после этого.

4. Уникальное животное

Opabinia — животное, жившее 508 миллионов лет назад, имело пять глаз, рот, обращённый назад, и хоботок с клешней на конце. Когда реконструкция опабинии была впервые показана на научном собрании, аудитория рассмеялась.

5. Магия или совпадение?

В 1913 году в казино «Монте-Карло» в Монако на рулетке 26 раз подряд выпало чёрное. Вероятность этого события составляла примерно 1 к 68 миллионам. Игроки проиграли миллионы франков, ставя против чёрного в надежде, что после такого затяжного выпадения чёрного должна последовать длинная серия красного.

6. Книга, которой не было

Один розыгрыш привёл к созданию настоящей книги. Раздражённый тем, как составляются списки бестселлеров, радиоведущий Джин Шеперд призвал слушателей спрашивать в книжных магазинах книгу «Я, распутник» — роман, которого не существовало. Поклонники так широко распространили эту мистификацию, что издательство Ballantine Books наняло Теодора Старджона, чтобы написать эту книгу, и опубликовало её в 1956 году.

7. "Стрела" Чинхисхана

Вражеский лучник, который едва не убил Чингисхана, добровольно признался в этом после битвы, вместо того чтобы просить о пощаде. Тот пощадил его, переименовал в Джэбэ («Стрела»), и мужчина стал одним из величайших полководцев Монгольской империи и одним из лучших кавалерийских командиров в истории.

8. Строгие правила

У Ferrari есть свод правил, которым должны следовать владельцы их автомобилей. Например, не поощряется критика бренда, запрещены модификации через неофициальные каналы и перепродажа в течение первого года владения. Те, кто не соблюдает правила, сталкиваются с судебными исками и запретами.

9. Гений маскировки

Природа наградила гусениц бабочки-барона совершенным камуфляжем. Их внешний вид до мельчайших подробностей имитирует сухой лист — от контура до тончайшей сети жилок, делая их практически невидимыми для хищников.

10. Фальшивое имя

Когда-то у медведя было настоящее имя, которое мы никогда не узнаем. Наши предки верили в магию слова и боялись произносить его вслух, чтобы не накликать самого хищника. Так опасный зверь стал просто «тем, кто ест мёд» — «медведем». Аналогичная судьба постигла и змею. Её исконное имя было утрачено, а новое появилось от слова «земля» — как «ползающая по земле».