"Ce soir, je suis très heureux de cette édition 2026. de Rock Werchter. Mais, il y a encore une apothéose à venir…"

Dimanche 5 juillet, 22h15. Quinze minutes avant l'entrée en scène de The Cure, Herman Schueremans peine à masquer son émotion. L'édition 2026 de l'événement qu'il a créé en 1975, a attiré 348.000 personnes. Pendant quatre jours, le grand architecte de Rock Werchter a vécu au rythme du festival, l'esprit accaparé par le moindre détail. Il peut désormais arrêter de réfléchir, vivre le moment présent et savourer. Ce qu'il ignore encore, même s'il en a certainement rêvé, c'est qu'il va assister, comme tous les festivaliers à une performance de légende.

Comment le concert a débuté

Rock Werchter Festival The Cure Robert Smith ©EDA

Quarante-cinq ans après avoir foulé pour la première fois la scène du festival belge, The Cure est de retour. "Hello again", lance un Robert Smith, tout sourire, avant de saisir la guitare que lui tend son roadie. Dès les premières notes de Plainsong, la foule est tétanisée. The Cure n'est pas venu pour jouer en pilote automatique. Il y a un parfum d'émotion dans l'air. Et les surprises ne vont pas tarder à se multiplier.

Rock Werchter Festival The Cure Robert Smith ©EDA

"Disintegration" comme charnière

Salué méritoirement par des critiques dithyrambiques, "Songs Of a Lost World", le dernier album de The Cure paru le 1er novembre 2024, ne sera pas mis à l'honneur ce soir. Fidèle à son goût de l'imprévu, Robert Smith choisit plutôt d'articuler tout le concert autour du cultisimme "Disintegration" (1989), dont six morceaux trouveront leur place dans la setlist.

Pourquoi ça fonctionne toujours

Sur scène, l'alchimie entre les musiciens saute aux yeux. Ces vétérans du rock gothique s'amusent toujours. Ils se parlent, se cherchent du regard, essayent de se surprendre encore et encore. Sur A Forest, classique parmi les classiques, qui se referme généralement par les pulsations de la basse hypnotiques de Simon Gallup, Robert Smith revient pousser quelques vocalises dans le micro, histoire de déstabiliser son comparse. Gallup n'a rien vu venir. Le public non plus. Les deux musiciens se marrent. "I am only joking…".

Rock Werchter Festival The Cure Robert Smith ©EDA

Des hits et des hits

Seul groupe capable d'enchaîner avec la même intensité standards pop universels et plongées dans des atmosphères plus sombres, The Cure reste d'une rare flamboyance. Les tubes sont là, bien sûr : Pictures Of You, In Beetween Days, Just Like Heaven et, dans un rappel grandiose, Lullaby, The Love Cats Close To Me ou encore Boys Don't Cry, repris en choeur par une foule aux yeux embués.

Rock Werchter Festival The Cure Robert Smith ©EDA

Quelles raretés The Cure a jouées?

Mais le groupe soigne aussi ses fidèles. Ce dimanche soir, The Cure a interprété vingt-neuf morceaux, soit davantage que la moyenne observée depuis le début de cette tournée des festivals, entamée le 4 juin au Primavera Sound de Barcelone. Robert et ses amis exhument même le bien nommé Treasure que l'on n'avait plus entendue en live depuis 1996. Le jubilatoire Push est réarrangé dans une version plus tonique, tandis qu'A Night Like This, prend une dimension nouvelle grâce à un solo incandescent de Reeves Gabrels.

Le seul bémol?

Rock Werchter Festival The Cure Robert Smith ©EDA

Seul regret d'une prestation historique signée par un groupe à la complicité intacte ? The Cure n'a joué aucune chanson de "Pornography" et "Faith", les deux albums phares de sa période cold-wave. Ce sera pour une autre fois.

Encore une chose. The Cure continue à se distinguer par son éthique exemplaire. A l'heure où le merchandising est devenu une source de revenus majeurs pour les artistes, le groupe se montre créatif et respectueux du portefeuille des fans. Pour cette tournée, le groupe a créé des t-shirts collectors spécifiques à chaque date. Le prix ? 30 euros. Soit 10 à 20 euros de moins que tous les modèles proposés au stand de merchandising de Werchter. Un détail qui en dit long sur la grande classe de The Cure.