Este libro ofrece un catálogo exhaustivo de las grabaciones de flamenco realizadas entre 1878, fecha en la que el fonógrafo de Edison llega a España, y 1926, año en el que se comienzan a usar las grabaciones eléctricas con micrófono, dando por finalizada, pues, esta que el autor llama “era acústica”. Según nos informó en su momento José Gelardo, el primer cante flamenco registrado, que no conservado, por el fonógrafo, fue la petenera que se grabó en 1880 en el Teatro del Liceo de Murcia en la voz de “un gitanillo que le dicen El Mochuelo” y que el autor de esta obra afirma que no se trata de Antonio Pozo, ya que el cantaor sevillano tendría por entonces 9 años tan solo. De aquellas primeras tiras de estaño no queda nada, como tampoco de las grabaciones que hizo Enrique el Mellizo en 1894 y de las que nos da fe la prensa gaditana. Las primeras grabaciones que han llegado a nosotros son de 1898. Menciona el autor, asimismo, a la ignota Dolores la Gitana cuya grabación de 1898 por malagueñas está en la Biblioteca Nacional de España. ¿Podría ser la misma Dolores la Gaditana de la que se mencionan aquí sus registros de 1899 junto a Miguel Borrull, que se han perdido? Dolores, la gitana y gaditana, ¿emparentada con la Dolores la Gitanilla que aparece en la Asamblea general (1847) de Estébanez Calderón y en la noticia de 1846 de El Español, así como en aquella otra (1847) en la que por vez primera aparece la palabra flamenco referida a cantes? ¿Podría tratarse de la misma persona? Entre una y otra noticias hay 52 años de diferencia (ya que en la primera edición, de 1845, de Asamblea general no incluye la referencia a Dolores la Gitanilla), por lo que resulta poco probable. Más no imposible. Recordemos que El Tenazas hizo sus grabaciones a los 70 años. Si fuera así, sería la artista nacida antes en impresionar su arte en una grabación, lo que nos retrotraería a los mismos orígenes del género.

Una noticia que desconocía es la de la existencia de una cantaora de mi tierra, llamada Aurora de Jaén, pionera en este ejercicio de las grabaciones flamencas, en este caso por malagueñas, cante que impresionó en 1894. No ha llegado hasta nosotros. También nos da noticia López de que La Macarrona grabó unos cilindros de cera en 1895, entiende el autor que de cante, en este caso por malagueñas y granaínas. Sabíamos de la existencia de un disco de pizarra por jaleos en el que La Macarrona acompaña a Sebastián el Pena con su baile, pero no que se hubiese grabado su cante. Ni siquiera que fuera, también, cantaora. Aunque esta dualidad artística, bailaora que canta, fuera muy común en la época. Pero lo habitual es que las bailaoras cantaran cuplés, no flamenco. Con muchas y notables excepciones, por supuesto, como la de la famosa Lola la Flamenca, compañera que fue de Faíco, de cuyas grabaciones norteamericanas, en este caso que sí han perdurado, se ocupa también este libro. Pastora Imperio grabó saetas, además de cuplés. Y otras, como Amalia Molina, casi exclusivamente cuplés, como hemos dicho. Y lo mismo Antonia Mercé o La Argentinita. Por cierto que las grabaciones de La Macarrona por malagueñas y granadinas, por desgracia, no han perdurado. Los clásicos del cante, desde Chacón a La Niña de los Peines, pasando por El Mochuelo, Juan Breva, Niño Medina, Niño de la Matrona, Niño de los Lobitos, Niño del Genil, Escacena, Niño de Cabra, Manuel Torre, Vallejo y Marchena, desfilan por este libro. Pero también algunos intérpretes anónimos o casi anónimos que llegaron a registrar sus cantes.