Аэродром в Сильверстоуне во время Второй мировой войны использовался как база американских и британских ВВС. Потом там тренировали молодых летчиков, а когда военные ушли, в Сильверстоун пришли гонщики.

В 1948 году Королевский автомобильный клуб (RAC) стал подыскивать место для национального Гран При, Донингтон был занят военными, в Бруклендсе обосновалась гражданская авиация, а рулежные дорожки Сильверстоуна оказались вариантом недорогим и готовым к использованию – в RAC быстро уладили вопрос с арендой, получив 3.7-мильную трассу в форме песочных часов.

В 1950-м Сильверстоун принял первый в истории этап Формулы 1 – в присутствии короля Георга VI и многочисленных болельщиков гонку выиграл Нино Фарина. Годом позже королевский автомобильный клуб передал права на управление автодромом британскому клубу гонщиков (BRDC), до 1954-го здесь проходил Гран При Великобритании. С 1955 по 1963-й Сильверстоун делил гонку с Эйнтри, с 1964 по 1986-й с Брэндс-Хэтч, а потом единолично завладел национальным этапом.

В июле 2008-го был анонсирован контракт на проведение Гран При в Донингтон-парке, но сделка не состоялась, а в Сильверстоуне провели серьёзную реконструкцию, адаптировав трассу и к требованиям MotoGP.

Новая конфигурация получила название Arena и была принята в качестве основной для Гран При Формулы 1 через несколько месяцев после подписания 17-летнего контракта в декабре 2009-го. Продолжительный контракт предусматривал ежегодное увеличение выплат, что скоро перестало устраивать руководство BRDC. Несмотря на стабильно высокую посещаемость, сделать Гран При прибыльным не удавалось. В BRDC воспользовались пунктом контракта, позволявшим расторгнуть его досрочно, так что гонка 2019 года стала последней по действующему соглашению.

Перед началом уик-энда в 2019-м был подписан новый пятилетний контракт – с 2020 по 2024-й, а в феврале 2024-го года его продлили сразу до 2034 года.

Современная конфигурация на 745 метров длиннее исторической версии 2009 года, между поворотами Club и Brooklands проложен участок из скоростного изгиба, связки трёх поворотов и длинной прямой. При длине круга в 5891 метр Сильверстоун уступает только Баку (6003 м), Спа (7004 м) и Джидде (6174 м).

В 2019-м гонщики впервые проехали по прямой Hamilton Straight, названной в честь Льюиса Хэмилтона.

Второй раз в истории Гран При Великобритании пройдёт в формате с субботним спринтом.

Особенности трассы

Британская трасса требовательна к мощности двигателя, стабильности машины на торможении и эффективности аэродинамики. Износ тормозов средний, расход топлива – высокий.

Пэт Симондс: «Гран При Великобритании – домашняя гонка для большинства команд Формулы 1, многие базы расположены недалеко от автодрома. Может показаться, что готовиться к этому этапу чуть проще, чем к остальным, но обычно всё наоборот. Близость баз позволяет командам подготовить гораздо больше новинок, поскольку нет необходимости доставлять их на трассу самолетом.

Сильверстоун, который в годы Второй мировой войны был аэродромом базирования бомбардировщиков, претерпел много изменений за прошедшие годы. В предыдущий раз изменения произошли в 2010 году, но характер трассы остался неизменным: скоростное кольцо с быстрыми сменами направления – именно за эту особенность многие гонщики называют трассу одной из своих любимых.

Поскольку автодром расположен на месте бывшего аэродрома, с этим связана еще одна особенность – сильные ветра. Когда переменный и потенциально сильный ветер сочетается со скоростными поворотами, превалирующими на трассе, это приводит к большим проблемам для гонщиков и инженеров, которым необходимо понять направление ветра в текущий момент, поскольку это влияет на выбор точек торможения. Встречный или попутный ветер может повлиять на время прохождения круга, а боковой – на устойчивость машины.

Стабильность машины при смене направления движения – ключ к быстрому времени на круге, а для этого важна эффективность аэродинамики. В Сильверстоуне не так много серьезных торможений, поэтому непросто обгонять, а износ тормозов не должен стать проблемой.

Трасса достаточно ухабистая, что необходимо учесть при настройке высоты подвески. Большинство гонщиков выступали в Сильверстоуне уже в молодёжных сериях, они знают трассу как свои пять пальцев. Помимо кочек, другая особенность Сильверстоуна – разный асфальт на различных участках. Связано это с реконструкцией автодрома в прошлые годы, в итоге трассу нельзя назвать однородной, из-за этой особенности некоторые участки в мокрую погоду дольше остаются влажными, например, третий сектор».

Расписание уик-энда

За ходом всех сессий Формулы 1 вы можете следить на нашей странице прямых трансляций.

Комплекты шин, выданные командам на уик-энд

Боковые перегрузки в Сильверстоуне превышают 5g, так что шинники привезли самые жёсткие составы – C1, С2 и С3 в роли Hard, Medium и Soft. Такое сочетание составов команды получат второй раз в году после Гран При Японии.

Больше всего там загружается передняя резина, и особенно подвержена износу передняя левая шина, поскольку большинство поворотов на круге – правые. Асфальтовое покрытие не слишком абразивное и обеспечивает хорошее сцепление ещё и потому, что трасса активно используется круглый год. 

В Pirelli прогнозируют, что предпочтительной тактикой в Сильверстоуне будет схема с единственным пит-стопом, при этом команды сделают ставку на составы С2 и C3. А самые жёсткие шины будут использоваться на единственной пятничной тренировке, поскольку в этом году программу уик-энда включён субботний спринт. 

Кроме того, поскольку от английской погоды всегда можно ждать сюрпризов, шины для мокрой трассы также вполне могут пригодиться. Именно так было в предыдущие два года, когда Гран При Великобритании сопровождался дождём. 

Достижения действующих гонщиков в Великобритании

Фернандо Алонсо: Это классический этап, где у меня было много подиумов, поулов и побед. Сильверстоун – настоящая трасса для гонщиков, где борьба часто получается интригующей.

Погода непредсказуема – в какие-то годы очень жарко, а порой идёт проливной дождь с сильным ветром. Но какой бы ни была погода, уик-энд наверняка получится интересным».

Мы включили в список и Гран При 70-летия, прошедший в Сильверстоуне в 2020-м через неделю после Гран При Великобритании.