Familiares, amigos y vecinos acompañaban antiguamente a la mujer que había parido y su recién nacido durante nueve noches antes de ser bautizado. La mortalidad infantil y de las parturientas era tan alta que el cuidado y la atención de los primeros días era esencial para la supervivencia. Era la costumbre que había de espantar a la muerte y al demonio antes de que el bebé se convirtiera en un ángel al recibir el agua bendita del bautismo. El Instituto Canario de las Tradiciones teatralizará el próximo 31 de octubre en la Alameda de Colón de Las Palmas de Gran Canaria esta red de solidaridad que se creaba en torno al nacimiento de un bebé, principalmente durante los siglos XVIII y XIX, cuando nacer y morir era un hecho que ocurría en casa y tener un médico en casa un lujo.

La teatralización de esta costumbre, que se celebrará a las 21.00 horas, estará a cargo de un equipo de quince personas; nueve de las cuales estarán microfoneadas, de la Asociación cultural de Etnografía y Danza Canaria Dragos y Laurel. Ellos contarán a los espectadores lo qué ocurría durante esos nueve días en la que una mujer había dado a luz en una casa cualquiera. No solo les acompañaban familiares, amigos y vecinos, sino que se comía, se contaban historias y hasta había gente que se "enamoraba", aprovechando esas reuniones en las que se acompañaba a los padres. "No dejaban de encender velas para velar por la salud de la madre y el niño, sino que algunos aprovechaban el tiempo para enamorarse al estar tanto tiempo juntos", relató el coordinador del Instituto Canario de las Tradiciones David Naranjo en la propia Alameda de Colón, donde se presentó el evento, que incluso señaló que al ser prácticas fuera de las estipuladas, hubo denuncias a la Iglesia por este motivo.

Naranjo indicó que el espectáculo durará 40 minutos y que lo que se pretende es "acercar y enseñar distintos aspectos culturales" de las costumbres canarias relacionadas con la muerte además de un repertorio musical. "En aquella época no había miedo a la muerte, sino cómo se iba a quedar esa alma si no era bautizado", añadió el coordinador del Instituto Canario de las Tradiciones, quien se refirió que a los niños que no eran bautizados se les conocía como "moro" y que era muy normal que el padre adquiriese el "sorrocloco". Es decir, se empezaba a encontrar mal para sintonizarse con la madre y los dolores del parto.

"De estas reuniones, y de otras relacionadas con la muerte, salieron los llamados aires de lima, cantes e improvisaciones picantonas, al amparo de las bebidas espiritosas, las castañas, las manzanas y las naranjas que se comían", recordó también Naranjo, que añadió que sobre los muertos hay un importante repertorio para darse a conocer en estas fechas de ánimas y finados por lo que el espectáculo tiene viso de continuidad. "Desde la liturgia de la muerte, los enterramientos, hasta los testamentos, donde podemos comprobar las diferencias sociales, así como a quién dejaban las limosnas para el descanso de su alma como eran los santos óleos, a los pobres de solemnidad, a las Obras Pías o incluso para la redención de los cautivos cristianos que estaban en manos de los árabes", indicó. En cuanto a si disfrutar o no de Halloween, David Naranjo comentó que "no se puede luchar" contra esta costumbre americana, que incluso es más antigua que la nuestra, más aún en Canarias, donde se vive el Carnaval. "La batalla está perdida. Hay que integrar ambas tradiciones. El razonamiento me lo hizo mi hijo, cuando tenía seis años. Por la tarde nos disfrazamos y, por la noche, vamos a los finados", apuntó.

Vestimenta tradicional de luto

La IV edición para recordar a las ánimas y finados, en la que colabora también el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, lleva este año el título de 'Las Nueve noches de la parida'. Tras la teatralización en la Alameda de Colón, convertida ya en escenario para estas fechas, habrá una actuación del grupo Los Gofiones en la plaza de Santa Ana. El concierto será a las 22.00 horas y no faltarán las castañas asadas. Ambos espectáculos son gratuitos hasta completar aforo.

Tanto la alcaldesa de Las Palmas de Gran Canaria, Carolina Darias, como el concejal de Cultura José Íñiguez, que estuvieron en la presentación del evento, en compañía del coordinador del Instituto Canario de las Tradiciones, David Naranjo, recomendaron acudir con vestimenta tradicional de luto para no perder las costumbres canarias.

La alcaldesa de Las Palmas de Gran Canaria explicó que conocer este patrimonio inmaterial de Canarias, en el que había hasta cantos y rezos para que nada malo sucediera en esos primeros días de vida, es hacer que "siga vivo". "La tradición se mantiene viva cuando se comparte", puntualizó Carolina Darias, que invitó a la ciudadanía y especialmente a los jóvenes a disfrutar de este particular evento. "El patrimonio que no se conoce no se defiende", puntualizó la responsable del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria para animar al público a disfrutar de la noche previa al Día de los Difuntos, que se celebra el 1 de noviembre.

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El concejal de Cultura José Íñiguez, por su parte, habló en los mismos términos. "Esos lazos de amor y fraternidad son herramientas tan poderosas como lo es el teatro; que nos sirve de espejo, para que todos los vecinos sean capaces de reconocer esas raíces y valores, que no se pueden perder", añadió. Y pidió disfrutar del evento, "el 31 de diciembre". Fue la nota divertida en la presentación del acto a los medios de comunicación "Como pueden ver estoy ya con la programación de Navidad", señaló el concejal Íñiguez para disculparse del error de la fecha.

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