El otoño invita a disfrutar de paseos por la montaña con nuestros perros, pero también conlleva algunos riesgos que deberíamos conocer. La ingestión accidental de setas tóxicas, las picaduras de insectos, las mordeduras de serpientes o determinadas enfermedades transmitidas por parásitos pueden convertir la excursión en una visita urgente al veterinario. 

La prevención, el control de nuestro compañero de cuatro patas durante la salida y tener controlado adónde ir en caso de emergencia es fundamental para minimizar riesgos y disfrutar de la naturaleza con nuestro animal de compañía. Carlos Torrente, veterinario y profesor asociado del departamento de Medicina y Cirugía Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona, explica cuáles son los principales peligros y qué medidas pueden adoptar los propietarios para prevenir accidentes.

¿Cuáles son los principales peligros que hay en otoño cuando salimos de paseo con nuestro perro?

Muchos, relacionados con la estación y la conducta exploratoria de los perros. Uno de ellos son las intoxicaciones accidentales por la ingestión de setas tóxicas. No son muy frecuentes, pero pueden producirse porque el animal juega con ellas, las muerde o las ingiere, sobre todo los perros jóvenes. Las consecuencias dependen mucho del tipo de seta. Algunas provocan únicamente trastornos gastrointestinales leves, mientras que otras, como determinadas amanitas, pueden causar un fallo hepático muy grave e incluso la muerte del animal.

¿Qué otros riesgos encontramos en esta época?

Picaduras de insectos, como abejas y avispas, y la presencia de garrapatas y parásitos. Además, en ambientes rurales, pueden  sufrir mordeduras de serpientes, especialmente en zonas del Pirineo. En cuanto a los parásitos y las enfermedades que transmiten, hay que tener en cuenta que ya no son un problema exclusivamente estacional. Debido al cambio climático, pueden estar presentes prácticamente todo el año.

¿Hay alguna intoxicación menos conocida, relacionada con esta época del año?

Sí. Hay intoxicaciones accidentales menos conocidas, que pueden aparecer cuando aumenta la disponibilidad de determinados alimentos. Por ejemplo, la ingestión de uvas puede provocar problemas graves en los perros. Aunque estos casos no son muy habituales, pueden aparecer con mayor facilidad cuando estos frutos están disponibles y el animal puede acceder fácilmente a ellos.

¿Qué consecuencias puede tener que un perro ingiera uvas?

La toxicidad puede afectar al riñón y provocar una insuficiencia renal. Al principio, el propietario puede observar que el perro está más apático, no quiere comer, presenta náuseas o vómitos. Cuando llega a la consulta, se realiza una exploración, una analítica y una valoración de la función renal para determinar el grado de afectación. Dependiendo de la gravedad, puede ser necesario un tratamiento de soporte y fluidoterapia. En algunos casos graves pueden llegar a ser necesarias terapias de reemplazo renal, como la hemodiálisis o la diálisis, para ganar tiempo mientras se intenta resolver el problema.

¿Y qué enfermedades infecciosas debemos tener especialmente en cuenta en otoño?

Una de ellas es la leptospirosis, que puede tener una mayor prevalencia en zonas rurales o periurbanas, especialmente cuando empiezan las lluvias y existen zonas húmedas o con barro donde hay presencia de roedores y fauna salvaje. Es una enfermedad infecciosa que puede transmitirse a través del contacto con mucosas y con agua o ambientes contaminados por la orina de animales infectados. Por eso es especialmente importante que los perros estén correctamente vacunados.

Volviendo a las setas tóxicas, ¿qué síntomas nos pueden alertar de que nuestro perro ha ingerido una?

Depende mucho del tipo de seta. Los primeros signos suelen ser gastrointestinales, como vómitos y diarrea. En función del tóxico y de cómo actúe en el organismo, también pueden aparecer alteraciones neurológicas o del estado mental. En algunos casos, puede producirse una afectación hepática muy grave. Algunas setas contienen sustancias capaces de provocar lesiones importantes e incluso la muerte. Por eso, ante la sospecha de ingestión, es fundamental acudir cuanto antes al veterinario.

¿Es útil llevarle una fotografía de la seta que ha ingerido nuestro perro?

Sí. Toda la información que se pueda aportar ayuda. Si sabe que en la zona donde pasea hay setas y ha visto a su perro jugar con ellas o ha observado que ha vomitado parte de una seta, una fotografía o una muestra ayuda al veterinario a determinar cuál puede ser el problema.

Después de un paseo por la montaña, ¿qué deberíamos revisar en nuestro perro al llegar a casa?

Hay que prestar atención a cualquier signo anormal. Por ejemplo, una picadura de abeja o avispa puede provocar inflamación, mientras que una mordedura de serpiente puede manifestarse con dolor o una hinchazón repentina, especialmente en una pata u otra zona del cuerpo. En el caso de las setas, debemos tener en cuenta que los síntomas pueden no aparecer inmediatamente. Por eso, si existe alguna sospecha de ingestión, no debemos esperar a que aparezcan síntomas para consultar con un veterinario.

¿Cuál es la principal medida de prevención cuando salimos de paseo con nuestro perro?

El control y la vigilancia. Debemos mantener al animal bajo control visual y evitar que pueda ingerir o manipular aquello que encuentre durante el paseo. Si estamos en una zona donde sabemos que existen determinados peligros, es preferible llevarlo atado o dejarlo suelto únicamente cuando tengamos un control suficiente sobre lo que está haciendo. La conducta exploratoria de los perros hace que puedan meterse en problemas en cuestión de segundos, si no sabemos dónde están.

Cuénteme cuáles son los principales errores de los propietarios.

El principal es subestimar los peligros y dejar al animal sin control en zonas donde existe fauna salvaje, serpientes, parásitos o sustancias potencialmente tóxicas. Conocer los riesgos nos permite estar más alerta. También es importante evitar zonas con presencia de fauna salvaje o animales de granja, así como lugares donde pueda existir un mayor riesgo de exposición a determinadas enfermedades.

¿Qué medidas preventivas deberíamos mantener durante todo el año?

Es fundamental tener un buen calendario vacunal y mantener un control adecuado de los parásitos internos y externos. También hay que utilizar las medidas de prevención frente a los vectores que pueden transmitir enfermedades, como mosquitos, pulgas y garrapatas. Al final, la prevención debe mantenerse todo el año.

Si tuviéramos que preparar un pequeño kit de emergencia para una excursión otoñal con nuestro perro, ¿qué deberíamos llevar?

Un pequeño botiquín de primeros auxilios puede ser útil, con material básico para realizar pequeñas curas y un antiséptico. Es algo parecido a llevar un botiquín en el coche cuando vamos a la montaña. Lo que no recomiendo es llevar medicamentos para administrarlos por nuestra cuenta, si no tenemos conocimientos específicos. Dar fármacos o intentar realizar determinadas intervenciones sin saber exactamente qué le ocurre al animal puede ser contraproducente.

¿Cuándo debemos considerar que una situación requiere atención veterinaria urgente?

Cuando aparecen signos importantes, como pérdida de conocimiento, dificultad respiratoria, una inflamación anormal, dolor intenso, salivación abundante, náuseas o vómitos, o cualquier reacción que no podamos controlar. En estos casos, lo importante es buscar asistencia veterinaria lo antes posible. Antes de hacer una excursión, también es recomendable saber dónde hay una clínica veterinaria cerca y comprobar sus horarios, especialmente si vamos a una zona alejada.

¿Por qué es tan importante este último aspecto?

Porque, en determinados accidentes, el tiempo puede ser determinante. Por ejemplo, si una serpiente ha mordido a nuestro perro y tardamos muchas horas en llegar a un centro veterinario. Por eso recomiendo planificar las excursiones también desde este punto de vista y saber de antemano dónde podemos recibir asistencia veterinaria.