Este sábado comienza la FIH Hockey World Cup 2026 en Bélgica y Países Bajos, una de las grandes citas del calendario internacional de hockey hierba y en la que España estará representada por sus dos selecciones absolutas. Los y las RedSticks afrontan la primera fase de grupos del Mundial ubicadas en el Grupo C e iniciarán su andadura el mismo día, este domingo, y jugarán toda la fase inicial en el mismo escenario, el Belfius Hockey Arena de Vavre. La absoluta masculina se medirá a Sudáfrica a partir de las 14.30 h y la absoluta femenina ante Irlanda a las 20.30 h. Teledeporte y RTVE Play ofrecerán la competición.

Tras inaugurar la competición ante Irlanda, las RedSticks se medirán el día 18 a una de las dos anfitrionas, Bélgica (20.30 horas) y cerrarán la fase de grupos el día 20 ante Nueva Zelanda (14 horas). Como los chicos, llegan con una dinámica que les hace aspirar a grandes cosas: 4ª en el Europeo de Amsterdam'21, 7ª en el Mundial de Terrassa'22; 6ª en el Europeo de Mönchengladbach'23, Campeonas de la FIH Nations, 7ª en los JJOO de París'24 y bronce en el Europeo de Mönchengladbach'25. España ha pasado de ocupar la novena posición del ranking mundial a consolidarse entre la quinta y la sexta plaza.

El seleccionador Carlos García Cuenca, en declaraciones a la RFE Hockey, ha asegurado que "para definir el objetivo seguimos siendo cerebrales y consecuentes con el contexto de la situación y de nuestro momento deportivo. A día de hoy, el ranking nos marca que estamos entre quintas y sextas, es nuestra posición real. Y en ese sentido, el objetivo que nos hemos marcado, también haciendo un análisis del formato y los rivales, es quedar entre las 6 primeras. Cuando comento esto, llama un poco la atención, porque a lo mejor no suena todo lo ambicioso que se podría esperar. Pero creo que lo primero que hay que saber es la dificultad que conlleva este mundial y dónde estamos nosotras".

"Y lo que no se puede es pretender conseguir unos objetivos mayores si no estás preparado para ello. Esto no quiere decir que nosotras no podamos optar a medallas, ¿por qué no? Pero sabemos que nuestro objetivo real y donde nos tenemos que centrar, que es estar entre las seis primeras, algo que va a ser altamente difícil y muy complejo. Una vez que lleguemos a esa posición, que ojalá la consigamos, como todos los objetivos que nos hemos planteado hasta la fecha, ¿por qué no pensar en algo más? Y algo más, ya es pensar en medallas, estar entre las cuatro primeras. Pero con mucha calma. A día de hoy solo estamos centradas en acabar entre las seis primeras del mundo”, ha comentado.

"La evolución del grupo ha sido natural. Una vez finalizados los Juegos Olímpicos, consolidamos un grupo al que se unen jugadoras para este nuevo ciclo. Tuvimos en París muy poco tiempo para trabajar, aunque fue un periodo muy intenso. Ahora ha habido un cambio natural que se ha producido de una forma muy sana, algo que es muy de agradecer. Actualmente, nos encontramos con un grupo de jugadoras veteranas y otro grupo de jugadoras más jóvenes. La cocción entre ambos grupos nos hace vivir con una situación casi idílica, en la que existe un cóctel de conductas muy, muy, muy positivas".

"Contamos con jugadoras consagradas y veteranas, con el grupo de capitanas, que para mí tiene una trascendencia fundamental. Son jugadoras que educan a sus compañeras, que siguen viviendo en la incomodidad también, porque ven que las jugadoras vienen desde abajo con muchas ganas y con mucha energía. Y las más jóvenes, que vienen con energía muy positiva, muchas ganas de llegar y ser protagonista, pero con la capacidad de escuchar y de aprender. Quieren ser educadas en el alto rendimiento. Y eso nos hace que vivamos en un momento francamente idílico dentro de lo que es un colectivo como el nuestro”, ha analizado el seleccionador de las RedSticks.