Фредерика Мандельбаум начинала с уличной торговли

Она родилась в 1827 году в немецком городе Ганновере в бедной еврейской семье. Ее отец занимался мелкой торговлей, стараясь прокормить жену и семерых детей, мать вела домашнее хозяйство. При рождении девочка получила имя Фредерика Генриетта Августа Визенер. Она росла способным ребенком, в раннем возрасте научилась читать и писать, но у родителей не было возможности дать своим детям образование.

В двадцатилетнем возрасте Фредерика вышла замуж за местного торговца-разносчика Вольфа Мандельбаум. Но жизнь в Германии в то время была нелегкой, и через два года они отправились в Америку, где продолжили заниматься торговлей. Супруги поселились в Нью-Йорке, в районе Нижнего Ист-Сайда, известном как Маленькая Германия, где в многоквартирных домах с крохотными комнатами жили преимущественно немецкие иммигранты. Они зарабатывали на жизнь, продавая все подряд: от сломанных часов до обрезков шелка и кружев. Каждое утро Фредерика и Вольф выходили на улицу, раскладывали свой товар на земле и старались привлечь внимание покупателей, иногда ходили по домам и предлагали свой товар, но за 14 часов дневной торговли у них получалось заработать всего 1-2 доллара.

А через несколько лет, когда многие предприятия в Америке обанкротились, банки закрылись, десятки тысяч людей остались без работы, а на улицах появились сотни голодных подростков, промышлявших карманными кражами и грабежами, в жизни супругов Мандельбаум кое-что начало меняться.

Впервые купив у уличных подростков какую-то безделушку и продав ее втридорога, Фредерика сообразила, что на этом можно зарабатывать хорошие деньги. К тому времени в их семье было уже четверо детей, и их надо было чем-то кормить. Она начала налаживать контакты с этими подростками и пошла ученицей к старому еврею, который занимался скупкой краденого, чтобы научиться разбираться в роскошных тканях и драгоценностях.

Фредерика открывает свой магазин и начинает скупать у подростков краденые вещи

Фредерика начала скупать дорогие товары у воришек, на которых можно было больше заработать. Они воровали их со складов, повозок, кораблей, выгружавшихся у причалов, и приносили ей, а она перепродавала их с большой прибылью. Вору доставалось лишь 10-20 процентов от продажной цены. Вольф был не таким расторопным и предприимчивым, как его жена, и продолжал заниматься мелкой торговлей. А Фредерика была полна решимости покончить с нищетой. Она обладала острым умом, упорством и целеустремленностью, поэтому у нее это достаточно быстро получилось.

Она была гениальной авантюристкой, но при этом оставалась любящей матерью, прихожанкой синагоги, а позднее стала известным общественным деятелем и филантропом.

Сколотив первый капитал, Фредерика открыла собственный магазин галантерейных товаров, с юридической точки зрения вполне законный, но при этом с секретным подсобным помещением, где хранились и обрабатывались краденые товары. Магазин приносил прибыль, но основные доходы именно с этих краденных товаров были несоизмеримо больше.

Фредерика постоянно расширила круг своих контактов, налаживая связи в своей синагоге и в местных пивных заведениях. Она стала завсегдатаем так называемой «Воровской биржи» и подружилась с коррумпированными полицейскими и судьями в расположенном неподалеку Пятом окружном суде.

Вскоре Фредерика разбогатела настолько, что стала в городе известной и влиятельной дамой с обширными связями. Ее семья переехала в собственный дом, где она устраивала роскошные обеды, принимая высших чинов нью-йоркского общества и полицейских, которым регулярно выплачивала крупные суммы, чтобы они закрывали глаза на ее деятельность.

Фредерика Мандельбаум на картинках ее современников

После смерти мужа в 1875 году, оставшись одна с четырьмя детьми в возрасте от восьми до пятнадцати лет, Фредерика, чтобы поддержать созданную ею преступную сеть, решила создать школу, в которой обучала многочисленных детей, живущих на улицах, криминальному мастерству. Когда молодые люди поступали в школу, они начинали с изучения мелких преступлений, таких как карманные кражи и мелкое воровство, а если у них проявлялся талант, переходили на более высокий уровень.

Школа госпожи Мандельбаум стала первым и самым успешным центром подготовки малолетних преступников, а саму Фредерику стали называть не иначе как «Марм Мандельбаум», что в переводе означает «мама Мандельбаум».

Она не только вступила в преступный мир, но и изменила его по своему усмотрению, рассматривая саму преступность как товар для бартера. Она была не просто скупщицей краденого, а, по мнению газет того времени, «величайшим организатором преступности всех времен», человеком, который «впервые поставил преступность в Америке на синдицированную основу», став «ядром и центром всей преступной организации в Нью-Йорке».

Мандельбаум торговала всем, на чем можно было заработать - шелком, кружевами, бриллиантами, золотом, лошадьми, каретами, облигациями, причем она могла оценить стоимость воровской добычи беглым взглядом.

Фредерика Мандельбаум на картинках современников

Ее школа просуществовала около шести лет, но однажды Мандельбаум узнала, что в нее поступил сын полицейского чиновника. Она не стала выяснять, для чего ему это нужно, и рисковать созданной ею империей, а просто закрыла школу и распустила всех учеников.

Фредерика Мандельбаум в старости на картинках современников

Мандельбаум всегда была осторожна, она в совершенстве знала право и прекрасно понимала, что не подтвержденные показания мало что значат, она умела заключать сделки с преступниками, чтобы обеспечивать себе безопасность. Но чем известнее она становилась, тем чаще о ней упоминали нью-йоркские газеты. Ее было трудно не заметить, поскольку ее стремительный взлет, множащееся богатство и даже внешний вид привлекали внимание.

Мандельбаум была очень полной и габаритной женщиной, всегда одевалась в шелка и тюленью кожу, носила шляпы со страусиными перьями и многочисленные дорогие украшения, при этом за один раз могла надеть на себя драгоценностей на сумму до 40 тысяч долларов.

В 1884 году вновь назначенный окружной прокурор Питер Олни заинтересовался происхождением богатства госпожи Мандельбаум и привлек детектива из агентства Пинкертона для наблюдения за ней. Вероятно, эти наблюдения увенчались успехом, и у детектива набралось достаточно доказательств, чтобы однажды утром он с тремя агентами ворвался в магазин Фредерики и потребовал от нее признаний в преступной деятельности. В ответ оскорбленная Фредерика ударила его по лицу.

Однако обвинение ей все-таки было предъявлено, на что Фредерика воспользовалась своими связями и была до суда освобождена под залог. Но перед судом она так и не предстала. Чтобы избежать правосудия, Фредерика сбежала в Канаду, прихватив с собой более миллиона долларов наличными и мешочек с бриллиантами. Там она поселилась в Гамильтоне и прожила еще десять лет, совмещая тихую безбедную старость с привычными криминальными делами.

Фредерика Мандельбаум на картинках современников

Великая авантюристка умерла в 1894 году в возрасте 68 лет. Согласно ее завещанию, тело госпожи Мандельбаум было перевезено для захоронения в Нью-Йорк. На ее похороны собрался весь криминальный мир Америки, а на следующее утро все городские газеты сообщили новость, что одна половина присутствующих на похоронах гостей обчистила карманы у другой половины, что сочли лучшим почтением памяти покойной.

Кто такая Фредерика Мандельбаум?
Это знаменитая американская преступница конца XIX века немецкого происхождения, известная как «мать» Мандельбаум — одна из первых и крупнейших скупщиц краденого в США, создавшая масштабную синдицированную криминальную империю.

Кем она работала до того, как стала криминальным авторитетом?
Вместе с мужем Вольфом она занималась уличной торговлей в Нью-Йорке, продавая вразнос мелкие товары и зарабатывая по 1–2 доллара за 14 часов работы.

Как она перешла к преступной деятельности?
Начав с скупки недорогих безделушек у уличных воришек и подростков, она поняла, что на перепродаже краденого можно заработать гораздо больше, и постепенно выстроила целую сеть сбыта.

Что представляла собой ее «школа» для детей?
Созданное ею в 1875 году учебное заведение готовило малолетних беспризорников к карманным кражам и другим преступлениям, обучая их профессиональному мастерству.

Как закончилась ее жизнь?
После ареста в 1884 году она была отпущена под залог, но сбежала в Канаду вместе с капиталом и бриллиантами, где прожила до своей смерти в 1894 году. Согласно ее воле, тело было похоронено в Нью-Йорке.

Об одном из самых талантливых учеников Фредерики Мандельбаум -

читайте в другой нашей статье.