Исследователи из Канады работали с механизмами, которые помогают мозгу запоминать опасность и безопасность. В доклинических экспериментах на моделях мышей животных учили различать эти две обстановки, а затем, меняя зрительные и звуковые сигналы, они могли переключать животных между ними. Одновременно ученые отслеживали активность сотен нейронов гиппокампа, который участвует в формировании воспоминаний.

Исследователи обнаружили, что мозг формировал перекрывающиеся нейронные представления опасной и безопасной обстановки. То есть, вместо четкого разделения этих воспоминаний гиппокамп частично объединял их, пишет Medical Expess.

Ученые считают, что такое перекрытие может быть частью защитного механизма. Благодаря нему мозг быстрее извлекает воспоминания о прошлых угрозах и оперативнее реагирует на потенциальную опасность. В ситуации, когда промедление может стоить жизни, такая стратегия помогает выживанию.

Это может быть одним из объяснений того, почему люди с ПТСР испытывают сильный страх в ситуациях, которые напоминают им о травматическом опыте, хотя реальной опасности нет.

По мнению ученых, проблема может заключаться не в нарушении нормальной работы мозга, а в чрезмерной активности обычного механизма выживания. Если мозг слишком быстро переключается в режим опасности, это может поддерживать тревогу и реакции, характерные для травматических расстройств. Дальнейшие исследования будут направлены на воздействие на этот механизм перехода в качестве потенциальной терапии ПТСР и тревожных расстройств.

Сегодня среди перспективных методов лечения ПСТР рассматривают психоделики и стимуляцию блуждающего нерва. Например, ранее ученые обнаружили, что псилоцибин и экстази не только снижают симптомы, но и запускают процесс регенерации нервной ткани. В свою очередь, стимуляция блуждающего нерва полностью стирает симптомы ПТСР.