”De som utför vandalism, attackerar officiella byggnader eller affärsverksamhet, eller plundrar – även i våra stadshus – kommer att åtalas och straffas”, skrev Frankrikes president Emmanuel Macron på X sent på lördagen. Då hade omkring 150 officiellt godkända demonstrationer hållits runt om i Frankrike. Och över 400 personer gripits, enligt polis.

Fackets uppgifter om antalet demonstranter – minst 800 000 på lördagen – brukar skilja sig kraftigt från den franska polisens beräkningar. På lördagskvällen sade inrikesdepartementet att 550 000 deltagit i demonstrationerna.

På flera håll spårade protesterna ut.

I Marseille attackerades en polisstation och vid lunchtid bröt sig demonstranter in i stadshuset. Senare på lördagen intog demonstranter även stadshuset i Lille. I Lyon stacks ett turistkontor i brand och sent på kvällen sågs även lågor från stadshuset i Limoges.

”Jag vill säga till det franska folket: de ska vara stolta polisen som har mötts av våld med extrem intensitet – och som försvarar våra medborgare”, skrev premiärminister Sebastien Lecornu på X.

Omfattande demonstrationer har återkommande genomförts de senaste veckorna, ofta följt av våldsamheter och sammandrabbningar med polis.

Samtidigt har det allmänna missnöjet, riktat mot makten och det politiska styret, kommit från flera olika håll. Studenter och bönder, fackansluta och de så kallade gula västarnas anhängare har enats i kritik – men är knappast eniga i vad regeringen i Paris bör göra.

Extremhögerns ledare Marine Le Pen, som vittrar framgång i nästa års presidentval, valde att skärpa kritiken mot de sittande makthavarna, och samtidigt lägga skulden på yttervänstern.

”Plundring, skadegörelse och attacker mot polisen – upprorsmakare har återigen smutsat ner demonstrationerna mot höga levnadskostnader”, skrev hon på X under lördagsförmiddagen.

I protester har även så kallade chockgranater avfyrats. Enligt poliskällor har en demonstrants hand sprängts bort av en chockgranat eller en tårgasladdning i staden Saint-Étienne.

Uppmaningar om försiktighet med liknande granater kom från myndigheter efter en händelse då en 15-årig demonstrants hand sprängdes bort vid en tidigare demonstration i staden Lens.