Остров, с которого не возвращаются. Звучит зловеще. Как сюжет для фильма ужасов не самого высокого пошиба, потому что тема, мягко говоря, избитая. Но это в кино, а в реальности и жуть, и интерес сохраняются. Чем же так опасен был греческий остров Спиналонга в XX веке и почему сегодня там не протолкнуться от туристов, расскажу ниже.

Остров Спиналонга — это маленький, если не сказать крошечный, кусочек земли всего в двухстах метрах от Крита. Площадь его меньше одного квадратного километра, и, казалось бы, такой огрызок суши никому не нужен. Но на протяжении всей своей истории он переходил из рук в руки, как горячая картошка. И захватить его стремились исключительно из-за положения. Для обороны пролива такой клочок был просто идеален, потому владельцы у него сменялись часто.

До девятого века на нем обретались греки, но их выбили арабы. Вот только толком вещей разобрать не успели, как уже в десятом веке их попросили удалиться византийцы. Они продержались подольше, до тринадцатого века, и даже построили церковь. За нее им позже сказали спасибо крестоносцы, но даже такой подарок не помог византийцам остаться хотя бы с видом на жительство. Вместо них крестоносцы пустили венецианцев, которым было чем заплатить.

Последние в 1579 году построили на острове одну из самых мощных морских крепостей в Средиземноморье для защиты стратегического порта от пиратов. А после окрепла Османская империя и начала наступать на Крит. Но даже после того, как весь Крит пал под ударами Османской империи, венецианский гарнизон на Спиналонге удерживал оборону еще полвека, и земля перешла к османам лишь в 1715 году, после чего здесь выросло процветающее турецкое торговое поселение.

Короче, текучка жителей на острове была довольно активная для столь малой площади. К началу XX века, когда Крит обрел независимость, встал острый вопрос: как выселить с острова оставшихся турков? Грекам окончательно надоело турецкое соседство, и они стали размышлять, как бы сделать так, чтобы те сами с острова сбежали, раз уж силой выгнать не выходит. Размышляли в духе игры «Достань соседа», но способ в итоге нашли совсем не детский.

Греки просто собрали всех своих больных проказой (тогда ее называли лепрой, и болезнь была неизлечима) и отправили на остров. Турки не проявили гостеприимства и предпочли просто сбежать. А Спиналонга официально стала местом, куда отправляли больных проказой сначала из Греции, а после и со всей Европы, отстроив по-быстрому лечебницу, в которой, правда, никого не лечили, а только содержали.

Кто знаком с «Игрой престолов», наверняка вспомнит, что там были земли каменных людей, куда отправляли больных серой хворью, также неизлечимой. И вполне возможно, Мартин вдохновлялся именно историей Спиналонги. Только в фэнтези больные имели среди развлечений хотя бы пролетающих над головой драконов. В реальности же все было куда трагичнее.

Больных исключали из общества. У людей отбирали документы, имущество и право на возвращение. Тогда медицина в случае с больными проказой могла только руками разводить. Потому билет на Спиналонгу в XX веке был исключительно в один конец.

Изначально жизнь на острове была суровой. Никаких условий и инфраструктуры для больных предусмотрено не было. Власти просто отправляли их медленно доживать век и не думали ни о каком комфорте. Все невольные жители были окружены разрухой.

Пока на остров не прибыл инициативный студент Ремундакис. В 1936 году он прибыл на остров и начал привлекать к его жизни внимание различных организаций, выбил финансирование и понемногу начал с местными обустраивать быт.

Вскоре на острове появилось электричество. Начались появляться кафе и прочие прелести цивилизованной жизни вроде праздников и мероприятий. А в 50-х открыли лекарство от проказы, и Спиналонга перестал быть островом, с которого не возвращаются, довольно быстро опустев.

Сегодня Спиналонга доступна для туризма, и база у острова впечатляющая. На маленьком участке земли можно найти и остатки древних фортификаций, и жилой квартал турков, и лепрозорий (лечебница), и церковь. И все они контрастируют друг с другом, смешивая эпохи в единый коктейль.

Из-за обилия туристов к острову ежедневно ходят небольшие катера и экскурсионные лодки с Крита. В основном из рыбацкой деревни Плака напротив острова, из курортного городка Элунда и из порта Агиос-Николаос. Отправляясь из последнего, можно получить полноценную морскую прогулку по заливу.

В других статьях рассказывал о том как живут в самом изолированном поселении США и где находятся самые опасные маяки планеты.